1 C’est en 1968, l’année du Mouvement de Mai, que le MLF est né en France, avec la première réunion de femmes en octobre.

2 Dans la foulée des luttes anticolonialistes et anti-impérialistes (avec les guerres d’Algérie et du Vietnam), la révolte étudiante débute à Paris le 22 mars à l’Université de Nanterre. Animé par une contestation de la société répressive, mû par des revendications de libération sexuelle, le « mouvement du 22 mars », anti-autoritaire et libertaire, exprime l’aspiration au changement de toute une jeunesse étudiante. L’agitation gagne la Sorbonne. La répression policière suscite une puissante vague de solidarité dans tout le pays. Le mouvement étudiant réalise bientôt une jonction avec le mouvement ouvrier, qui revitalise la lutte des classes et déclenche une grève générale de plusieurs semaines. C’est dans ce contexte de reprise des luttes et de rupture culturelle que naît le Mouvement de Libération des Femmes.

3 Du 3 au 10 mai Les manifestations étudiantes se multiplient au Quartier latin. Suspension des cours à la Sorbonne. La parole circule, partout, dans et hors de l’Université.

4 Nuit du 10 au 11 mai Nuit de barricades, suivie d’une violente répression policière.

5 13 mai Grève générale et manifestations dans toute la France. À Paris, à l’appel du mouvement étudiant et des syndicats, plusieurs centaines de milliers de manifestants dénoncent la répression policière, exigent la libération des militants emprisonnés et demandent le départ du général de Gaulle, président de la République depuis 1958. L’occupation des universités se généralise rapidement.

6 Dans la Sorbonne occupée, en pleine ébullition, Antoinette Fouque, Monique Wittig, Josiane Chanel, avec Marc’O, André Téchiné, Bulle Ogier, Dominique Issermann, Danièle Delorme, Michèle Moretti… créent un Comité Révolutionnaire d’Action Culturelle (CRAC). Nathalie Sarraute, Marguerite Duras, Maurice Blanchot et de nombreux autres créateurs y participeront. Les trois femmes qui seront les initiatrices du MLF organisent le Comité à partir d’un tract.

7 20 mai Six millions de grévistes qui, pour la plupart, occupent leurs lieux de travail.

8 26-27 mai Syndicats, patronat et gouvernement négocient et signent les Accords de Grenelle qui prévoient une augmentation de 25 % du SMIG et des salaires, la réduction du temps de travail et le libre exercice du droit syndical dans les entreprises.

9 Le « protocole » des négociations est rejeté par les grévistes qui votent massivement la poursuite de la grève. Un grand meeting est organisé par l’UNEF et la CFDT au stade Charléty. Présence de Pierre Mendès-France.

10 29-30 mai Contre-offensive de la droite avec une immense manifestation sur les Champs-Élysées, et l’annonce par le général de Gaulle de la dissolution immédiate de l’Assemblée nationale. Dans une allocution télévisée, il fait appel à « l’action civique » contre ce qu’il appelle « une entreprise totalitaire ». Les élections législatives sont prévues pour le mois suivant.

11 6 juin Reprise du travail dans la fonction publique et dans la majorité des entreprises.

12 30 juin Succès écrasant du parti gaulliste : l’UDR (Union pour la Défense de la République) obtient la majorité absolue des sièges (358 sur 485).

13 Juillet L’encyclique Humanae Vitae du pape Paul VI désapprouve le contrôle des naissances ; la contraception « non naturelle » et l’avortement, même thérapeutique, restent interdits aux femmes catholiques.

14 Été Antoinette Fouque, Josiane Chanel et Monique Wittig, venue les rejoindre avec Jean-Pierre S. (revenu de filmer au Vietnam Le peuple et ses fusils de Joris Ivens et Marceline Loridan), se retrouvent dans le Midi, où elles projettent pour la rentrée d’octobre des réunions entre femmes ; elles imaginent, pensent, programment un mouvement de libération des femmes.

