16 Juillet 1910. Judith Gautier est la première femme à siéger à l’Académie Goncourt

« Ce que je dois dire tout d’abord, c’est comment j’ai appris à écrire. Cela m’arriva cependant assez tard dans ma longue vie, mais il me faut l’expliquer en commençant, car il paraît que vous, les hommes, qui enseignez tant de travaux à ceux de ma race, n’avez pas coutume de leur faire faire leurs classes, et un éléphant capable de lire et d’écrire est un phénomène assez rare pour être incroyable. »Une wagnérienne de renom. Théophile Gautier n’avait pourtant eu de cesse de prévenir Judith, sa fille, avant qu’elle n’épouse le poète Catulle Mendès : c’est un homme de mauvaise vie. L’épouse de Gautier qui soutient le vœu de sa fille s’attire également les foudres du poète. Les parents, en violente discorde, se sépareront avant même le mariage de leur fille qui, hélas pour elle, ne connaîtra que les malheurs annoncés par son père. Quand, séparé dès 1878, le couple finit par divorcer en 1896, Judith Gautier peut tenir salon à loisir.L’autrice d’Isoline. Initiée dès son plus jeune âge par un ami de son père au chinois, Judith Gautier se fait connaître par des romans dont elle situe l’intrigue au cœur de l’Empire du Milieu comme Le Dragon impérial en 1869. Mais c’est Isoline qui, en 1882, cristallise son goût pour le récit d’héroïnes tourmentées : éprise de Gilbert, lieutenant de marine, Isoline est empêchée par son père de voir le jeune homme, histoire qui entre en résonance avec la vie de son autrice… Portée par sa renommée grandissante, Gautier est pressentie dès 1905 pour faire partie du jury du jeune prix Femina…