14. Communication et travail

L’association entre communication et ergonomie évoque à la fois le champ des communications humaines mais aussi celui de la communication homme-machine (voir par exemple le chapitre sur la Relation homme-machine dans ce traité). Dans le cadre de ce chapitre, nous n’aborderons que l’étude des communications humaines au travail.
Depuis une quinzaine d’années environ, l’intérêt de l’ergonomie pour les communications humaines au travail n’a cessé de croître. Il y a plusieurs raisons à cela.
• L’intensification des communications au travail. La nature du travail a changé au cours de ces dernières décennies. Plus complexe, soumis à des pressions économiques de plus en plus fortes, il se réalise de plus en plus dans le cadre d’un collectif. La notion de collectif, qui sera laissée volontairement vague ici, recouvre aussi bien le petit groupe de quelques personnes que le grand projet rassemblant plusieurs centaines voire milliers d’intervenants, ces intervenants pouvant être coprésents ou distribués sur plusieurs lieux géographiques, travailler de manière synchrone ou asynchrone. À cela s’ajoutent l’arrivée de nouvelles formes d’organisation du travail et une instrumentation croissante des communications favorisée notamment par l’avènement des nouvelles technologies d’information et de communication (ntic). Dans ce nouveau contexte, la qualité du travail repose plus que jamais sur la qualité des communications entre les membres du collectif. Ces communications doivent assurer tout à la fois une bonne coordination des décisions individuelles, un partage d’information, la résolution collective de problèmes nouveaux et/ou particulièrement complexes et, chose que l’on oublie parfois, l’établissement d’un bon climat relationnel…