1. Une chute vertigineuse de la fécondité

5 Contrairement à ce que l'on avait laissé croire, en Iran, dans les années 1960, la fécondité des femmes était très élevée avec une moyenne de près de huit enfants par femme (Ladier-Fouladi, 2003). Il faut bien dire que le développement tardif du pays avait largement contribué au maintien des valeurs traditionnelles qui délimitaient la place de la femme à l'espace domestique, dans lequel elle devait assurer le rôle d'épouse soumise et de mère de nombreux enfants. La fertilité de la femme s'avérait un gage de prolongement de sa vie conjugale, menacée par la répudiation qui sanctionnait, en premier lieu, l'infécondité. Procréer et s'occuper de ses enfants devenait l'identité et l'unique fonction de la femme, sans cela marginalisée. L'emprise de ces traditions était telle que la politique de contrôle des naissances du gouvernement monarchique (1967-1977) n'a même pas atteint ses objectifs minima. En dépit du déploiement de moyens considérables, en 1977, la dernière année de son application, seulement 11 % des femmes âgées de 15 à 44 ans avaient adhéré au programme de la planification familiale. Aussi, la fécondité n'a-t-elle baissé que très lentement. À la veille de la Révolution de 1979, chaque femme mettait au monde en moyenne encore près de sept enfants (Ladier-Fouladi, 1996, 2003).

6 Aussi paradoxal que cela puisse paraître, c'est après l'instauration de la République islamique et malgré ses lois et sa politique défavorables aux femmes que la fécondité commence à décliner à vive allure (Ladier-Fouladi, 1996, 2003). En l'absence d'une politique de planification, et notamment de campagnes de contrôle des naissances [1], la fécondité, contre toute attente et prévision, passe de 6,4 enfants par femme en 1986 à 5,3 en 1989, soit une baisse de 1,1 enfant en l'espace de trois ans (fig. 1). En décembre 1989, la République islamique, après une année de réflexions et de discussions avec les experts, revient sur sa position et adopte une politique de planification énergique. À cette date, malgré l'arrêt temporaire des campagnes de contrôle des naissances entre 1979 et 1989, 28 % des femmes mariées âgées de 15-49 ans utilisaient un moyen moderne de contraception et 22 % recouraient à une pratique contraceptive traditionnelle, soit un total de 50 % des femmes (Malek Afzali, 1992 ; Anonyme, 1993). Cette situation met bien en évidence la motivation des femmes pour contrôler leur fécondité grâce à l'utilisation des moyens contraceptifs.

7 Compte tenu de la motivation des femmes, la seconde campagne de planification familiale, contrairement à la première, a connu un accueil très favorable et a accéléré le recul de la fécondité. Celle-ci passe de 4,8 enfants par femme en 1990 à 2,1 en 2003 (Ladier-Fouladi, 2003, 2004). Autrement dit, en l'espace de dix-sept ans, entre 1986  et 2003, la fécondité a baissé de près de 70 %. Cette chute fait de la transition démographique iranienne l'une des plus rapides de l'histoire (fig. 1). Le recul important de la fécondité peut, en grande partie, s'expliquer par la proportion de plus en plus élevée de femmes utilisant des contraceptifs. En 1991, un an après la mise en place de programmes de planification familiale par la République islamique, 45 % de femmes mariées âgées de 15 à 45 ans recouraient aux moyens contraceptifs modernes et près de 22 % aux méthodes contraceptives traditionnelles, soit deux femmes sur trois contrôlaient leur fécondité (Anonyme, 1993). En 2000, près de 74% des femmes mariées âgées de 15 à 49 ans utilisaient un moyen contraceptif : 56 % recouraient à un moyen contraceptif moderne et 18 % à une pratique contraceptive traditionnelle (Anonyme, 2001).

Fig. 1

Nombre moyen d'enfants par femme (ensemble du pays)

Nombre moyen d'enfants par femme (ensemble du pays)

8 Ne nous y trompons pas, la reprise énergique des programmes de planification familiale par la République islamique n'est pas à l'origine de la transition de la fécondité. Celle-ci avait déjà baissé de 1,6 enfant entre 1979 et 1989, et sa chute considérable dans les années 1990 est liée, tout d'abord, à la volonté des femmes d'avoir moins d'enfants, les programmes de la planification familiale n'ayant que facilité l'accomplissement de cette aspiration.

