La recherche en entrepreneuriat s’est développée autour de l’entrepreneur (approche par les traits) et de ses actes (approche par les faits). Ces dernières années, on assiste à l’émergence d’une approche complémentaire qui peut être qualifiée d’approche par les processus. Elle nécessite encore d’en préciser le contenu et ses contours. Cet article s’inscrit dans cette perspective. Il a pour point de départ les travaux sur la vision entrepreneuriale, plus particulièrement la dichotomie existante entre le présent et le futur en matière d’entrepreneuriat. Afin de lier futur et présent, l’auteur propose de recourir à une grille lecture originale pour aborder la complexité du phénomène entrepreneurial : les situations entrepreneuriales.
Dans la première partie, il s’agit de retracer l’évolution de cette notion dans une perspective temporelle au travers des principales orientations prises par la recherche en entrepreneuriat, et de proposer une définition de la notion de situation entrepreneuriale. La seconde partie s’attache à caractériser les situations entrepreneuriales et amène à introduire d’autres notions telles que l’espace de problématisation, les hypothèses plausibles, la robustesse ou encore, la cohérence.