Les communautés les plus visibles dans nos textes sont les groupes politiques, qui semblent les plus constitutifs de l’unité d’un grand groupe : en effet, la politique donne à la communauté son unité, grâce à l’établissement de lignes directrices (politiques, morales…) qui permettent de fédérer les individus autour d’un même projet. Nos textes présentent donc des macrostructures politiques, dans lesquelles se découpent d’autres microcommunautés (religieuses, sociales…). l’État, la cité, ou encore la polis constituent des macrocommunautés qui structurent nos textes.
Qu’est-ce qu’une polis ? Une cité ? Un État ? Mogens Hansen nous répond en ces termes : « Le mot polis a quatre sens différents : (a.) “forteresse”, (b.) “agglomération urbaine”, (c.) “pays” et (d.) “communauté politique” ». La polis est donc à la fois un lieu très concret de rassemblement, avec une visée militaire (a.) ou civique (b.), mais aussi un groupe plus abstrait, composé de citoyens, du moins de membres qui s’assimilent à ce regroupement (c. et d.). Ainsi définie, la polis apparaît comme une entité politique et culturelle regroupée dans un même lieu. C’est précisément dans ce cadre-là que naît le théâtre grec, et spécifiquement la tragédie : « les poètes tragiques s’expriment en citoyens et parlent à des citoyens ».
La tragédie est ainsi intimement liée à la cité « démocratique » (au sens antique du terme), et l’on n’est donc pas étonné de voir de nombreuses références à cette échelle de la communauté dans les deux pièces d’Eschyle…