Parce qu’elles regroupent de vastes ensembles d’échantillons biologiques humains et d’informations associées permettant de mieux comprendre les grandes maladies de notre temps, les biobanques constituent – du moins sont vues comme – un puissant outil de recherche médicale et de santé publique. Bien que la France n’ait pas institué de grandes banques populationnelles comme l’ont fait la Chine ou le Royaume-Uni, elle n’en compte pas moins une grande quantité de biobanques et autres collections d’échantillons biologiques. L’article en expose le régime juridique. Au-delà du droit positif, il explore surtout les questions juridiques et éthiques encore en chantier, notamment en ce qui concerne la protection des donneurs, l’accès au contenu des biobanques et le partage des bénéfices qui en sont issus. Autant de questions universelles dont l’article indique sous quel jour parfois spécifique elles se posent et pourraient être réglées en France.