Le travail qui a précédé l’écriture de ce livre n’est pas une enquête sociologique : il n’y a eu ni échantillon représentatif, ni questionnaire prédéfini.
J’ai toutefois vérifié que le hasard assurait une diversité suffisante des situations (situations sociales des parents, âges des enfants à l’arrivée, composition de la famille, pays d’origine des enfants, résidence citadine ou rurale de la famille, etc.)
Voici la composition des soixante et onze familles auxquelles ce livre fait référence :
Les adoptants sont des couples dans soixante-deux cas, des femmes divorcées ayant adopté seules après divorce dans deux cas, des femmes célibataires dans sept autres. Trois couples se sont séparés ensuite, quatre adoptants sont veufs ou veuves aujourd’hui.
Au moment de l’adoption, huit à dix d’entre eux avaient dépassé quarante-cinq ans, et étaient parents pour la première fois (sauf deux cas d’adoption après remariage, où le père a déjà eu des enfants). Les autres parents se partagent presque à égalité entre les tranches d’âge
vingt-cinq/trente-cinq ans et trente-cinq/quarante-cinq ans. Les plus jeunes sont plus souvent des parents stériles, la tranche d’âge trente-cinq/quarante-cinq ans comportant davantage de parents qui adoptent en présence d’enfants nés du couple.
Je ne dispose pas d’une information complète à ce sujet : parfois me manque la profession d’un des parents. Parfois les parents travaillent tous les deux dans des professions identiques, parfois ils ont des métiers très différents…