Présentation

L’épreuve littéraire au concours est une épreuve à la fois littéraire et philosophique. Sa dénomination fluctuante, comme les noms variés qu’on donne à l’enseignement proprement dit, atteste de son caractère mixte. Ni littérature, ni dissertation philosophie pure, elle tient des deux disciplines et peut également faire appel à une culture minimale dans d’autres disciplines, par exemple « penser l’histoire » exigeait quelques connaissances historiques, notamment sur la période de la révolution française, objet des chapitres des Mémoires d’outre-tombe retenus pour le concours, et sur la IIe République et la prise du pouvoir par Louis-Napoléon Bonaparte pour le texte de Marx. Difficile de comprendre pleinement L’argent d’Émile Zola sans avoir quelques notions élémentaires concernant le rôle des Bourses, le fonctionnement des banques ou, a fortiori, sans connaissance des principes de l’économie politique. Lire saint Augustin (dans le cadre de l’étude des Énigmes du moi) suppose aussi qu’on se frotte à l’histoire des religions et à la théologie chrétienne. Il s’agit donc bien de mobiliser une véritable « culture générale », intitulé sous lequel des épreuves analogue sont proposées à d’autres concours.
L’épreuve littéraire au concours d’accès aux écoles d’ingénieurs porte sur le thème et les œuvres au programme et elle y fait toujours explicitement référence. Ce programme est, pour les concours ouverts à l’issue de la deuxième année de classes préparatoires le programme de l’année précédente et celui de l’année en cours – ainsi en 2011 le programme est « Le mal » et « L’argent », puisque les étudiants de 2e année ont normalement suivi en première année (2009-2010) un cour…