1Que faire lorsqu’un adulte, parent âgé, conjoint ou proche développe une détérioration mentale que l’entourage n’avait pas vu venir ? Si la prise en charge conjointe des enfants gravement perturbés et de leurs parents est habituelle, elle l’est moins lorsqu’il s’agit d’adultes qui étaient jusque-là autonomes et dont l’entourage peut légitimement craindre les conséquences catastrophiques liées à sa maladie. Quelles sont les conséquences psychologiques de ces situations pour les aidants familiaux qui font face à la prise en charge à domicile de celui ou de celle qu’ils se refusent à placer dans un établissement spécialisé ? Comment leur expliquer la pathologie de celui qui a été tout autre auparavant afin que ne s’établisse pas une rupture et un rejet ?

2Ce numéro de Topique a recueilli des témoignages tant des professionnels que des « aidants familiaux ». On n’y trouvera pas beaucoup de développements théoriques qui n’auraient pas été appropriés mais des histoires de vie dans leur intensité humaine.