Chapitre 16. Étude de cas : une approche problématique d’une situation d’entreprise

Toute situation d’entreprise est problématique, la responsabilité des gestionnaires et des managers étant précisément d’apporter des réponses et de prendre des décisions face à une situation donnée.
Un cas est la description d’une situation réelle ou fictive d’entreprise et l’étude de cas place souvent l’étudiant dans le rôle du consultant chargé d’analyser, bien sûr, mais aussi de prescrire ; on n’est plus seulement dans le domaine du savoir formalisé mais aussi dans celui de la connaissance, du savoir tacite, de l’exploitation de l’information à des fins opérationnelles et stratégiques.
C’est le plus fréquent ; c’est précisément et essentiellement à ce type de cas que s’appliquent les éléments de méthodologie développés dans cette partie. Il décrit une situation interrompue juste avant la décision que l’étudiant est censé prendre ou éclairer. La prise de décision est basée sur l’appréciation des conséquences possibles des différentes lignes d’action, ce qui implique un diagnostic, une formulation problématique de la situation décrite et éventuellement de répondre à des questions précises de gestion. Les informations fournies sont souvent soit pléthoriques, soit incomplètes ; il convient alors, d’une part, de faire la synthèse des seules informations pertinentes car utiles à la résolution du cas et, d’autre part, de proposer la recherche d’informations jugées manquantes ainsi que les modalités de cette recherche (une étude de marché, ou une étude de conjoncture, par exemple)…