III. Femmes et métier politique

Selon Manon Tremblay, si le XXe  siècle a été celui de l'accès des femmes aux droits d'élire et d'être élues, le XXIe  siècle pourrait être celui de leur réel accès à la représentation. La préoccupation d'« investir l'arène parlementaire » est en effet relativement récente dans les mouvements de femmes ou les organisations non gouvernementales, comme dans les instances supranationales. Elle y constitue cependant une « priorité » depuis la quatrième conférence mondiale de l'ONU sur les femmes en 1995 (Plate-forme d'action de Beijing) et a marqué le programme de travail de la quarante-neuvième session de la Commission de la condition de la femme à l'ONU à New York en 2005. Ces différents groupes ou institutions ont développé des stratégies pour favoriser le recrutement des femmes en politique. Qu'il s'agisse, selon les pays, de formation initiale dispensée aux femmes, de déblocage de fonds financiers pour des campagnes « féminines », de « démarchage » auprès des partis politiques ou encore de « négociation » de quotas par le truchement des organisations de femmes intrapartisanes, leur efficacité reste tributaire de la « bonne volonté des acteurs politiques nationaux et de l'opinion publique » [Tremblay, 2005].
En 2006, avec 12,1 % de femmes à l'Assemblée nationale, la France occupe le quatre-vingt-quatrième rang mondial en ce qui concerne la représentation des femmes à la Chambre basse (ou unique) du Parlement. Elle se situe donc loin derrière les pays nordiques, les plus nombreux en tête du classement, avec plus d'un tiers de députées voire une quasi-parité, et loin derrière de nombreux pays africains ou d'Amérique centrale et du Sud…