La cybersécurité – à la différence des opérations militaires des siècles précédents – n’est donc pas l’apanage des gouvernements ni des armées régulières. Ceux-ci ne sont qu’un acteur parmi d’autres : du simple particulier aux organisations de dimension mondiale.
Si, dans l’opinion publique, la Toile est perçue comme un terrain de jeu planétaire qui rompt avec les contraintes géographiques et politiques physiques, il n’en est rien dans les faits. Les États, en effet, ne sont aucunement prêts à renoncer à leurs prérogatives sur ces « territoires » numériques. Et chacun de se doter de services, administrations ou états-majors spécialement consacrés au Net, non sans créer, en définitive, une certaine cacophonie juridico-politique, puisque les valeurs et les spécificités culturelles ne sont séparées que par un clic de souris. Ce qui relève de la liberté d’expression dans telle grande démocratie est considéré comme une apologie du nazisme dans telle autre. Et on ne parle pas là des régimes autoritaires qui se donnent le droit de filtrer toutes les informations accessibles dans leurs pays, comme ils le font avec les correspondances postales et la presse.Dans nombre de pays, en outre, l’État n’est pas seul à la manœuvre. Il lui faut composer avec des opérateurs commerciaux, qui sont souvent moins souples et réactifs que des services de police intégrés, mobilisables hic et nunc. On verra dans le chapitre v que les gouvernements ont apporté des réponses institutionnelles disparates, fruits de leur culture… et de leur capacité budgétaire…