Comme l’exergue de Tom Jobim le suggère, le Brésil est plein de complexités, pas toujours apparentes, qui peuvent révéler des pièges pour les néophytes, et – par conséquent – ne tolère pas les analyses simplistes. C’est notamment vrai pour les analystes brésiliens, qui doivent prendre conscience que leur pays va devoir se donner les moyens d’assumer sa nouvelle place géopolitique dans le monde, mais plus encore pour les observateurs étrangers qui doivent apprendre à mieux l’y situer, au-delà des clichés anciens et nouveaux, et sans céder aux effets de mode. C’est en particulier le cas depuis que la conjoncture économique et politique brésilienne s’est dégradée : bon nombre de journalistes sont passés de descriptions dithyrambiques de l’Eldorado brésilien à un Brazil bashing immodéré, comme en témoigne le contraste entre les deux couvertures de The Economist des 12 novembre 2009 et 28 septembre 2013. La première montrait, sous le titre « Brazil takes off » (« Le Brésil décolle »), la statue du Christ du Corcovado, à Rio de Janeiro, décollant dans un panache de flammes. La deuxième était consacrée à la même statue, sur le point de s’écraser au sol au terme d’une série de boucles erratiques dans le ciel, sous la manchette « Has Brazil blown it ? » (« Le Brésil a-t-il échoué/explosé ? »). On notera le point d’interrogation qui laisse place au doute, et à une troisième couverture, où il reprendrait son ascension…
L’élection de Lula en janvier 2003 avait marqué un tournant dans les grandes orientations de la diplomatique brésilienne…