Comme nous l’avons dit dès le début de cet ouvrage, notre modèle de thérapie expérientielle consiste à activer les ressources personnelles et relationnelles de la famille à travers la redéfinition de la pathologie et la connotation positive des troubles manifestés par l’individu.
À la différence de la thérapie individuelle, où l’alliance se crée au sein de la relation duelle thérapeute/patient, la situation est plus complexe lorsque nous devons faire alliance avec la famille en tant que groupe. Un patient qui demande de l’aide sait ce qu’il cherche et a une motivation et des attentes personnelles. Mais quand le couple demande une thérapie, nous devons avant tout comprendre si l’un des deux partenaires amène l’autre – en le sollicitant ou en l’obligeant à venir – ou bien si les deux partenaires partagent la même motivation. Nous devons ensuite essayer de comprendre la nature et la définition que chacun donne du problème, point sur lequel il peut y avoir des discordances. À la question simple : « Depuis combien de temps rencontrez-vous des difficultés dans votre relation ? », l’un pourrait répondre « Depuis six mois » et l’autre « Depuis quinze ans » ! La situation devient encore plus complexe quand nous recevons ensemble deux générations, par exemple deux parents et un enfant symptomatique. Il est possible que l’un des deux parents soit impatient de démarrer la thérapie alors que l’autre n’a aucune attente et vient juste pour accompagner le partenaire anxieux. Dans d’autres cas, la demande du parent concerne uniquement l’enfant qui a besoin d’aide, alors que l’autre imagine qu’à travers les problèmes de l’enfant, la thérapie va aider le couple, peut-être sauver le mariage…