Notre époque est celle des illusions perdues. Nous sommes obligés à une sorte de doute radical. En ce sens, nous sommes dans une période faste, et tout particulièrement ici, à Berlin. Que pouvons-nous faire ? Quelle tâche, quelle mission pouvons-nous nous assigner en tant que philosophes, sociologues, écrivains, artistes ? Quelle tâche réaliste, c’est-à-dire réalisable collectivement ?
Premier objectif d’un programme modeste de travail intellectuel, soumettre le langage politique, et tout particulièrement les mots désignant des collectifs (peuple, nation, national, etc.) à une critique radicale. Comme je l’ai montré à propos de Heidegger, notre langage ordinaire et, plus encore, le langage dit savant est gros d’une ontologie politique. Dans le passé, ceux qui prétendaient à une vision critique du monde social, depuis les marxistes jusqu’à l’École de Francfort, étaient parmi les plus gros producteurs de concepts chargés d’ontologie politique. Il faut que désormais la critique s’applique d’abord aux mots de la critique. C’est ce que j’appelle le principe de réflexivité. Il ne faut pas entendre par là une exhortation au simple retour réflexif du sujet connaissant sur lui-même dans la tradition de la philosophie du sujet. Il s’agit d’une véritable socioanalyse qui ne peut être que collective. La vie intellectuelle (et sans doute aussi la vie politique) serait profondément changée si chaque locuteur, moi-même en ce moment, chacun de ceux qui parleront cet après-midi, se sentait sans cess…