Des entrepreneurs issus des montagnes

9Compte tenu de la technologie des armées de l’Europe moderne, s’approvisionner en soldats est le premier des besoins militaires et toutes les capitales développent une intense activité pour enrôler le maximum d’hommes et assurer le remplacement des pertes. À titre d’exemple, dans la première moitié du XVIIIe siècle, alors que les compagnies comptent entre 130 et 200 hommes, 20 à 40 soldats par an sont nécessaires pour remplacer les départs, les décès et les désertions [14]. Certes, même si l’armée évolue au fil du temps [15], il n’en reste pas moins qu’avec la multiplication des guerres, la quête des hommes est un souci majeur entre XVIe et XVIIIe siècles. C’est à cette époque que la levée des compagnies de Suisses s’institutionnalise et que se met en place le système des capitulations qui assure aux États qui les signent un approvisionnement régulier. Mais à côté des levées régulières, contrôlées par les autorités des villes et des États suisses et qui font vivre en grande partie l’administration patricienne [16], des capitaines négocient directement, avec un roi ou un prince, la levée de compagnies. Ces levées illégales se font surtout aux marges des États suisses, à Rapperswill juste hors de Zurich, par exemple, ou autour du lac de Constance pour profiter de la frontière avec l’Allemagne. Dans les compagnies levées hors des capitulations, la somme que touchent les intermédiaires est d’autant plus élevée que le prince épargne tous les frais de la corruption et les pensions qu’il doit verser aux autorités des territoires et dont les montants sont tels que l’État de Lucerne, par exemple, en vit pratiquement au XVIe siècle. Reste que, dans les deux systèmes, la figure du capitaine est centrale même si chaque officier, du colonel au cadet, est tenu d’apporter des recrues et que leur capacité à le faire conditionne en partie leur avancement [17].

10Les analyses du recrutement montrent que ces officiers sont les pivots du système migratoire des villages dont ils sont originaires. De fait, les villages d’origine des officiers sont aussi ceux qui apportent le plus de soldats aux compagnies. Dans la Basse Engadine étudiée par Jon Mathieu, sur les 12 communes considérées, le pourcentage de recrues varie énormément, mais à Ftan seule, d’où viennent beaucoup d’officiers, il y a presque un tiers de recrues contre les 0-10% dans la plupart des villages [18]. Urs Kâlin confirme ces disparités entre les villages suisses dans son étude du mercenariat [19].

11Dans les métiers du bâtiment, la figure de l’architecte-entrepreneur a émergé dès la Renaissance. Ces architectes sont également les clefs de voûte du système migratoire des villages dont ils sont originaires. Leur succès vient de leur capacité à offrir une garantie d’achèvement de l’ensemble des travaux. Pour cela, ils s’entourent des maîtres des métiers nécessaires (maçons, tailleurs de pierre et de marbre, graveurs, stucateurs, etc.) pour assurer la livraison « clefs en main » de l’ouvrage. Ces maîtres confient ensuite le travail à des chefs de chantier qui apportent la main-d’œuvre et garantissent la bonne qualité d’exécution à des coûts concurrentiels [20]. Il s’agit d’une chaîne d’embauche et de spécialisation formée d’hommes originaires des mêmes vallées. Ils forment entre eux des associations flexibles qui mêlent parents et alliés et qui se nouent selon les nécessités des chantiers et les besoins en capital. Les liens entre architectes-entrepreneurs originaires des mêmes vallées sont renforcés par une stricte endogamie professionnelle. Leurs associations leur permettent ainsi de gérer plusieurs chantiers en même temps [21].

12S’agissant des porteurs, les entrepreneurs qui organisent la migration sont difficiles à mettre en évidence. Toutefois, les combats livrés autour de la conquête des marchés attestent de leur rôle. Ainsi, en 1631, Filippo di Pietro Mazzi, « canovaro » [22] del Granduca, et Jacopo di Jacopo Tosetti, « facchino in Dispensa » [23], « vassaux des Suisses », qui sont déjà implantés dans la douane de Florence, adressent une supplique au Grand-duc « offrant de trouver cinquante porteurs de leur pays et de maintenir toujours ce même chiffre et de payer la somme que les actuels porteurs payent et de servir en toute fidélité » [24]. Ils ont ainsi réussi à imposer les migrants de leurs vallées à Livourne [25].

