Préface à l'édition de 2002

L’idée de ce livre est partie d’un manifeste que j’avais écrit, en 2000, dans la perspective d’une importante réunion à laquelle Diego et moi devions participer à Buenos Aires. Devaient s’y retrouver des gens qui occupaient collectivement des terres depuis des années, des artistes, des militants étudiants et de quartier : une diversité représentative des mouvements de type nouveau qui émergent depuis quelques années des deux côtés de l’Atlantique. L’objet de la réunion était précisément de tenter de mieux cerner la « nouvelle radicalité » de ces mouvements, leurs points communs et leurs différences. En somme, nous nous demandions comment penser notre action.
Ce livre est né de cette réflexion. Il ne s’agissait pas d’écrire un texte théorique ou académique, mais de répondre à ce que nous ressentions comme une véritable urgence : formuler quelques hypothèses de base, à la fois théoriques et pratiques, permettant de mieux « lire » nos actions dans leur diversité. Et, en même temps, de comprendre pourquoi tant de gens, dans le monde entier, s’engageaient dans ce type de mouvements, sans les considérer pour autant comme des avant-gardes ou des modèles – ce qui est en soi une nouveauté.
Aujourd’hui, c’est une évidence : il existe depuis 1994 une véritable contre-offensive populaire, progressiste si on préfère, et cela au niveau mondial. Évoquons seulement les centres sociaux en Italie, les mouvements des « sans terres » en Amérique latine, l’affirmation des cultures et des nations indiennes au Chaparé, les mouvements des « sans » en France et en Europe… C’est une myriade innombrable d’expériences qui se développent dans des « laboratoires sociaux » grandeur nature…