1 L’utilisation par l’adolescent autiste des jeux vidéo en ligne est très fréquente et sa spécificité interroge. En effet, elle mobilise, comme pour d’autres, des fonctionnements psychiques précoces, comme le primat de la sensori-motricité. Néanmoins, si le contenu des jeux est un support projectif pour nombre de joueurs, le partage en ligne implique également une interactivité singulière. Pour un sujet autiste, que représentent ces autres, le plus souvent anonymes et inconnus ? Sur quels aspects du jeu leur investissement porte-t-il ? S’agit-il du thème du jeu, de l’activité fantasmatique, de son utilisation sensorielle ou bien de la possibilité virtuelle d’un lien social ? À ces questions, nous tenterons de répondre dans notre article à partir du matériel de la thérapie de deux adolescents, utilisateurs de jeux vidéo en ligne.

2 Notre propos est orienté par la singularité de l’âge de ces jeunes, car la montée pubertaire engage le corps d’une tout autre manière que durant l’enfance. Or, comment penser la génitalité pour des sujets autistes ? Notre réflexion porte donc à la fois sur les enjeux de la puberté et sur l’usage des jeux en ligne par des sujets autistes. L’article s’organise en deux parties. La première propose l’analyse de deux vignettes cliniques. La seconde, davantage théorique, se décompose en trois sections. Premièrement, nous étudions la perception sensori-motrice rencontrée dans les jeux par ces adolescents. Nous pensons la perception comme l’une des activités psychiques les plus précoces et nous focalisons sur les aspects sensoriels engagés dans le jeu en ligne. Puis, nous examinons plus spécifiquement la constitution de l’objet dans ce mouvement : quelle est sa nature, comment y penser la venue pubertaire ? Enfin, nous abordons les effets subjectivant de cette expérience de jeu, comment le sujet adolescent autiste peut-il constituer un bon objet interne et une enveloppe psychique souple ?

Max et Noé : deux cas cliniques

Développement théorique

Constitution d’un objet d’investissement

19 F. Tordo (2012) pense que le mouvement dans le jeu engage une « auto-empathie ». Il la pense comme une réflexivité de la main et de la représentation des actions commandées par cette main car cette perception interne n’est pas parfaitement identique à celle de l’écran. Nous prenons le parti de penser la réflexivité comme le fait de se sentir, de voir et de se voir en train de regarder. Il s’agit donc de se représenter en train de vivre une expérience qui ouvre à la différenciation entre soi et l’extérieur, fondamentale dans un fonctionnement autistique souvent adhésif. Pour un sujet autiste, la distinction entre l’objet et le moi s’opère principalement dans le registre sensori-moteur. Ainsi, les jeux vidéo font naître chez lui des sensations dont la provenance et l’identité ne sont pas clairement établies. Cette dynamique est accentuée par le fait que, dans le jeu, les images sur l’écran sont associées avec des sons, celles des animations liées au jeu mais aussi celles des voix des autres joueurs. Le joueur vit plusieurs expériences simultanément, celle du jeu proprement dit et celle de la relation limitée à un groupe de semblables anonymes. Il s’agirait donc d’un objet composite qui est investi. Or le sujet devenant pubère est mobilisé par des sensations nouvelles qui bouleversent son rapport au monde et son identité. Les aspects identificatoires mobilisés par la forme du jeu et la stimulation pubertaire entrent alors en résonance, pour partie, avec des processus autistiques déjà en place. Ainsi Noé reconnaît dans les classements des scores du jeu une de ses défenses psychiques.