Multipolarité et plasticité des réseaux

13Tous ces réseaux de migrants sont plastiques. L’histoire des vallées alpines est partout marquée par les réorientations des flux à la suite de fermetures de frontière, ou de créations d’institutions favorables aux migrants : les hommes ne recherchent d’ailleurs les divers droits de citoyenneté que pour les capacités économiques qu’ils offrent. Les réseaux sont alors très sensibles aux conjonctures et ils se fixent ou quittent les villes au gré des opportunités ou des nécessités de l’organisation du travail. Bref, ils utilisent l’espace comme une ressource.

14Les officiers qui recrutent des mercenaires changent de prince ou de roi selon les opportunités et les avantages offerts. Ainsi, quand les Pays-Bas ont offert de meilleurs contrats, les troupes suisses ont changé d’allégeance et délaissé la France sans état d’âme.

15Dans la construction, les architectes ont su défendre leurs intérêts en obtenant, selon les villes, soit le libre exercice du métier, soit l’entrée dans des corporations qu’ils ont ensuite noyautées, soit encore les privilèges d’un vrai corps de métier en fondant des compagnies et en payant impôts et charges requises. À Turin par exemple, tous les métiers de la construction, architectes, maîtres maçons, sculpteurs de pierre, stucateur et tuilier de la région de Lugano, se retrouvent dans la Compagnia di Sant’Anna. Ils se sont fait reconnaître comme une università obtenant des privilèges fiscaux et professionnels bien proches de ceux des corporations : exemption de l’impôt militaire, des taxes sur le grain moulu et sur le vin, de la patente pour exercer leurs métiers, monopole de la réparation des toits et droit de porter les armes, etc. [26]. À Rome, ils sont également regroupés dans l’università de’ Muratori dont les statuts sont régulièrement redéfinis au XVIe siècle pour tenir compte des conflits et des transformations du métier et maintenir leur suprématie sur l’institution : les consuls suisses font introduire, dans la dernière décennie du XVIe siècle, que dans le collège des électeurs dix-huit sur les vingt-huit électeurs doivent appartenir à leur nation et dix être d’autres nations [27].

16Les architectes achètent des biens dans les villes dans lesquelles ils travaillaient [28], mais cette fixation peut à tout moment être remise en cause : quand de nouveaux marchés s’ouvrent, les plus connus quittent la ville où ils sont implantés, laissant les marchés à leurs parents, pour aller s’investir dans d’autres villes. Quand l’architecte Fontana part pour Naples à la suite de la mort de Sixte V, sa réputation et son entreprise sont suffisamment solides pour que les commissions papales passent tout naturellement dans les mains des parents auxquels il a confié ses affaires, Flaminio Ponzio da Viggiú, puis son neveu Carlo Maderno. Au Nord des Alpes, les mêmes stratégies entrepreneuriales se retrouvent et les parents prennent les places laissées vacantes par les architectes attirés par de nouveaux chantiers ou, plus simplement, assurent leur succession. Au Nord comme au Sud on retrouve donc la même gestion très intégrée du travail, appuyée sur une grande spécialisation des divers maîtres appelés sur les chantiers. Enfin, tous conservent des biens dans leurs villages d’origine auxquels ils ne manquent jamais de manifester leur présence par des dons et des fondations de chapelle [29].

17Les porteurs ont également su développer des stratégies de conquête de marché, changer d’activité et de ville chaque fois qu’ils ont été évincés par un autre groupe régional. Ainsi à Livourne, les Suisses des vallées de Locarno ont réussi à prendre, en 1631, le marché du transport entre Pise et Livourne aux migrants de la Valtelline et aux Bergamasques; ils ont également réussi à accaparer le transport des marchandises à Livourne même, mais ils ont échoué à Gênes et ont dû se contenter d’être les porteurs d’huile [30]. À Milan, les Bergamasques ont évincé les montagnards de la vallée de Blenio et de la Levantine en 1679 en achetant pour 21300 lires le monopole du portage dans la ville; un siècle plus tard, les exclus acquéraient celui de la vente des fruits. Exclus à Milan, les Tessinois conservaient toutefois le monopole du transport à Gênes, Livourne, Pise et Mantoue [31].

Paiement et endettement à tous les niveaux

18Ces réseaux de migrants sont tous cimentés par des liens financiers. Comme toujours, ces derniers sont difficiles à mettre en évidence, peu connus et peu questionnés. Pourtant, ils sont au centre du système migratoire et de leur réussite sociale. De fait, une chaîne de crédit court à tous les niveaux, en amont comme en aval, pour conquérir les marchés comme pour tenir la maind’œuvre.

