7 Février 1752. L’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert est interdite

« Jusqu’ici personne n’avait conçu un ouvrage aussi grand, ou du moins personne ne l’avait exécuté. »Une œuvre censurée. L’avis que rend, ce 7 février 1752, le Conseil d’État est sans appel : il interdit de posséder, d’acheter et de vendre les deux premiers volumes alors parus de L’Encyclopédie dirigée par Denis Diderot et Jean Le Rond d’Alembert au motif qu’y figurent « plusieurs maximes tendant à détruire l’autorité royale, à établir l’esprit d’indépendance et de révolte, et, sous des termes obscurs et équivoques, à élever les fondements de l’erreur, de la corruption des mœurs, de l’irréligion et de l’incrédulité. » Conçue et élaborée dès 1746 à partir de la Cyclopédia de l’Anglais Chambers dont elle aurait dû être la simple traduction, L’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers prend vite des dimensions considérables nécessitant nombre de collaborateurs.Une aventure intellectuelle et éditoriale sans précédent. Ambitionnant de faire la synthèse de tous les domaines de la connaissance, l’ouvrage de Diderot et d’Alembert comportera plus de 71 000 articles répartis en 28 volumes publiés entre 1751 et 1772. Animées d’un esprit critique et combatif, les notices pourfendent le fanatisme, l’intolérance et l’autorité royale au nom de la défense de la liberté de penser. Par son souci du progrès et sa quête du bonheur, L’Encyclopédie apparaît comme le symbole même du siècle des Lumières…