9 Or le déclin de la fécondité, inconcevable dans le contexte de prédominance du modèle traditionnel, dépend de la modification profonde du système social. Si les femmes étaient restées cloîtrées dans l'espace familial et si leur rôle avait continué à se borner à la procréation, leur fécondité n'aurait jamais pu baisser. Le recul rapide et important de la fécondité témoigne donc de la transformation récente de la structure patriarcale de la société iranienne et surtout de la modification significative de la situation des femmes, dans un contexte où les lois et les politiques en vigueur ne s'y prêtent pas.

2. Scolarité et activité des femmes

10 La clé de voûte de cette mutation sociale est incontestablement le progrès de l'instruction scolaire des jeunes générations de femmes depuis le début des années 1980. Il faut peut-être rappeler qu'en raison de la politique ségrégationniste de l'Ancien Régime, qui délaissait les régions rurales et périphériques au profit des villes, notamment des plus grandes, une partie importante de la population, tout particulièrement des femmes, n'a pas pu accéder au savoir. Ainsi, en 1976 [1], parmi les femmes en âge de procréer, seules 28 % étaient alphabétisées (50 % dans les villes et 8 % dans les campagnes), et leur scolarité ne durait, en moyenne, que 1,9 an (3,6 ans dans le secteur urbain et 0,4 an dans le secteur rural). Étant donnée la relation inverse entre la fécondité et l'alphabétisation des femmes, ce faible niveau d'instruction expliquerait en grande partie le niveau élevé de leur fécondité durant ces années.

11 Au lendemain de la Révolution, les nouveaux dirigeants ont entrepris un vaste programme de développement socio-économique dans le souci de répondre aux attentes d'une population qui venait de renverser le régime monarchique et qui comptait sur le nouveau régime pour une amélioration de ses conditions de vie et de son accès à la santé, à l'éducation et au logement (Ladier-Fouladi, 2003). L'une des priorités de ce programme consistait à généraliser rapidement les infrastructures scolaires afin de couvrir la quasi-totalité des secteurs urbains [2]. En dépit des insuffisances dans l'organisation de la scolarité et de l'alphabétisation, notamment au début des années 1980, la diffusion massive de l'école a été tout particulièrement bénéfique pour les femmes dont l'accès au savoir a progressé à une cadence accélérée. En 1996 [3], la proportion des femmes alphabétisées âgées de 15 à 49 ans s'élevait à 77 % (85 % en ville et 61 % dans les campagnes). Plus importante encore, la durée moyenne de leur scolarité atteint 5,2 ans (6,6 ans dans les villes et 2,9 ans dans les campagnes). Certes, le niveau d'instruction des femmes rurales paraît encore assez faible, mais, par rapport à ce qu'il était dans les années 1970, son progrès est notable. La mise en place d'un projet spécifique de développement socio-économique du monde rural et notamment la multiplication des possibilités d'accès à l'univers extérieur lui a permis de réduire son écart avec le monde urbain. Ce nouveau contexte, en favorisant la diffusion, à une échelle de plus en plus étendue, des nouvelles idées et attitudes en provenance des villes, a certainement précipité la modernisation des comportements de la population rurale. L'arrivée des nouvelles générations de femmes de plus en plus alphabétisées a été déterminante dans le recul de la fécondité qui, entre 1986 et 1996, a baissé de 56%.

12 La société traditionnelle patriarcale préférant réserver la scolarité exclusivement aux garçons, il a fallu attendre la diffusion massive de l'école pour qu'enfin les petites filles puissent aussi y accéder, en particulier dans les campagnes. L'allongement de la durée de la scolarité des femmes leur a permis de se rapprocher du niveau d'instruction des hommes, voire de le dépasser légèrement dans les villes (fig. 2 et 3). En milieu rural, l'avancée notable des femmes, observée depuis la décennie précédente, témoigne du changement de mentalité des populations qui paraissent moins réticentes à l'égard de la scolarisation des filles. Compte tenu de ce changement, il faut alors s'attendre à ce que les générations suivantes soient plus égalitaires et que la société rurale se dirige assez rapidement vers un nouvel équilibre.