19Dans les compagnies de mercenaires, les officiers sont au cœur de l’articulation majeure du système financier : ils sont créanciers des princes et des rois qui tardent à payer leurs engagements et les soldats sont en grande majorité leurs débiteurs. Avec le soldat, la dette se noue dès l’engagement pour se terminer le plus souvent à sa mort. Le contrat d’engagement est toujours une négociation au coup par coup. Les frais de transport, par exemple, ne sont pas systématiquement payés par l’officier recruteur : selon les cas, ils sont intégralement, par partie, ou pas du tout pris en charge. Ils forment avec l’habillement la première dette du militaire qui sera prélevée sur les soldes à venir [32]. Des livres de compte des compagnies sont tenus par le capitaine et comportent une page par soldat dans laquelle sont inscrites toutes ses dépenses avec les compensations périodiques qu’il verse avec sa solde. Les examiner montre que plus des deux tiers des soldats sont continuellement en dette. Quand s’ajoutent, aux dépenses vestimentaires et aux frais quotidiens, les impondérables qu’occasionne la maladie, la balance de leur compte ne quitte que très rarement le rouge. Le soldat Valentin Taisch, d’une compagnie grisonne aux Pays-Bas, après dix-sept années de service se trouvait encore endetté en 1790 pour un veston et une paire de pantalons achetée peu avant. Tombé malade, il meurt l’année suivante. Toutefois, parce que l’entrepreneur a pris à son compte ses habits, il lui reste un petit quelque chose : il a pu léguer son « meilleur chapeau » à un compagnon d’armes de son village [33].

20Jean Steinauer a analysé pour la fin du XVIIIe siècle le régiment de Diesbach. Les sources permettent de connaître l’origine et l’âge des recrues et de suivre le nombre de contrats qu’ils signent. Alors que chaque contrat a une durée de 4 ans, beaucoup vieillissent sous l’uniforme. En septembre 1792, dans les compagnies fribourgeoises du régiment de Diesbach, ceux qui servent pour la première fois forment une petite moitié de l’effectif ( 45%) mais un homme sur cinq a plus de vingt ans de service et un homme sur trois plus de dix ans. Ces chiffres montrent que l’émigration militaire officiellement temporaire tend souvent à devenir viagère. Jean Steinauer montre que c’est le deuxième rengagement qui scelle le destin du militaire et en fera un soldat sa vie durant. À la question de savoir pourquoi le soldat choisit de rempiler pour la deuxième fois, l’analyse des dossiers montre qu’en réalité, il ne choisit pas mais reste coincé par son endettement auprès de son employeur. De fait, un instantané des registres fait en septembre 1790 montre que les trois quarts des hommes présents à la compagnie doivent de l’argent au capitaine. Entre le 1er septembre 1789 et le 30 août 1790, la compagnie de Werro a perdu sept hommes, régulièrement ou par désertion; un seul n’a pas laissé de dettes, les autres devaient 250 livres en moyenne alors que les soldats mutés ou congédiés n’avaient qu’une dette moyenne de 50 livres. Ces dettes sont une des grandes raisons de la désertion : ce n’est pas la vie militaire que le soldat fuit mais l’endettement [34].

21L’enrichissement des capitaines dépend alors de leur habileté à jouer entre ces deux sources de revenus : à négocier haut avec les rois et les princes la constitution d’une compagnie mais à donner le moins possible aux soldats embauchés. Ils agrandissent également leurs bénéfices en prenant un pourcentage sur toutes les marchandises qu’ils fournissent aux troupes. Les capitaines font entre 15 et 40% de bénéfice sur ce que les souverains leur donnent [35] et ils n’hésitent pas à changer d’employeur pour se mettre au service de qui les paye mieux quand les princes qui les emploient n’honorent pas leurs engagements. Et ce d’autant qu’ils se sont eux-mêmes endettés pour faire face aux frais du recrutement et du transport des soldats dans le pays où est établie la compagnie, car comme pour toute entreprise montée par des migrants, le capital de départ est fourni par le système bancaire familial : les parents forment entre eux des compagnies et y investissent dots, héritages et gains. Il va sans dire que la différence entre les revenus des soldats et ceux des officiers est énorme.