20 Nous en venons à penser que les sujets autistes adolescents utilisent les voies d’identification en double, comme Roussillon (2008) le développe, mais pour des objets partiels, voire principalement sensoriels. Selon lui, l’organisation du lien suppose, dans ses formes primaires, que le fond de l’expérience de satisfaction se fasse dans la rencontre avec un « objet double de soi [1] ». Pour ce faire, il reprend le terme de Kestemberg (1984) pour parler « d’homosexualité primaire en double ». Ce concept suppose que le semblable accepte d’être double de l’autre et qu’il se positionne psychiquement et corporellement pour cela. Comme il s’agit d’expériences primaires, c’est dans un échange du dedans/dehors que s’établit cette rencontre. Ainsi, pour Roussillon, l’érogénéisation de la zone de rencontre (sein-bouche) a une forme suffisamment transitionnelle pour qu’elle puisse devenir une scène primitive prégénitale. Dans cette expérience de jeu, les doubles sont partiels, en contact sensoriel direct. Même si le matériel informatique est inerte, son association avec les images, les perceptions corporelles, offre une expérience potentiellement réflexive avec leur monde interne.

21 Fain et Marty (1955) proposent que les premières activités psychiques du bébé sont motrices à la fois du dedans et du dehors. Cette double action construit, selon eux, une limite entre soi et l’objet mais implique également que les qualités de l’objet, y compris celles sensorielles, soient intégrées psychiquement par le sujet. Le mouvement dans les jeux aurait alors une fonction de contenance formelle pour la contenance psychique. Nous allons donc aborder l’enjeu subjectif de cette activité.

Du dedans au dehors

22 Le concept d’enveloppe psychique vient ici nous permettre de penser le mouvement d’intériorisation chez ces jeunes. Nous utilisons à la fois la référence de Bick (1968) et celle d’Anzieu (1985) qui considèrent que l’enveloppe psychique suppose l’existence d’un objet interne soutenant la différence entre dedans et dehors. Un objet interne soutenant la subjectivation, ses liaisons pulsionnelles et ses liens à l’autre, a des aspects bisexuels. Pour Freud, la constitution de cette enveloppe était essentiellement portée par la projection, donc une valence active de la dynamique pulsionnelle. Pour Bick, ce sont les liaisons passives qui maintiennent, intègre, la première peau psychique et donc également celle du Moi. Houzel (1994) ne pense pas que ces visions soient antinomiques mais correspondent à des registres psychiques différents, la sensorialité passive étant plus primaire. Nous retenons cette nature composite éclairante pour la configuration psychique adolescente.

23 En effet, la puberté mobilise d’autres registres pulsionnels que ceux sensoriels. Or leur fonctionnement autistique tend à cliver les éléments pulsionnels passifs de ceux actifs (Bick, 1968). La défaillance de ce qu’elle nomme la première peau psychique est compensée, selon elle, par d’autres enveloppes, comme la « peau musculaire » ou la « carapace » où le recours à des contours activement mobilisés devient nécessaire. Cette peau musculaire est caractérisée par la rudesse et la dureté. C’est ce que nous trouvons, au début de nos rencontres, dans la tenue musculaire de Max, sa démarche et la forme rigide de ses phrases. De manière topologique, Meltzer (1971) le décrira comme étant une relation bidimensionnelle où le sujet investit les qualités sensorielles de la surface de l’objet, sans la profondeur d’un espace interne. C’est ce que Bick décrit comme un lien « adhésif » à l’objet. Nous avons donc pour l’enveloppe psychique des sources pulsionnelles bisexuelles : passive et active, utilisées à la fois à des visées subjectivantes d’intégration d’un bon objet et à visée défensive pour isoler et contrôler les excitations sensorielles.

24 Nous avons observé que Noé exprime avec ses jeux principalement un aspect défensif de leur enveloppe, le code, les formules et les classements des scores. Cependant, il s’agit des fonctionnements de l’enfance, que la puberté perturbe. Les codes ne suffisent plus à Noé qui entre alors en contact virtuel avec les joueurs. Il joue de plus en plus, au sens transitionnel du terme, et en thérapie apparaissent des mouvements agressifs mais également des moments de reconnaissance de mon altérité. Ainsi, la puberté a dérouté l’organisation défensive qui visait à trouver du même du dedans en dehors. L’intérieur de l’objet peut être exploré et c’est ainsi que Noé a une dynamique pulsionnelle autre, utilisant d’autres voies que celles archaïques.