Fig. 2

Nombre moyen d'années de scolarité par génération et par sexe (secteur urbain, 1996)

Nombre moyen d'années de scolarité par génération et par sexe (secteur urbain, 1996)

Fig. 3

Nombre moyen d'années de scolarité par génération et par sexe (secteur rural, 1996)

Nombre moyen d'années de scolarité par génération et par sexe (secteur rural, 1996)

13 En dépit du progrès important de scolarité des jeunes femmes, le marché du travail leur reste pratiquement fermé. Aussi la proportion des femmes économiquement actives est-elle parmi l'une des plus basses du Moyen-Orient et du Proche-Orient. En 1996, seulement 11,2 % des femmes âgées de 15 à 64 ans étaient actives (10,4 % dans les villes et 12,5 % dans les campagnes). À cet égard, il importe de préciser que les traditions patriarcales, qui visent à maintenir la femme dans son rôle maternel et domestique, ont pu résister grâce à la rente pétrolière (Boustani et Fargues, 1990). Celle-ci contribuait, en effet, à l'allégement des dépenses des ménages et permettait ainsi à ces derniers de se contenter d'un seul salaire, celui de l'homme. Mais depuis le début des années 1980, la baisse puis la fluctuation du cours du pétrole et notamment l'inflation galopante ont réduit de plus en plus le rôle des subventions de l'État dans le budget des ménages. Désormais les ménages, dont le pouvoir d'achat ne cesse de baisser, doivent recourir à un deuxième salaire : celui de la femme. Cependant l'économie rentière, en raison de ses problèmes structurels (Ladier-Fouladi, 2003 ; Coville, 1994), ne crée pas suffisamment d'emplois et tend à écarter, en premier lieu, la moitié féminine de la force de travail. C'est pourquoi une grande partie des femmes, dont le nombre échappe aux statistiques, occupe effectivement un emploi dans un marché informel en pleine expansion depuis le début des années 1980  (Khalatbari, 1994 et 1998). De ce fait, le taux d'activité économique des femmes est probablement plus élevé que celui présenté par les résultats du recensement de 1996. Cela étant, il est impossible de vérifier l'impact de l'activité économique des femmes sur leur fécondité dans la mesure où l'absence de statistiques complètes ne permet pas d'évaluer le taux réel de leur activité. En se contentant des résultats des recensements décennaux, nous constatons que le taux d'activité des femmes est resté pratiquement identique entre 1976 et 1996, alors qu'à ces deux dates leur fécondité était respectivement de 7,2 et de 2,8 enfants. Doit-on conclure qu'en Iran, contrairement à ce qui est observé dans le monde, l'activité économique des femmes n'a pas d'impact sur leur fécondité ? Certainement pas. D'ailleurs, les résultats de l'enquête portant sur la famille et la fécondité de la ville de Shiraz (au sud de l'Iran), réalisée en 1996, montrent bien que la fécondité des femmes actives est moins élevée que celle des « inactives » (Ladier-Fouladi et al., 1997). On peut alors faire l'hypothèse que la récession et la baisse continue du pouvoir d'achat d'une majorité des familles depuis les années 1980 ont poussé de plus en plus de femmes à contribuer au revenu de leur famille en occupant une activité dans le marché informel.

14 La mauvaise conjoncture économique, rendant davantage indispensable la participation des femmes à la vie active, leur permettrait d'assumer une nouvelle responsabilité au sein de leur famille et accélérerait le processus d'émancipation entamé avec le changement socioculturel, en particulier avec la prolongation de leur scolarité. D'autant plus que depuis ces trois dernières années, l'instruction scolaire des jeunes filles a pris une tournure importante. Depuis l'année universitaire 2002-2003, le nombre d'étudiantes dépasse celui des étudiants. Ainsi, sur les 1,6 million d'étudiants dans les universités, 51 % est constitué de jeunes femmes. Cette tendance étant assez récente, l'excédent féminin s'arrête au niveau de la licence aujourd'hui, mais probablement au niveau de la maîtrise et plus demain. Cette configuration inédite met bien en évidence la détermination des jeunes femmes iraniennes à rompre définitivement avec les traditions patriarcales et à emprunter les chemins qui mènent à davantage d'émancipation.

