Comment savoir si un enfant est trop gros ?

La réponse élémentaire est : quand il a trop de graisse. Or un enfant grandit (et ne rétrécit jamais !), grossit et change constamment de silhouette de la naissance à l’adolescence. Offrons-nous un arrêt sur image : un nouveau-né a environ 14 % de graisse. Il est plutôt fluet et même impressionnant de fragilité. Entre 6 et 9 mois, la proportion atteint un pic de 25 % ; on constate aisément que les bourrelets sont au rendez-vous, les cuisses bien rondes, les plis du cou pas faciles à essuyer après le bain. Ce nourrisson a, entre la naissance et 6 mois, multiplié son poids par deux. Puis l’affinement va débuter : à partir de 9 mois environ, la proportion de graisse va diminuer de façon progressive, sans qu’à aucun moment l’enfant ne perde du poids. À 1 an, le poids de naissance est à peu près multiplié par trois (et non quatre, ce que le rythme initial aurait laissé prévoir). Il va ainsi continuer à grossir mais moins vite qu’il ne va grandir et, petit à petit, perdre ses rondeurs pour parvenir à l’âge de 6 ans à sa plus grande minceur. La proportion de graisse, chez les filles comme chez les garçons, n’est alors plus que de 12 à 15 %. Ensuite, lorsque apparaissent les prémices de la puberté, les chemins divergent. Les garçons grandissent et voient leurs muscles se développer plus que ceux des filles. Leur graisse augmente aussi, mais moins que les muscles. Au bout du compte, sa proportion diminue de 4 %. Il en va tout autrement chez les filles que la nature prépare à la maternité : lorsque apparaissent les rondeurs des hanches et les seins, la proportion de graisse augmente d’environ 13 %…