25 Max, quant à lui, avait investi la thérapie par la surface sensorielle de la personne et du lien. Après quelques mois, il complexifie son investissement de l’objet, ce qui correspond au moment où il choisit de dormir dans un lit d’adolescent et de mode de jeu, il a un casque. Il ne s’agit plus seulement de la surface sensorielle des choses et des êtres mais également de leurs émotions. Lui-même s’auto-investit narcissiquement, il s’apprête avec soin et est attentif à l’effet qu’il produit sur l’autre. Il s’inscrit comme sujet dans un fantasme.

26 Cela nous amène à l’hypothèse que la concomitance de processus psychique primaires, comme l’identification adhésive, avec la poussée pubertaire, conduit à une certaine forme de puberté psychique autistique à condition de considérer les aspects de construction psychique contenus dans les liens primaires, y compris dans des mécanismes apparemment défensifs comme l’adhésivité sensorielle. En effet, ceux-ci apparaissent chez certains adolescents non autistes et ils ont potentiellement un effet de croissance psychique car ils permettent de réintégrer des aspects primaires non symbolisés. C’est le point de vue que Boubli (2003) souligne à propos de la double polarité du fonctionnement adhésif : l’identité adhésive signalant la douleur trop massive de la séparation et dont on se défend avec la nécessité de surinvestir le perceptif et la motricité, et l’identification adhésive incluant des potentialités de transformation, de développement.

27 La résurgence de processus archaïques au moment de la puberté est un thème central pour Gutton (2010). Selon lui, le langage du corps devient majeur, au détriment d’une pensée secondarisée. Il fait l’hypothèse d’une scène primitive génitale organisée selon la logique de la complémentarité des sexes et non pas de la bisexualité psychique. Il situe ce processus avec des objets et des pulsions partielles. Ainsi, à l’adolescence, l’objet et le sujet sont dans une relation de complémentarité qui aurait comme visée la complétude. L’énigme de l’objet est ainsi évitée car l’autre vient là où le moi manque ; dans le cas qui nous intéresse, la pluralité anonyme des autres joueurs.

Sujet, objet, groupalité

28 La recherche d’une cohérence entre les sensations internes et externes de ces joueurs autistes peut aussi s’appuyer sur la réversibilité pulsionnelle et conduire à symboliser leurs vécus internes. Wallon (1982) pense que les expériences d’émotion primaire supposent un mélange entre les qualités de l’objet et du sujet. Dans l’utilisation des jeux en ligne, les variations formelles de l’objet pourraient donc soutenir celles internes du sujet. Il ajoute que la perception est le passage de l’excitation « sensorielle à l’intuition d’une présence et d’un objet ». Selon lui, l’anticipation de l’objet n’est pas une représentation ni une image mentale, elle est beaucoup moins consciente que cela. La présence serait l’idée vague d’une non-solitude absolue. Cette conception de Wallon nous permet de faire le lien avec l’importance pour ces jeunes de leurs joueurs anonymes. En effet, parce qu’ils ne sont pas totalement absents ni totalement méconnus, ils ont un ancrage sensoriel suffisant pour permettre à ces jeunes autistes un investissement pulsionnel non adhésif. Cette expérience vécue au-dehors peut remobiliser partiellement le processus « aperceptif » (Winnicott, 1971). Autrement dit, l’énigme de l’objet, à laquelle il est possible de relier des perceptions plus conscientes, peut se comprendre dans sa résonance au-dedans du sujet avec les modifications de sa puberté. En effet, ceux-ci sont silencieux et imperceptibles par le sujet et par les autres avant leur surgissement.

