Quelle est la logique de la candidature de la Turquie à devenir un jour membre à part entière de l’Union européenne ? La candidature de la Turquie n’a pas la même signification que celle de la Bulgarie ou de la Lettonie. À peine évoquée elle soulève les interrogations, provoque le débat, souvent passionnel, jamais indifférent.
La Turquie signifie quelque chose, elle évoque une mémoire, une image, une saveur, une mélodie. Sa relation avec l’Europe ne date pas du jour où l’on a arrêté le principe de sa vocation à devenir membre à part entière de l’Union.
Cependant la candidature de la Turquie à l’Union européenne reste un immense chantier. Le défi qui est lancé à la Turquie pour satisfaire les critères de l’adhésion n’a d’égal que le défi que l’Europe occidentale s’est lancé en acceptant la candidature d’un pays à la fois si proche et si éloigné. Mais le jour où l’on arrivera à relever ces défis cela servira certainement les intérêts des uns et des autres.
La Turquie en Europe ! Physiquement parlant, elle y est depuis 1352, lorsque les Ottomans ont conquis le château fort de Tzympe, au nord de Gallipolis, sur la rive européenne des Dardanelles. Presque six siècles plus tard, en 1915, pendant la Grande Guerre, c’est à ce même endroit que l’Empire ottoman tentait de sauver son existence après avoir progressivement perdu ce qu’il avait conquis depuis 1352 sur le continent européen. Historiquement parlant, les relations entre la Turquie et l’Europe, c’est presque mille ans de fascination mutuelle difficilement réductible à sa seule expression guerrière…