22Les architectes-entrepreneurs sont également le point central d’une toile de crédit qui les lie aux commanditaires comme aux maîtres qu’ils font travailler. Il est toutefois très difficile de retrouver trace de liens de crédit entre les architectes et leurs commanditaires d’autant que ceux-ci prennent souvent la forme du don. Ainsi, Domenico Fontana n’a pas hésité à finir avec ses propres fonds le chantier de la chapelle del Presepio de Santa Maria Maggiore que lui avait commandé le cardinal Montalto, futur pape Sixte V. Une fois élu pape, il le remercia en en faisant son architecte. Les documents de la famille Fontana à Rome et l’analyse des chantiers attestent également que les trois frères, Giovanni, Domenico et Marsilio, finançaient les maîtres tessinois qu’ils employaient et montrent le rôle prépondérant des maîtres issus de leur propre famille et de leur village d’origine [36]. La durée normale des contrats allait de mars à la Saint-Martin où l’activité s’arrêtait pour les mois d’hiver. Dons, crédits et avances de marchandises renvoient au rôle de financier que toutes ces élites assument vis-à-vis du pouvoir et grâce auquel elles s’assurent marchés et monopoles, comme à leur fonction de créancier de la main-d’œuvre qu’elles contrôlent [37]. Ces créances circulent également entre architectes [38].

23L’argent est aussi au cœur de la conquête des marchés par les porteurs et la concurrence est féroce entre les diverses compagnies. Elle se solde par des conditions toujours plus dures pour qui emporte le marché. Repérer les relations d’argent à l’intérieur des compagnies est mal aisé. Dans les statuts de 1492, les porteurs de Gênes doivent élire un consul et des conseillers qui sont chargés des comptes de la compagnie. Il est très difficile de savoir comment fonctionnaient réellement les comptes et les paiements. À Livourne, l’indication d’une convention faite entre eux en 1632 indique que les gains sont globalement accumulés puis divisés entre tous avec une part réservée pour assumer les frais de voyage; un autre document parle d’une somme forfaitaire pour le chef des porteurs qui est presque le double de ce que reçoit l’entière compagnie des porteurs [39].

Une main-d’œuvre docile et efficace

24Ce système qui reproduit les hiérarchies villageoises dans celle de la migration explique le succès des travailleurs migrants. L’encadrement de la main-d’œuvre assure régularité et efficacité du travail, deux qualités hautement prisées et alors difficiles à trouver.

25La diversification croissante des modes de recrutement des armées vise à toucher, dans cette époque de forte demande, les cibles potentielles les plus variées. Si mendiants et vagabonds présentent le double avantage de ne rien coûter puisqu’ils servent gratuitement pendant les quatre ou six années de leur condamnation et d’éloigner une population indésirable [40], les soldats recrutés à travers les filières villageoises forment les bataillons les plus sûrs et ceux qui désertent le moins [41]. De fait, l’étude du régiment de Diesbach en 1789 et 1790 montre que plus le recrutement est localisé, plus l’unité militaire est homogène et plus les taux de désertion sont bas. Les compagnies de Weck et Schalch qui sont très compactes (l’une est composée aux deux tiers de Fribourgeois et l’autre aux trois quarts de Schaffhousois) n’ont respectivement que 8% et 12% de déserteurs alors que la compagnie ambulante de Salis, qui a le recrutement le plus dispersé, a un taux de désertion de 41% [42].

26Sur les chantiers, l’intégration d’équipes de maçons, sculpteurs, marbriers, stucateurs, sous la direction de chefs de chantier garantit la bonne qualité d’exécution à des coûts concurrentiels et libère les entrepreneurs de la gestion de la main-d’œuvre [43]. Maisons, palais, routes, aqueducs ont été ainsi confiés, dans la Rome du XVIe siècle, à des maîtres maçons tessinois qui prennent en charge une partie détaillée des travaux et qui avec les sommes qui leur sont allouées, distribuent le travail et le rémunèrent [44].

27Les ateliers mobiles à caractère familial, qui maîtrisent chacun une technique particulière de la construction et qui sont placés sous la direction d’un chef qui garantit la bonne exécution du travail, sont au cœur du dispositif des architectes. Ils permettent aux associations qu’ils forment entre eux de mener à bien plusieurs chantiers en s’appuyant sur cette mobilité de la main-d’œuvre et sur la possibilité de remplacer un maître et son équipe par un autre en cas de maladie ou de décès. L’apprentissage commence à dix ans et l’enfant suit la famille, ou son maître, dans ses pérégrinations à travers l’Europe. Un contrat écrit précise les obligations de chacun et le coût de l’enseignement [45]. Les contrats d’apprentissage engagent l’enfant ou l’adolescent pour une durée de trois à six ans : quatre ans en 1524 pour un sellier, cinq ans pour un sculpteur en 1695 et quatre ans pour les stucateurs au début du XVIIIe siècle [46]

