14. Nouvelle théologie (1990)

L’expression nouvelle théologie a servi au départ à désigner une controverse théologique qui a opposé en France en 1946 les théologiens jésuites de l’École dite de Fourvière et les théologiens dominicains de Saint-Maximin. Les premiers, qui avaient fondé la collection « Sources chrétiennes » (Éd. du Cerf) et la collection « Théologie » (Aubier, éditeur) prônaient contre une théologie néo-scolastique intemporelle un retour aux sources bibliques et patristiques. Les seconds, défenseurs d’un thomisme rigide, dénonçaient chez les premiers le danger d’un relativisme historique qui affectait non seulement la théologie thomiste, c’est-à-dire l’enseignement du Docteur commun de l’Église, mais aussi l’enseignement dogmatique lui-même.
On aurait tort de n’y voir qu’une querelle de plus entre jésuites et dominicains. L’affaire de la nouvelle théologie est bien plutôt un révélateur d’un débat fondamental sur les rapports entre vérité et histoire au sein de la théologie catholique dans les années qui précédèrent le deuxième concile du Vatican. Il faut comprendre cet épisode douloureux comme un nouvel avatar de l’anti-modernisme presque maladif qui hantait les milieux de la curie romaine durant les dernières années du pontificat de Pie XII. Parmi les théologiens les plus influents de la curie, une mention spéciale doit être faite du dominicain Garrigou-Lagrange, professeur à l’Angelicum. C’est lui qui le premier, dans un article très polémique, reprit le vieux cliché de nouvelle théologi…