3. Le portrait de la famille

15 En Iran, la famille élargie patriarcale était autrefois le modèle dominant. Ce modèle familial se caractérisait en particulier par le pouvoir absolu du père, le chef de famille, une forte solidarité entre les fils, une fréquence élevée de l'endogamie et une interdépendance de ses nombreux membres liés par le sang ou par alliance. Depuis les années 1950, la modernisation du système économique avec le développement de l'économie de marché et du salariat, l'urbanisation et la diffusion de l'école notamment dans les villes ont déclenché un processus de nucléarisation de la famille sans pour autant contribuer à l'autonomisation de la cellule familiale. Faute de données appropriées, la composition de la famille ne peut être examinée qu'à partir des statistiques collectées sur les ménages lors des derniers recensements. Selon les résultats du recensement de 1976, qui ne permettent de connaître que la distribution de la population par sexe et par âge selon le lien avec le chef de ménage, la famille nucléaire paraît dominante. Cependant celle-ci se différencie du modèle occidental d'abord par sa dimension, beaucoup plus importante – sept enfants en moyenne –, ensuite par la très forte dépendance intergénérationnelle qui engage l'échange réciproque et obligatoire. Ainsi, « la famille conjugale est socialement et économiquement liée au groupement de parenté même si, après le mariage, à cause du manque de possibilités de cohabitation, il y a séparation et semblant de constitution d'une petite famille » (Behnam, 1971). Or, en raison de ce lien, le groupe de parenté intervenait, entre autres, dans le choix des conjoints de ses membres et dans les rapports entre les époux au sein de la cellule conjugale constituée. Dans la mesure où la procréation relevait de l'intérêt du groupe familial, celui-ci exerçait aussi une forte pression sur les femmes pour concevoir un nombre élevé d'enfants. Cela explique, en partie, la forte fécondité observée au cours de cette période prérévolutionnaire.

16 Après l'instauration de la République islamique qui a revalorisé les traditions patriarcales, on s'attendait à un retour en arrière et au raffermissement de ce lien entre la cellule familiale et son groupe de parenté. Les résultats des recensements de 1986 et 1996 qui décrivent la distribution des ménages selon le type de famille confirment, contre toute attente, la prédominance de la famille nucléaire aussi bien dans les villes que dans les campagnes : 80 % des ménages recensés correspondaient à des familles nucléaires. Cette fois, la domination de la famille nucléaire est accompagnée, contrairement à la période précédente, d'une diminution importante de sa taille, compte tenu du déclin considérable de la fécondité entre 1986 et 1996. Le contexte politique, qui semblait plutôt favorable à l'extension des structures communautaires, n'a donc pas pu interrompre le processus de nucléarisation de la famille en Iran, dont la taille ne cesse de diminuer. Cette situation, qui reflète les changements sociaux en cours, montre que les modifications des comportements sont possibles, même quand le contexte politique n'y est pas favorable. En effet, depuis la dernière décennie, la famille nucléaire iranienne paraît plus proche, du moins par sa dimension, du modèle occidental. Le serait-elle aussi par ses rapports familiaux ? Probablement oui. En tout état de cause, le contrôle de leur fécondité par les femmes elles-mêmes laisse supposer l'affaiblissement du pouvoir du groupe de parenté au profit d'une logique d'autonomisation des familles et des individus.

17 La suprématie de la famille nucléaire et la diminution de sa taille révèlent l'ébranlement de l'ordre patriarcal fondé sur la subordination des femmes aux hommes et des cadets à l'aîné (Fargues, 2000). Si l'on admet que le contrôle de la fécondité provient d'une prise de conscience particulière de leur rôle par les femmes, il est certain qu'au sein du couple elles parviennent à s'imposer comme partenaires à part entière ayant leur mot à dire sur le nombre d'enfants désiré. En effet, les femmes, en se réappropriant leur fécondité, sortent du lieu de la domination du masculin et accèdent ainsi à la dignité et à l'égalité (Héritier, 1999). Par ailleurs, la baisse importante de la fécondité, en diminuant considérablement la taille de la fratrie, réduit sensiblement les possibilités qu'un rapport hiérarchique soit établi entre frères et sœurs (Fargues, 2003).

1. Composition des familles

19 Dans notre échantillon, 87 % des ménages (88 % dans les villes et 85 % dans les campagnes) étaient constitués de familles nucléaires [1] et 13,3 % (respectivement 12,1 % et 15,2 %) de familles élargies [2]. La part des familles nucléaires complètes (parents avec leurs enfants célibataires) s'élevait à 63,4% des ménages (respectivement 64,5 % et 62,0 %). Tenant compte de cette répartition des familles, le processus de nucléarisation poursuit sa progression à une cadence régulière.

20 Au sein des familles nucléaires les époux sont relativement jeunes. Leur moyenne d'âge est de 43 ans pour les hommes et de 38 ans pour les femmes. Dans les familles élargies, la moyenne d'âge des époux s'avère un peu plus élevée : 48 ans pour les hommes et 42 ans pour les femmes dans les familles élargies urbaines ; 50 ans pour les hommes et 45 ans pour les femmes dans les familles élargies rurales.

