Du 12 au 17 août 1942 se déroule la deuxième conférence de Moscou, entre Britanniques et Soviétiques. Churchill, délaissant provisoirement sa révulsion dogmatique envers le communisme, a fait le déplacement pour lénifier Staline, impatient de voir s’ouvrir un second front en Europe. À défaut de débarquer en France, les Britanniques ont auparavant convaincu leur nouvel allié américain de s’emparer de l’Afrique du Nord vichyste au mois de novembre (opération Torch). Pour justifier ce pis-aller, le Vieux Lion britannique dessine un crocodile sous les yeux amusés du Vojd. Le museau représente le projet avorté Sledgehammer, avec les illusions américaines de débarquer en France face à un ennemi présent en force ; le bas de l’animal incarne quant à lui Torch et le ventre mou de l’Europe, les côtes italiennes, yougoslaves et grecques, moins bien défendues et plus faciles à attaquer. Staline se range au bien-fondé de la démonstration, tout en prenant acte de la supériorité temporaire des Britanniques au sein de la coalition des Alliés occidentaux.
Outre les projets d’offensives en Méditerranée, Churchill compte aussi amadouer quelque peu le chef soviétique en développant puissamment la campagne de bombardement stratégique sur l’Europe occupée, afin d’au moins créer un simulacre de second front. Les plans industriels prévoient la production de plusieurs milliers de quadrimoteurs, bientôt secondés par l’arrivée progressive de l’aviation américaine au Royaume-Uni. Ces masses de bombardiers lourds forment des armées alliées envoyées bombarder toujours plus intensément le Reich et l’Europe occupée, de manière indépendante des affrontements sur les fronts de l’Est et de Méditerranée…