Libé 20 ans après

L’évolution de « Libé » est aujourd’hui l’un des objets favoris de la conversation distinguée : « Libé, c’est devenu le journal des intellectuels d’entreprise » ; « Libé, c’est le Parisien libéré des yuppies. » Chacun s’appuie, pour fonder ses verdicts, sur les observations qui nourrissent la statistique spontanée : lecteurs de Libé aperçus dans l’autobus ou le métro, contenu de Libé, nouvelles signatures, nouvelles rubriques sports, Bourse. On infère les changements du public du changement supposé des contenus ou les changements des contenus des changements supposés du public, imputant à des intentions et des volontés les nouveautés déplorées. Et il suffirait de lui poser la question pour que tel ou tel des « sociologues » branchés que les hebdomadaires et les mensuels dans le vent, de Lui à Globe, en passant par Le Nouvel Observateur, lancent périodiquement sur le marché vienne nous expliquer sans mollir tout le processus : montée de l’individualisme, fin des intellectuels, grande lessive des mandarins et autres self-fulfilling prophecies chères à ceux qui prennent leurs désirs pour des réalités. Et qui, soit dit en passant, jouent sur le velours : la sociologie sans larmes qu’ils proposent a toutes les chances d’être accueillie avec soulagement par tous ceux qui se sentiront de plain-pied avec ces analyses à l’emporte-pièce où ils reconnaîtront nombre de leurs intuitions de sociologues amateurs.
Il m’arrive de déplorer que l’idée que je me fais de la sociologie m’interdise ces facilités, et de ne pouvoir me départir de l’image rébarbative du sociologue sans guillemets, rabat-joie, raseur, bardé de statistiques et de concepts, qui sert de repoussoir et de faire-valoir aux sociologues avec guillemets, qui s…