Capítulo 2. La sociedad de la información

Una sociedad llega a existir y reproducirse tan solo si logra un equilibrio suficiente entre conocimiento e ignorancia. Para que una horda se transforme en sociedad los individuos deben saber mucho, pero también ignorar mucho unos sobre otros. Por cuanto la sociedad es una forma de orden y coordinación, los individuos deben compartir significados comunes, deben conocer, hasta un cierto punto las intenciones de los otros, y deben ser capaces de formular planes comunes basados en lo que conocen de la realidad. Pero también deben aprender a ignorar todo aquello cuyo conocimiento pondría en peligro el orden social. Las pequeñas comunidades de las sociedades premodernas saben casi todo de casi todos sus miembros y, sin embargo, como nos enseñó Levi-Strauss en El pensamiento salvaje, codifican en mitos y relatos extraños los saberes sobre las convenciones que construyen su sociedad porque, quizás, no sea posible expresarlas de manera clara y transparente: convenciones sobre lo puro y lo impuro, sobre las limitaciones que articulan la formación de familias, sobre qué emociones sociales son adecuadas en cada momento y lugar. Esta cocina originaria de conocimiento e ignorancia no desaparece, sino que, por el contrario, se transforma en un elemento sustentante de la fábrica social y en un motor de las dinámicas que impulsan y sostienen a las sociedades modernizadas o posmodernizadas.
El conocimiento es el componente más importante de la cultura, y la cultura, para definirla muy rápidamente, es el medio por e…