Guignol

Guignol a été créé à Lyon au début du xixe siècle par Laurent Mourguet (1769-1844), canut au chômage. Mourguet ne savait pas écrire et n’a donc laissé aucune trace de son répertoire. Il faut attendre la police de Napoléon III pour avoir les premiers textes écrits, visés et autorisés ; et 1865 pour voir paraître un premier recueil de pièces écrites par le juge lyonnais Janis Onofrio.
Dans ces deux sources, Guignol n’est pas frappeur. S’il a hérité de nombreux traits de Polichinelle, il n’a pas hérité de son bâton. Le Guignol qui rosse le méchant et le gendarme apparaît plus tardivement, au cours du xixe siècle dans les spectacles de foire et de fêtes foraines et il s’épanouit au xxe siècle. La pluie de coups acquiert alors une force dramatique : le bruit des triques en bois refendu, pour être plus sonore, la manipulation des bâtons que chacun tient par un bout sont autant d’occasions de virtuosité. C’est le moment que le public attend, celui où le méchant doit être corrigé. Pour le marionnettiste, c’est aussi la solution idéale pour boucler une intrigue qui ne trouve pas de fin. Une bonne tournée générale d’« éventail à bourrique » fait toujours son effet et règle le combat, faute de combattants.
Il y a cependant un cas particulier de correction dans le répertoire classique : celui de La Racine d’Amérique, pièce dans laquelle Guignol est humilié par sa femme : «  Gnafron : Quand je dis mort, c’est par manière de parler ; mais c’est tout comme. Il s’est marié, il est mort pour la société…