28Dans les ports, comme dans les chantiers ou les armées, l’important est d’être sûr de pouvoir toujours compter sur le nombre de travailleurs nécessaires pour accomplir les tâches de chargement et déchargement. Dans un monde du travail très peu institutionnalisé, dans lequel les patrons se plaignent de l’irrégularité de l’embauche et de l’impossibilité de s’assurer de la fidélité des travailleurs, l’assurance que les compagnies de travailleurs migrants donnent en offrant toujours le nombre d’hommes requis pour le même coût est un avantage tel que nombre de villes ont souscrit des contrats avec eux. Avec des variantes, tous les contrats connus, ceux de Livourne, de Gênes ou de Florence, insistent précisément sur la nécessité de fournir un nombre de porteurs constant. Celui de Livourne précise que « pour mieux assurer leur travail à la Douane et auprès des marchands », les hommes doivent loger à la Douane, « venir seul, sans leur femme » et qu’ils ne peuvent s’absenter pour retourner au pays sans l’autorisation de leur supérieur. Le contrat qui les lie à la Douane de Florence précise que les absences autorisées pour retourner au pays doivent être de courte durée (de huit à quinze jours).

29Les autorisations d’absence montrent la longue durée des périodes de migration. Quand le peseur ( pesatore) Pietro Antonio Franci demande en 1780 à rentrer pour six mois au pays, l’administrateur lui donne l’autorisation « compte tenu du bon travail qu’il a fourni et des nombreuses années où il n’est pas retourné au pays » mais il ajoute que la compagnie doit lui trouver un remplaçant. Quand l’arrêt est définitif, les fils remplacent les pères. En l’absence de fils, les cousins, frères ou beaux-frères voire des hommes d’autres familles, mais toujours originaires du même village, peuvent venir temporairement [47].

Évolutions

30Avec l’institutionnalisation de l’économie, les conditions d’exercice des métiers de la migration évoluent et se redéfinissent. Certaines spécialités sont abandonnées quand d’autres apparaissent ou se développent. Cette capacité d’adaptation des réseaux de migrants, qui a fait leur force, explique aussi qu’ils ont duré si longtemps en Europe et durent encore dans d’autres régions du monde.

31La progressive prise en charge par les États du fonctionnement et de l’entretien des armées signe la tendance à la baisse des profits des recruteurs sur le long terme. Beaucoup se sont alors détachés d’une activité qui n’est plus lucrative d’autant qu’il est de plus en plus difficile de faire des recrues. Hans Conrad Peyer a comparé les gains moyens des mercenaires avec ceux des autres métiers. Au XVIe siècle, le mercenaire gagne deux fois plus que le maçon; au XVIIe siècle, il gagne sensiblement la même chose et à partir de 1650, le maçon se met à gagner un peu plus et toujours un peu plus jusqu’en 1790 où il gagne le double. L’analyse des livres des recrues montre parallèlement que si le mercenaire pouvait épargner au XVIe siècle, au XVIIIe siècle, il meurt dans les dettes. Stockalper, grand entrepreneur du Valais entre 1632 et 1675, a gagné malgré des pertes occasionnelles plus de 250000 livres en ces 43 ans; au XVIIIe siècle, la situation est tout autre : les officiers qui restent sous l’uniforme s’endettent dans les familles, voire chez les banquiers, pour assumer les charges du recrutement et ces derniers les aident pour maintenir une tradition honorifique plus que pour gagner de l’argent. Ce même déclin se lit dans l’architecture où les belles maisons, dans les cantons de montagne, sont construites par les officiers ce qui n’est plus le cas au XVIIIe siècle [48]. Au XVIIIe siècle, selon les régions, la construction et la protoindustrialisation concurrencent avec succès le recrutement mercenaire [49].

32Les compagnies d’architectes-entrepreneurs ont, elles, suivi l’ouverture et la fermeture des marchés. D’abord actives dans le Nord de l’Italie, et particulièrement à Venise et Milan, elles se développent au XVIe à Rome et Gênes et au Nord des Alpes à partir du Tyrol et de la Bavière. Au XVIIe siècle, les architectes tessinois sont les grands maîtres des chantiers de la Contre-Réforme et de la reconstruction après la guerre de Trente ans. Quand certaines spécialisations sont concurrencées avec succès par des artisans locaux, les Tessinois se déplacent alors vers d’autres chantiers; au début du XVIIIe siècle, les stucateurs ont ainsi quitté l’espace germanique pour la Russie [50]. Seules les compagnies de maçons sont restées actives jusqu’à la fin du XIXe siècle; chaque région acquérant un monopole de fait pour la construction d’une ville comme les Savoyards à Turin et Genève ou les Lombards du Biellese à Milan.

