Au pays du salariat contemporain, il est accepté que les personnes handicapées souhaitent et puissent travailler : figure charismatique, Suzanne Fouché, fondatrice en 1929 de la Ligue pour l’adaptation du diminué physique au travail (LADAPT), l’une des associations toujours importante du secteur du handicap, a rappelé combien, avant et après la seconde guerre mondiale, elle batailla pour faire accepter l’idée puis la réalisation d’une progressive accession au travail des personnes handicapées (Fouché, 1983).
Depuis près d’un siècle, la France, par la constitution et la réaffirmation d’une législation contraignante, soit les lois de l’immédiat après Grande Guerre, puis celles de 1957, 1975, 1987 et 2005, a progressivement mis en place une action publique dédiée aux personnes handicapées : création d’établissements spécialisés pour mineurs et adultes, maintenant les maisons de retraite, constituant une filière (Zafiropoulos, 1980 ; Blanc, 2004), attribution de ressources comme l’Allocation pour adulte handicapé (près d’un million de bénéficiaires en 2015, 500 000 en 1975). Une partie de cette action concerne spécifiquement les travailleurs handicapés qui bénéficient ainsi de dispositifs particuliers : services complémentaires, spécifiques et exclusifs, par exemple de placement tel le réseau Cap-Emploi qui, dans les années 1990, a unifié les acteurs dédiés à l’accès à l’emploi des demandeurs d’emploi handicapés. Ces politiques visent à sortir les personnes handicapées de la solidarité familiale pour les inclure dans la solidarité nationale aux multiples déclinaisons, dont les actions favorisant leur insertion professionnelle…