15 20-21 août L’invasion de la Tchécoslovaquie par les chars soviétiques et les troupes du pacte de Varsovie met brutalement un terme au « printemps de Prague » qui, après les émeutes de Budapest en 1956, reste l’une des grandes tentatives démocratiques de renversement d’un régime socialiste du bloc soviétique.

16 1^er octobre Naissance de ce qui s’appellera le MLF avec la première réunion de femmes à Paris, dans un studio prêté par Marguerite Duras, rue de Vaugirard. Antoinette Fouque, Josiane Chanel et Monique Wittig, les trois initiatrices, avec une dizaine de femmes, lancent un travail de parole et de pensée sur la sexualité et sur l’articulation des luttes des femmes aux luttes de classes et aux luttes anticolonialistes, qui se poursuivra avec notamment Anne-Marie R., Hélène M., Judith C…

17 Lectures critiques de textes de Marx et d’Engels (en particulier L’origine de la famille, de la propriété privée et de l’État), et de textes de Freud et de Lacan, mais aussi de Clara Zetkin, Mélanie Klein, Jacques Derrida, Roland Barthes…

18 Pour Antoinette Fouque, l’enjeu essentiel est alors de « faire émerger un sujet femme » et une autre libido, qu’elle appelle libido 2 ; ce sont les débuts de « Psychanalyse et politique » [1]. Pour Monique Wittig, c’est le lesbianisme qui peut libérer la sexualité des femmes.

19 2 octobre Dix jours avant l’ouverture des Jeux Olympiques de Mexico, le gouvernement mexicain fait tirer sur une importante manifestation étudiante. Le massacre de la Place des Trois Cultures fait au moins deux cents morts. Les J.O. sont marqués par la protestation de deux athlètes noirs américains, médailles d’or et de bronze du 200 mètres, Tommie Smith et John Carlos, qui, sur les podiums, lèvent un poing ganté de noir contre la ségrégation raciale dans leur pays. Cette image fera le tour du monde mais ne les protégera pas des représailles.

20 26 nov. Une Convention des Nations Unies déclare imprescriptibles les crimes contre l’humanité en temps de guerre comme en temps de paix, les actes inhumains causés par une politique d’apartheid ainsi que le crime de génocide.

21 7 déc. Décret de création de l’Université de Vincennes. Conçu pour intégrer les idées du Mouvement de Mai et les revendications étudiantes, ce centre expérimental ouvre en janvier 1969 et accueille des non-bacheliers de tous âges. Enseignants et étudiants y poursuivent la remise en cause des modes traditionnels de transmission du savoir et de la hiérarchie enseignant-enseigné.

22 Vincennes deviendra l’Université de Paris 8 en 1971 et s’installera à Saint-Denis en 1980.

23 Durant l’année Le mouvement de révolte et de luttes qui bouleverse la France secoue de nombreux autres pays : à l’Ouest, les États-Unis, l’Italie, l’Allemagne, le Japon… ; à l’Est, dans le bloc socialiste, la Tchécoslovaquie et la Pologne, notamment. Une vague mondiale de contestation fait trembler le vieux monde. Partout, des mouvements étudiants exigent une transformation culturelle ; partout, la solidarité internationale se manifeste contre les colonialismes et l’impérialisme américain. Et, souvent, la répression est violente, à la mesure de l’immense espoir qui s’est levé ; aux réactions gouvernementales policières s’ajoutent des assassinats politiques, ou des attentats : assassinat de Martin Luther King, leader noir américain non-violent, militant contre la ségrégation raciale et pour l’égalité des droits civiques ; attentat contre Rudi Dutschke, leader étudiant allemand…

24 Cependant, les luttes inscrivent de fortes avancées culturelles et politiques : loi sur les droits civiques aux États-Unis ; arrêt des bombardements américains au Vietnam ; ouverture des négociations pour mettre fin à la guerre…