62. Le Brésil est-il un pays touristique ?

1 Avec 6,6 millions de touristes étrangers en 2019, le Brésil est la troisième destination d’Amérique latine, derrière le Mexique (45 millions) et l’Argentine (6,9 millions). Il se place très loin des grandes puissances touristiques : la France (89 millions), les États-Unis (75 millions) ou même la Chine (66 millions). Il ne s’agit pas d’un grand pays touristique, alors qu’il jouit d’un réel potentiel d’attraction : infrastructures urbaines, sites naturels, patrimoine culturel. Le guide Lonely Planet l’a même élu « meilleur pays à visiter » en 2014. Le secteur est toutefois en développement régulier : 2 millions de personnes avaient visité le territoire en 1995, 4 millions en 2003 et 5,5 millions en 2011.

2 Un ministère du Tourisme a été créé en 2003, puis un Plan aquarelle (inspiré de la célèbre chanson Aquarela do Brasil), lancé en 2005 afin de développer ce secteur. La politique touristique met l’accent sur cinq piliers : la plage, la culture, les sports, l’écotourisme et les voyages d’affaires. Des efforts ont en outre été réalisés pour améliorer la sécurité des voyageurs dans les principales zones touristiques (Rio, Salvador, etc.), avec la mise en place d’unités de police touristique. L’Institut brésilien de tourisme (Embratur) se charge quant à lui de la promotion internationale et de la diffusion de la « marque Brésil » à travers le monde.

3 Avant la crise sanitaire de 2020, la majorité des touristes étrangers provenaient d’Amérique du Sud (41 %), d’Europe (35 %) et d’Amérique du Nord (15,1 %). L’Argentine représente à elle seule près du tiers des flux touristiques vers le pays. La nature et la joie des habitants sont les deux éléments les plus appréciés par les visiteurs. Lors des séjours de loisir, les destinations privilégiées sont la ville de Rio de Janeiro, les chutes d’Iguaçu, les stations balnéaires de Santa Catarina (Florianópolis, Camboriú) et Salvador de Bahia. Considérée comme l’une des plus belles du monde, la plage de Jericoacoara, dans le Ceará, est prisée des touristes européens. En revanche, la capitale de la région amazonienne, Manaus, n’attire que 4 % des visiteurs. Pour les voyages d’affaires, la moitié d’entre eux vont à São Paulo et un quart à Rio de Janeiro.

4 Le tourisme domestique est beaucoup plus développé, avec 50 millions de voyages annuels et des recettes six fois plus importantes que celles du tourisme international. Les Brésiliens se déplacent le plus souvent pour visiter des proches (53 %) ou aller à la plage (41 %). Leurs destinations privilégiées sont São Paulo, le Minas Gerais, Rio de Janeiro et les plages du Nordeste. Et lorsqu’ils peuvent aller à l’étranger, ils se dirigent prioritairement vers les États-Unis et le Mexique.