29 Nous pensons donc que l’énigme pubertaire est portée par le double dispositif individuel et groupal, en présence et en absence. Autrement dit, il y aurait, pour partie, une expérience hallucinatoire. Pour Freud, l’angoisse naît de la perception de l’absence de l’objet primaire. L’hallucination vient alors comme substitut à la satisfaction immédiate du besoin par l’objet externe. La conception des Botella (2001) sur l’activité hallucinatoire peut s’entendre comme le but d’un sexuel primordial et d’un objet de contact. Pour eux, la figurabilité de l’hallucinatoire ouvre à la symbolisation mais est comprise comme accomplissement de la pulsion sexuelle. Or, ici, « l’objet du contact » serait une combinaison entre le matériel informatique et le groupe virtuel. La puberté et son excitation seraient alors possiblement intégrées dans cette singulière enveloppe psychique groupale pour partie virtuelle. Nous en soulignons aussi les aspects rythmiques, au sens de Haag (2004) qui la décrit comme étant constituée par des expériences successives de rebonds sensori-moteurs. Pour elle, les allées et venues entre soi et l’objet ouvrent à une délimitation nouvelle entre un intérieur/extérieur mais surtout permettent qu’apparaisse une ouverture psychique. Alors que les défenses autistiques ont pour fonction de maintenir une homéostasie, ce bouleversement ouvre à des évolutions. À chaque jeu, la rencontre est similaire et différente, l’écho a évolué, les voix au-dehors et dedans changent tandis que la structure du jeu reste stable.

Conclusion

30 Nous sommes parvenue à plusieurs hypothèses concernant la valeur subjective du jeu en ligne chez des adolescents autistes en thérapie.

31 La première est que la puberté et les fonctionnements autistiques conduisent à des processus pubertaires autistiques où les voies de psychisation construites dans l’enfance se combinent de façon singulière avec les nouvelles données pubertaires. Ainsi, même des procédés défensifs massifs comme l’identification adhésive ou la recherche d’immuabilité peuvent être transformés en d’autres registres de relation d’objet.

32 La seconde est l’apparition de nouvelles qualités dans les enveloppes psychiques où les aspects passifs et actifs se combinent. La bisexualité sensorielle peut se complexifier d’éléments érogènes caractéristiques de l’entrée dans la sexualité génitale. Nous avons fait l’hypothèse que Noé et Max construisent un objet interne qui leur permet d’établir des liens entre différents environnements et différentes personnes. Nous le comprenons ainsi dans le transfert. Nous rejoignons Lichenstein (1976) lorsqu’il écrivait que « La construction psychique surviendra […] par l’écoute de la musique – plus que ce que son exécution – aura déclenché. » L’écoute de la musique psychique du patient représenterait, selon lui, l’un des aspects du processus analytique et c’est ce que nous avons voulu développer dans l’idée d’une réflexivité complexe des processus de symbolisation de ces jeunes. La complexité tient à la fois à la nature de l’objet, à sa structuration même qui engage de l’inanimé et du vivant mais aussi des espaces différents : celui de l’espace de jeu, la réalité interpsychique du jeune et la dynamique transférentielle. En effet, nous pensons que ce troisième espace a une fonction essentielle d’enveloppe psychique. La structure du cadre thérapeutique entre en résonance avec celle de l’enveloppe psychique. C’est ainsi que nous comprenons la projection, sur le cadre de la séance, de sa propre enveloppe psychique. Ainsi, avec Noé, le jeu est entré dans les séances, y compris sa forme structurelle – les codes. Max a aussi mis au dedans la couleur jaune et la régularité du cadre de travail qu’il a intégrée en une continuité d’être et une autre sensibilité relationnelle. En séance, les aspects liés des expériences sensorielles se retrouvent dans la qualité de la reconnaissance de ma présence et leur possible verbalisation.

33 Enfin, ces hypothèses ont été amenées par l’étude de l’utilisation des jeux vidéo en ligne telle qu’elle a été ramenée au cours d’une psychothérapie. Nous concluons sur l’importance de penser les registres sensoriels, relationnels mais aussi groupaux dans le processus de subjectivation de ces jeunes autistes.

34 Leurs capacités d’ouverture transitionnelle nous ont permis de comprendre combien l’intégration des différents registres subjectifs s’opère de manière partielle, parfois silencieuse et néanmoins structurante. La rencontre des processus archaïques dans les mouvements pubertaires et groupaux peut se nouer dans des espaces virtuels, à condition de soutenir leur réflexivité dans d’autres dispositifs comme celui d’une thérapie individuelle.