21 Les familles nucléaires comptent en moyenne 4,7 membres (4,6 en milieu urbain, et 4,9 en milieu rural), et les familles élargies 6 membres (5,7 dans les villes et 6,3 dans les campagnes).

22 Mise à part la moyenne d'âge des époux, qui varie selon le type de famille, ce qui paraît le plus important à retenir est le niveau de fécondité plus élevé dans les familles élargies par rapport à celui des familles nucléaires. La question qui se pose est de savoir si ce sont les femmes au comportement reproductif traditionnel qui se trouvent au sein des familles élargies ou bien si c'est la famille élargie qui maintient les valeurs traditionnelles et entraîne en conséquence la forte fécondité. Sachant toutefois qu'il s'agit des épouses, donc de celles ayant constitués avec leur époux la famille originelle, nous penchons plutôt pour la première explication. L'examen des caractéristiques des deux conjoints permet de vérifier cette supposition.

2. Les caractéristiques sociodémographiques des époux

23 L'ordre patriarcal, fondé sur l'hégémonie hiérarchique de l'âge et du sexe, donne la prééminence à l'époux. Suivant les traditions découlant de cet ordre, les hommes sont les premiers à accéder à l'école et à l'emploi et épousent généralement une femme beaucoup plus jeune. Ils disposent, ainsi, de tous les éléments nécessaires pour maintenir cet ordre. En effet, dans les relations entre conjoints, trois facteurs paraissent très déterminants : l'écart d'âge, le niveau d'instruction scolaire et enfin la participation à la vie active. L'examen de ces facteurs permettra non seulement de décrire les principales caractéristiques sociodémographiques des époux au sein des familles nucléaires et élargies, mais aussi d'établir quelques hypothèses quant à leurs relations.

1. Partage des travaux domestiques et des responsabilités parentales

37 La première question est destinée à examiner l'opinion des femmes sur le partage des tâches domestiques et parentales entre conjoints. La question était la suivante :

38 Approuvez-vous l'opinion selon laquelle les femmes et les hommes doivent partager à parts égales les responsabilités pour s'occuper des enfants (les garder, les nourrir, les laver, etc.) et des travaux ménagers tels que laver la vaisselle, cuisiner, etc.?

39 Les femmes pouvaient répondre en choisissant l'une des quatre réponses ci-après pour chacun de ces deux cas (soins aux enfants et travaux ménagers) séparément :

40

1. Oui, les responsabilités doivent être partagées à parts tout à fait égales.
2. Oui, les hommes et les femmes doivent les partager à parts relativement égales.
3. Non, c'est seulement aux femmes d'assumer ces responsabilités.
4. Ne sait pas.

41 La première réponse renvoyait à une égalité absolue de partage des responsabilités entre hommes et femmes et la seconde à une égalité relative sous-entendant une partie de responsabilité légèrement plus importante pour les femmes.

2. Qui décide dans la sphère familiale ?

48 Compte tenu des caractéristiques sociodémographiques des époux, nous avons supposé qu'en dépit de la prééminence masculine et de la modeste participation des femmes à la vie active, les espaces de négociations étaient possibles et que les femmes parviendraient à établir un certain équilibre dans leurs rapports avec leur époux. Pour vérifier cette hypothèse, nous nous sommes appuyés sur une question posée seulement aux femmes mariées âgées de 15 ans et plus :

49 Dans votre couple, qui décide (vous toute seule, votre époux seul, vous deux ensemble) des questions suivantes :

50

1. Nombre d'enfants
2. Intervalle entre les naissances des enfants
3. Choix de contraception
4. Scolarité des enfants et leurs activités extra scolaires
5. Achat de logement, de véhicule et des mobiliers de grande valeur

51 Aussi bien dans les familles nucléaires que dans les familles élargies, urbaines et rurales, la majorité des épouses déclarent que leur couple décide ensemble du nombre d'enfants désirés et de l'intervalle entre les naissances (75 à 87 %). La proportion de celles dont l'époux décide seul n'est guère élevée, elle varie de 6 à 16 %. Enfin, entre 4 et 11 % des épouses décident seules.

