Conclusion

1L’histoire de la colonisation est donc, comme nous avons tenté de le montrer tout au long de ce livre, beaucoup plus subtile et ambiguë que les idées reçues généralement et usuellement véhiculées sur elle. Que ces idées reçues perdurent dans des domaines aussi variés que la politique, la diplomatie, les médias, les arts, le sport, la publicité, la mode, la décoration… montre bien cependant, comme l’écrivait si bien le grand penseur anticolonialiste Frantz Fanon dans son livre phare Les Damnés de la terre (1961), qu’il ne suffit pas de décoloniser les espaces pour décoloniser les esprits. Beaucoup de choses restent donc encore à faire dans la France post-coloniale du xxi^e siècle pour rendre la colonisation plus intelligible et donc plus apte à donner une meilleure compréhension du passé, tout en produisant des moyens d’action pour changer le présent. À l’image de la création de groupes de citoyens, qui mettent en avant l’importance des préjugés issus de l’héritage colonial dans les discriminations d’aujourd’hui comme, par exemple, le Conseil représentatif des associations noires (CRAN) fondé le 26 novembre 2005. Si comme le disait, à juste titre, Daniel Rivet dans son livre Le Maghreb à l’épreuve de la colonisation (2002), « l’historien n’a pas vocation à écrire l’histoire du Maghreb à l’heure française [et par extension celle de l’ensemble de la colonisation française] comme on instruit un procès », ni à « réécrire confortablement le scénario d’une pièce dont il connaît déjà le dénouement », il se doit cependant de ne pas euphémiser non plus ce qu’a été la nature profonde de la présence française outre-mer tout en ayant conscience, et en ayant l’honnêteté de le dire, qu’il n’y a pas de vérité absolue en histoire. Humble passeur d’une histoire transitoire en perpétuel renouvellement, qui se nourrit de l’émergence de nouvelles archives, de nouveaux témoignages, de nouvelles problématiques et de nouveaux concepts, l’histoire de la colonisation française – qui a été trop longtemps, en France, le « parent pauvre » de l’histoire contemporaine – doit trouver aujourd’hui sa juste place entre revendications mémorielles, nécessité d’une meilleure compréhension de l’héritage colonial et « temps de l’histoire ». À regarder cette longue, douloureuse et passionnelle histoire – dont les traces sont partout visibles en France dans la littérature, le cinéma, la chanson, la cuisine, le sport, les villes, la rue… – on comprend le chemin qu’il reste à parcourir. Ce livre, en remettant en cause nombre d’idées reçues sur la colonisation et les individus qui l’ont connue et ont vécu (et vivent parfois encore) avec elle, a vocation à rendre ce cheminement moins difficile.