Mitrokhine, Vassili

Le Russe Vassili Mitrokhine a livré en 1992 aux Anglais une masse d’informations exceptionnelle, connue sous le nom d’« archives Mitrokhine ». Né en 1922, il fit toute sa carrière au KGB, notamment au sein du service des archives du Premier Directorat, chargé du renseignement extérieur. Après la fin de l’empire soviétique, il rejoignit le Royaume-Uni, emportant avec lui des milliers de pages de documents du KGB. Ces archives ont été exploitées par Mitrokhine lui-même en collaboration avec un professeur d’histoire moderne de Cambridge, Christopher Andrew, spécialiste des relations internationales et du renseignement, historien officiel du MI 5. Elles furent publiées en deux tomes : le premier, The Mitrokhin Archive, Volume I : the KGB in Europe and the West, en 1999 en Angleterre et en France en 2000 sous le titre Le KGB contre l’Ouest 1917-1991. Le second s’intitule The Mitrokhin Archive, Volume II the KGB and the World, paru en 2005 en Angleterre et en France en 2008 sous le titre Le KGB à l’assaut du tiers monde. Agression, corruption, subversion – 1945-1991. Ils écrivirent ensemble quatre autres ouvrages.
Mitrokhine était responsable des archives du Premier Directorat lorsque ce département du KGB déménagea du centre de Moscou vers sa banlieue, à Yasenevo. Ce transfert, qui dura de 1972 à 1984, fut l’occasion de dresser un inventaire plus précis et plus moderne des archives. Mitrokhine mit à profit ce long épisode pour copier de nombreux documents – 25 000 pages – portant sur les opérations clandestines du KGB à l’étranger…