Chapitre 7. L’examen du langage oral

Le langage a une double fonction : il permet la communication interindividuelle et fait partie des outils cognitifs permettant des raisonnements complexes et évolués. Par conséquent, un trouble langagier risque d’interférer avec l’évaluation d’autres domaines cognitifs et doit donc être pris en considération lors d’un examen neuropsychologique plus général. Des difficultés de compréhension de consignes ou d’expression verbale non diagnostiquées peuvent entraver l’évaluation d’autres fonctions. Il est également certain qu’un trouble langagier important a un impact sur le développement et le fonctionnement de la mémoire verbale et inversement. Enfin, on considère traditionnellement que les fonctions langagières sont indépendantes d’autres fonctions cognitives non verbales, mais cette position est remise en cause dans les travaux s’intéressant aux enfants plus âgés présentant des troubles langagiers sévères (notamment, Botting, 2005). Néanmoins, en l’absence d’une déficience intellectuelle objectivée, le niveau cognitif non verbal, qu’il soit moyen ou faible, ne différencie pas les enfants en ce qui concerne la sévérité de l’atteinte langagière, les troubles émotionnels, sociaux ou comportements ou la réussite éducative (Norbury et al., 2016).L’évaluation du langage est longue et complexe, car le langage résulte de l’intégration de différents sous-systèmes linguistiques qui devront être examinés séparément. Différents niveaux d’analyse peuvent ainsi être distingués selon que l’on s’intéresse au niveau du son (phonologie), du mot (lexique), de l’énoncé (morphosyntaxe), du récit (discours) ou à l’utilisation du langage (pragmatique)…