33L’évolution des porteurs est plus difficile à suivre. On observe que le système des compagnies qui était lié aux villages a été progressivement approprié par les familles. Le métier s’est alors transmis de père en fils et les droits de travail, entrés dans le patrimoine des familles, sont devenus promesse d’argent et monnaie d’échange qui se vendent et se mettent en gage, même par partie, comme toute composante de la richesse. Au début du XIXe siècle, par exemple, Gotardo Bastoria laisse à sa fille « le quart d’un poste dans la douane de l’huile de Gênes ». Enfin, le développement du libéralisme économique s’est attaché à lutter contre ces monopoles avant de les abolir. Ceux de Toscane le furent en 1854 mais celui de Gênes a duré jusqu’en 1940 [51].

Construction du savoir

35D’une manière générale, les cadres conceptuels sont les mêmes qu’il s’agisse des migrations européennes ou extra européennes et leurs évolutions sont parallèles. Les mêmes partis pris s’y retrouvent et la théorie des pull et des push factors règne en maître. En bref, il s’agit de migrations économiques de pauvres, nées de l’addition de volontés individuelles qui prennent place dans un espace social atomisé. À la longue, ces migrations forment des filières qui apportent aide et renseignement. Certaines études mettent toutefois l’accent sur le rôle central des familles dans la décision de migrer qui serait utilisée comme une ressource parmi d’autres dans une palette de stratégies de survie; la migration temporaire des hommes des régions montagneuses du Nord de l’Inde intervient ainsi comme un moyen d’autant plus nécessaire de diversifier les ressources que les familles sont étendues [53].

36Une série d’études sur l’Himalaya central et oriental publiées en 1978 [54] illustrent bien la similitude des schèmes explicatifs des migrations de montagne, qu’elles soient européennes ou non. Les causes de la migration y sont dues aux dégradations de l’écosystème qui « remettent en question la capacité des sociétés montagnardes à reproduire les bases matérielles de leur existence » et au besoin d’avoir un salaire d’appoint pour payer les taxes et les nécessaires achats de biens que la vallée ne fournit pas [55]. Le système agropastoral imposerait des contraintes collectives strictes afin de répartir les plantes sur le terroir de manière équilibrée et de régler la circulation du bétail : moutons, chèvres, bœufs et buffles qui jouent un rôle important. Le commerce du sel, essentiel à l’élevage, était jusqu’à la fermeture de la frontière sino-népalaise contrôlé par les quelques riches familles locales qui possédaient de grands troupeaux de moutons. Depuis les années 1960, ce commerce est passé dans les mains de riches boutiquiers néwâr qui achètent aussi les plantes médicinales dont la collecte est en pleine expansion [56]. Vannerie, collecte des plantes médicinales et collecte du lait clarifié des buffles sont les objets des échanges monétarisés. En outre, les migrations temporaires touchent la plus grande partie de la population masculine entre 18 et 55 ans. L’auteur note une augmentation de ces départs dans les vingt dernières années qu’il explique à la fois par le développement des voies de communication et par l’endettement chronique des villageois : ils empruntent auprès d’un prêteur ou en hypothéquant une parcelle de terrain. Selon les destinations, les hommes sont porteurs ou maçons. Ils partent à sept ou huit avec un chef de groupe à leur tête. Ils partent pour des raisons à la fois économiques et psychosociologiques (conflits familiaux et chasse au daim musqué). Les soldats qui fournissent l’autre grand contingent de la migration temporaire vont pour deux tiers dans l’armée indienne et pour un tiers dans l’armée anglaise. Ils s’engagent pour des raisons de prestige et de pouvoir. Quant aux départs définitifs, ils sont le fait des indigents. Récents et en constante augmentation, ces départs traduisent la pression démographique qui a brisé, compte tenu du système agropastoral, l’équilibre écologique que les hommes ont su maintenir jusqu’en 1950. Les réseaux de migrants forment des filières dans lesquelles circulent aide multiforme et informations utiles autour des familles ou des biraderi [57].

