Les travailleurs sociaux sont aux premières loges de ces mutations du lien social, et leurs accompagnements s’en trouvent sérieusement affectés. Le malaise se répand. Nos pratiques subissent, elles aussi, l’ajournement de la fonction symbolique et la délégitimation du collectif. C’est un basculement dont on ne mesure pas encore à quel point il entrave le désir de la rencontre, qui jusque-là soutenait les pratiques. Notre secteur s’est engouffré dans des logiques de prestation de services inspirées des lois du marché, terreau de cette nouvelle économie du lien social.
Jean-Pierre Lebrun : Je retiendrai dans les mots que vous venez d’énoncer l’expression « désir de la rencontre ». C’est pour moi quelque chose d’essentiel : quand on se trouve du côté du travail social, que ce soit comme éducateur, comme psychiatre, ou comme assistant social ou psychologue, peu importe, il y a nécessairement quelque chose du désir de la rencontre qui doit orienter le travail. Et ce que nous voyons se mettre en place, à partir des nouvelles modalités du social, y compris dans ses expressions techniques comme le nouveau management, c’est la disparition de la rencontre. Nous avons parlé de la raison pour laquelle j’attribuais de l’importance au travail social : il me semble être au plus près de cette confrontation entre un sujet qui est en difficulté, voire en détresse, et un sujet qui a la charge et qui est « formé » pour supporter cette épreuve, laquelle peut s’avérer un véritable choc tant elle amène à un endroit où aucun des partenaires n’a prévu d’aller au départ…