Chapitre 10. Histoire du vivant

« Être éveillé, c’est être vivant », Henry David Thoreau,
La polysémie du vivant s’étant construite à travers les siècles, ses représentations évoluent de manière concomitante. Soumise à des facteurs exogènes, la perception du vivant peut se trouver déformée par des mythes ou par l’absence de connaissances, tout autant qu’elle peut être source d’inspiration et d’exaltation.
De manière spontanée, le vivant peut être considéré comme une menace en raison de l’instabilité de l’environnement. Pour pallier ces craintes inhérentes, la nature est progressivement maîtrisée afin d’organiser les interactions entre les vivants.
Dans son ouvrage Culture écologique (2022), Pierre Charbonnier qualifie la révolution néolithique, communément associée au début de la domestication de la nature par l’apparition de l’agriculture et de l’élevage à partir de 10 000 ans avant J.-C., non pas de rupture mais de continuum. Le philosophe encourage en effet à dépasser le dualisme entre prédation et production, de sorte que la « révolution néolithique ne désigne pas une rupture nette entre deux humanités ». Cette « longue phase de transition » tend à réduire la dichotomie entre la représentation primitive du chasseur-cueilleur et dominatrice du fermier néolithique. À ce titre, la domestication induit une relation interespèces qui s’expérimente paradoxalement de manière à la fois asymétrique et réciproque. En d’autres termes, le « domesticateur » et le « domestiqué » obtiennent des bénéfices propres…