37Mutatis mutandis, on pourrait lire une telle description au sujet des migrations alpines. Comme la première partie de cet article l’a souligné, on y relève les mêmes partis pris et la même absence de questions sur le rôle des élites ou, comme ici, sur leur renouvellement, sur la circulation du pouvoir dans et hors des villages et sur les hiérarchies villageoises qui ne sont pas plus questionnées que les hiérarchies des migrants. Pourtant les éléments apportés par les études incitent à tenter une autre lecture, proche de celle que nous avons faite dans la seconde partie. D’abord, les riches sont bien présents : gros éleveurs, usuriers, commerçants qui achètent les produits de la vallée et on devine des hiérarchies. Elles se matérialisent dans l’existence de chefs qui conduisent et encadrent de petites équipes de travailleurs migrants. Les questions du pouvoir, du rôle des gros éleveurs dans l’affaissement des règles communautaires, de l’organisation du marché du travail, du rôle des intermédiaires et de leur enrichissement, de celui des prêteurs et de leur fonction sociale ainsi que de celui des élites émigrées mériteraient d’être envisagées. J’aurais pu prendre d’autres exemples pour montrer que l’histoire sociale des migrations néglige de poser ces questions fondamentales. En Chine, par exemple, les régions montagneuses du Sud (Fujian, Zhejiang, Wenzhou) sont les berceaux d’une migration de marchands [58] puis de main-d’œuvre masculine utilisée dans la marine, les mines et les plantations de l’Asie du Sud-Est. Elle est fermement encadrée par des entrepreneurs de même origine et les migrants sont pris dans des réseaux de dette qui les lient aux employeurs comme aux villages d’origine [59].

38La mondialisation de l’économie a fait profondément évoluer, dans les années 1990, l’approche des migrations. La diaspora [60], le transnationalisme et la multilocalité sont devenus les maîtres mots. Parallèlement à d’autres équipes, Steven Vertovec et Robin Cohen [61] ont coordonné un vaste projet autour des significations sociales et culturelles de la multilocalité et du transnationalisme. L’ensemble de ces études partent du constat que les migrations en général et les migrations de travail en particulier se sont développées et qu’elles se sont profondément transformées, grâce aux développements parallèles des transports et des communications électroniques qui ont permis aux migrants de s’établir dans de multiples lieux et de vivre dans plusieurs identités. Les recherches se sont donc focalisées sur ces aspects qui semblaient nouveaux et les études récentes réfléchissent sur la mémoire, l’histoire, les réseaux sociaux, la constitution de l’espace public et la subjectivité. La prise de conscience de la multilocalité de certains groupes de migrants a conduit les chercheurs à s’interroger sur ces identités construites sur la séparation entre le territoire, des relations sociales de plus en plus virtuelles et la subjectivité [62]. Les phénomènes de transfert et d’appropriation des flux d’objets matériels et culturels ont retenu l’attention dans ce contexte de globalisation [63]. Arjun Appadurai a proposé la notion de social fields pour saisir les nouvelles configurations sociales qui lient entre eux les acteurs dans des pays différents [64] et pour voir comment les identités sont assemblées et négociées dans des réseaux sociaux et familiaux denses [65]. Les diasporas, prises dans le sens large, sont alors lues comme le passé et le futur des nations [66] mais aussi comme un instrument au service des nations [67].

39On est loin des questionnements des années 1970 et 1980. Pourtant, les points de vue restent toujours très occidentaux, en particulier quand il s’agit d’analyser l’espace, la mondialisation et le pouvoir et ils ne permettent pas plus de mettre en évidence une spécificité des migrations de montagne : ils font comme si la globalisation avait tout homogénéisé. Je terminerai en questionnant ces analyses de l’espace, de la mondialisation et du pouvoir.

40L’espace n’est jamais pensé comme un lieu géographiquement spécifique, et même si les chercheurs entendent prendre en compte l’intégralité de la chaîne migratoire, les villages de départ sont très sommairement analysés. De fait, la nation est le cadre d’analyse omniprésent. Il reflète les découpages administratifs des États. Cette prégnance de la catégorie nationale ne permet pas de saisir les catégorisations ethniques signifiantes à l’intérieur de la nation, ni d’ailleurs aucun autre découpage géographique. Elle interdit de poser des questions sur la force des clans dans les villages d’origine, sur l’histoire du passage des migrations traditionnelles aux migrations contemporaines, et sur les possibles liens entre les diverses formes de migration [68]. Pour prendre un exemple dans l’Himalaya, les émigrés originaires du Cashemire sont comptés comme Pakistanais ou comme Indiens. Or, environ deux tiers des Pakistanais établis en Angleterre sont originaires de l’Himalaya [69] alors que très peu de Kashmírí indiens ont émigré [70]. Dans ces nouvelles études, l’identité kashmírí, comme l’origine montagnarde, sont effacées au profit de l’appartenance nationale, nivelant la diversité des identités et des structures sociales [71].

