Charles VII le Victorieux (1403-1461). Une pucelle et un roi

Fils d’un roi devenu fou et d’une reine traitée de dévergondée, un trône disputé par le roi d’Angleterre Henri V, une fuite précipitée de Paris en 1418, une mère qui ayant basculé du côté bourguignon va renier son propre enfant. Les premières années de Charles sont tout sauf une partie de plaisir. Se doute-t-il qu’un jour il sera nommé le Victorieux ? À se demander si ce surnom n’est finalement pas qu’une vaste blague de chroniqueur facétieux. Eh bien pas du tout.Reclus à Bourges, Charles attend son heure et mène une vie austère. Sa femme Marie d’Anjou est même obligée de vendre des bijoux pour subvenir aux besoins alimentaires de la famille. Oui mais comme le dit ma grand-mère, « dans la vie on mange son pain noir et son pain blanc ».
Une première tranche se coupe en 1422, lorsqu’Henri V et Charles VI meurent à quelques mois d’intervalles. Henri VI, roi d’Angleterre, est trop jeune pour revendiquer le trône et c’est au duc de Bedford que revient la lourde tâche d’assurer la régence. Même s’il a été officiellement destitué de ses droits par le traité de Troyes, Charles n’en reste pas moins un héritier légitime avec quelques soutiens de Grands qui refusent la domination anglaise.
Malheureusement, Charles multiplie les défaites, comme à Cravant en 1423, à Verneuil-sur-Avre en 1424, sans oublier le désastreux début de siège à Orléans en 1428. Bref c’est la loose !
Heureusement et comme bien souvent, une femme va se porter au secours de notre pauvre Charles et renverser le cours d’un règne mal engagé : Jeanne d’Arc…