1. Précisions lexicales : islam, islamisme, islamisme radical, islam politique, fondamentalisme*
(A) Les islams. – L’islam est la troisième religion monothéiste, révélée par le prophète Muhammad dans la première moitié du viie siècle après J.-C., en péninsule Arabique. Avec l’islam est née la civilisation arabo-musulmane : elle s’est étendue territorialement pendant un siècle, autour de la Méditerranée et jusqu’en Perse formant alors le Dâr-al-Islam*. L’islam diffère donc de l’Islam, le premier désigne la religion prêchée par Muhammad, le second l’ensemble des pays dominés par un pouvoir qui se réclame de la Loi musulmane : les pays d’Islam. Cette religion a été un vecteur de création culturelle et, à plus grande échelle, d’un véritable ensemble civilisationnel. Son expansion a entraîné la diffusion de la langue arabe, ainsi que des coutumes et traditions liées à l’islam.
Le mot « islam » signifie en arabe, la volonté de se soumettre aux lois de Dieu. Pour les croyants musulmans, « Allah » signifie littéralement le Dieu unique, créateur de l’univers. Muhammad, marchand-caravanier et chef de guerre du clan des Qurayshites – tribu arabe de La Mecque –, a été choisi par Allah pour recevoir la parole divine par le truchement de l’ange Gabriel. Si l’islam se place chronologiquement après les deux autres monothéismes – le judaïsme et le christianisme –, il reconnaît leurs différents prophètes et place Muhammad comme le dernier d’entre eux. Les fondements et préceptes musulmans sont recueillis dans un livre vénéré : l…