52 Il en est de même pour le choix de la méthode contraceptive : de 63 à 72 % des épouses disent les choisir avec leur époux, néanmoins 21 à 27 % des femmes déclarent décider seules du type de contraceptif à utiliser et inversement, 6 à 9 % des époux choisissent seuls. Ces proportions varient selon l'âge, le niveau d'instruction scolaire, l'activité économique et le lieu de résidence des femmes. Les jeunes femmes urbaines, instruites et économiquement actives, sont proportionnellement plus nombreuses à décider conjointement de ces questions. Quoiqu'il en soit, le fait qu'une part assez importante des femmes décident avec leur époux des questions de procréation montre bien que la fécondité n'est plus le lieu central de la domination du masculin (Héritier, 1999). Elles ne sont plus, comme autrefois, au service de leur époux et du groupe de parenté de celui-ci, contraintes de mettre de nombreux enfants au monde pour agrandir la famille. C'est avec leur conjoint que les femmes déterminent aujourd'hui leur projet familial.

53 Pour près des trois quarts des couples, la scolarité et les activités extra-scolaires des enfants font l'objet d'une décision à deux. Cette proportion change avec l'âge, le niveau d'instruction et l'activité économique, mais ne varie pas selon le lieu de résidence. On constate donc une convergence des attitudes adoptées par les femmes par-delà des variations spécifiques du lieu de résidence.

54 L'achat de logement, de véhicules et de mobiliers de grande valeur constitue une question importante pour évaluer les rapports entre conjoints. Dans la mesure où une grande partie des femmes ne participe pas à la vie active et ne dispose donc pas de revenus, elles peuvent être écartées de la gestion des dépenses importantes de leur famille. Pourtant, tant dans les familles nucléaires que dans les familles élargies, urbaines et rurales, 61 à 75 % des épouses déclarent décider avec leur conjoint de ce type d'achat. Toutefois, une proportion relativement importante des femmes (20 à 33 %) déclare que leur époux décide seul de ces achats. Comparée aux questions précédentes, la part des époux à décider seul s'avère plus importante, mais elle ne concerne qu'au maximum un tiers d'entre eux. Le pouvoir économique des époux ne leur octroie pas pour autant la prééminence dans cette décision. Malgré la position des femmes, particulièrement en raison de leur faible participation à la vie active, les espaces de négociations entre les conjoints, comme nous l'avons supposé, paraissent possibles.

55 Nous avons noté que les jeunes femmes instruites, mêmes « inactives »  [1], sont proportionnellement plus nombreuses à décider avec leur conjoint de ces achats, ce qui permet d'affirmer le rapport de moins en moins inégalitaire entre les époux. Il s'agit donc d'une question de génération. Étant donnée la différence entre les plus jeunes et les plus anciennes, nous pouvons sans grand risque déduire que ce type de rapport – qui rejette les règles émanant du système patriarcal – s'est notamment établi au sein des couples constitués assez récemment. Il s'agit surtout des couples dont la femme est âgée de 15 à 49 ans. Les femmes sont particulièrement marquées par deux grandes expériences inédites : les plus âgées se sont, pour la première fois, massivement mobilisées aux côtés des hommes comme actrices de la Révolution de 1979 ; et les plus jeunes ont vécu une nouvelle relation entre les membres de la famille fondée sur le dialogue et le respect mutuel plutôt que sur les valeurs traditionnelles d'obéissance et de soumission (Ladier-Fouladi, 2003 et 2004). Ces riches expériences, qui ont permis à ces jeunes femmes de se trouver sur un pied d'égalité avec les hommes, ont certainement été déterminantes dans l'établissement d'un rapport équilibré avec leur conjoint.

56 Les femmes urbaines, les premières à bénéficier de ces deux expériences, se distinguent clairement des femmes rurales. Elles aspirent, quelle que soit la structure de leur famille, à une répartition plus égalitaire des rôles au sein du couple. Une grande majorité d'entre elles discutent et décident avec leur conjoint des questions en rapport avec les enfants aussi bien que des questions plus matérielles. Cependant les femmes rurales, notamment les plus jeunes, malgré leur retard apparent sur divers plans par rapport aux citadines, semblent suivre de près ces dernières. La diffusion importante des voies de communications (Ladier-Fouladi, 2003) qui a permis la circulation rapide de nouvelles idées et valeurs en provenance de grandes villes a certainement précipité le changement de comportement des femmes rurales. C'est la raison pour laquelle les réponses des femmes, urbaines et rurales, dans les familles nucléaires comme dans les familles élargies, révèlent une certaine homogénéité dans leur attitude.