« La dégradation des relations entre Libanais sunnites et chiites est inévitable. »

Le contexte de la guerre civile syrienne a largement nourri un imaginaire de tensions sunnito-chiites au Liban, c’est un fait indéniable. Il suffit de se rappeler les voitures piégées qui en 2013 et 2014 surtout ont endeuillé des villes et banlieues chiites ainsi que la ville de Tripoli, identifiée comme l’un des pôles de l’identité sunnite. De la même façon, il semble évident que l’engagement armé du Hezbollah au côté du régime syrien a contribué à la perception négative des chiites par certains sunnites. Ces derniers voient comme inévitable, voire naturelle, l’alliance entre le mouvement chiite et le régime alaouite de Bachar el-Assad contre une population majoritairement sunnite. Or, non seulement tous les sunnites/chiites ne pensent pas de la même façon mais, surtout, cette tension entre groupes communautaires est avant tout une construction politique. Dès lors, pour démonter cette idée reçue qui se répand au-delà du Liban dans toute la région du Moyen-Orient, il faut resituer les tensions sunnito-chiites actuelles dans le contexte libanais et dans leur historicité propre afin de saisir quand et comment le prisme communautaire est devenu l’explication dominante des problèmes vécus.Les relations intercommunautaires au Liban procèdent d’une histoire longue mais dont la politisation n’intervient qu’au xixe siècle. L’institutionnalisation des communautés en politique au sein d’un État moderne date de la période du Mandat (1920-1943). Si les deux communautés principales qui ont « fait » le Liban indépendant avec le Pacte national sont les chrétiens maronites et les musulmans sunnites, après l’indépendance, la fonction de président du Parlement est dévolue à un musulman chiite en raison de l’importance numérique que cette communauté représentait lors du recensement (1932)…