41Les problématiques tournées vers l’assimilation ont, quant à elles, surtout développé des enquêtes sur l’appareil politique et juridique des pays d’accueil, sur les politiques et les résultats de l’assimilation, mais elles ont également négligé les pays de départ pour n’en faire que des lieux d’investissements symboliques, des refuges de l’imaginaire. Pourtant, la force des liens entre pays d’origine et pays de la migration est telle que les Kashmírí émigrés en Angleterre, par exemple, utilisent les instances de la politique locale pour débattre des affaires du pays [72], tout comme les migrants des Alpes réglaient les leurs dans des assemblées villageoises tenues dans les pays de la migration [73]. L’espace dans ses caractéristiques physiques est d’ailleurs si peu important qu’articles et livres n’ont plus de carte des zones de départ – ou alors des cartes politiques – comme si ces régions étaient toutes interchangeables à l’intérieur de pays unifiés par la pauvreté et la globalisation.

42Si la mondialisation du système capitaliste a créé de nouveaux flux de migrants, elle a enrichi aussi la théorie des pull et des pushfactors d’une dimension étatique : les nouvelles migrations naissent de décisions délibérées, réglées par des accords bilatéraux, entre pays demandeurs de main-d’œuvre et pays fournisseurs. Pour autant, les analyses de la mondialisation restent simplistes, fonctionnant le plus souvent sur le modèle centre/périphérie [74]: de l’Occident vers le reste du monde. Partant, la possibilité que des groupes capitalistes transnationaux, jouant à partir de sites non européens, puissent exister est rarement examinée. Certes, Sweat Shop et travail à domicile sont mentionnés et stigmatisés, des mentions d’entrepreneurs pakistanais [75], indiens [76] ou chinois [77] se trouvent régulièrement, mais l’étude des structures entrepreneuriales créées par les migrants n’est pas faite [78], pas plus que ne sont analysées les conditions de l’emploi entre migrants, comme les relations de pouvoir entre entrepreneurs et employés et ce même dans les livres les plus attentifs à analyser au plus près les communautés d’émigrés. Le rôle d’évergète des élites pourra être souligné, mais non la manière dont ils gèrent leurs propres entreprises et leurs travailleurs [79]. L’exploitation des migrants par des employeurs de même origine pourra être soulignée, mais comme une déviance, le mécanisme fondamental restant l’entraide [80]. Bien sûr, ces mécanismes d’entraide existent et beaucoup de migrations sont structurées à partir d’eux. Mais la généralisation de ce modèle empêche de voir qu’il existe aussi communément d’autres structures de migration et d’autres formes de relation entre les migrants.

43Si la diversité des classes sociales au sein des migrants est une réalité qui n’est pas niée (la migration chinoise comporte de puissants capitalistes et la migration indienne des classes moyennes), ces identités de classe, en s’effaçant finalement dans les pays de la migration au profit de la race et de l’éthnicité, perdent leur valeur opératoire [81]. Les analyses des transferts d’argent des migrants signalent l’importance des dettes contractées pour accéder à l’emploi à l’étranger et ne négligent pas non plus celles qui avaient été contractées auparavant [82]. Mais ces études des circuits financiers ne posent pas la question du possible rôle des créanciers comme intermédiaire dans les marchés du travail, ni du rôle du crédit comme instrument d’accès et de contrôle du travail des migrants. De fait, les migrants sont toujours renvoyés du côté des paysans tels que les a théorisés Chayanov : des consommateurs prudents. « Il ne faut pas croire, écrivent Charles Stahl et Fred Arnold, que le travail au-delà des mers puisse transformer de pauvres travailleurs paysans en entrepreneurs industriels » [83]. Mais ces mêmes auteurs notent – et s’en étonnent – que les migrants pakistanais se distinguent de beaucoup d’autres en investissant 8,2% de l’argent qu’ils rapportent au pays dans l’industrie et le commerce plutôt qu’en épargne [84]…

44Certes, tout un courant d’anthropologie économique s’intéresse aux réussites entrepreneuriales des migrants [85]. Mais fort peu de ces recherches sont intégrées dans les études sur les migrations. Quand Robin Cohen cite les Libanais qui sillonnaient l’Égypte et servaient d’intermédiaire entre le commerce d’Europe et du Moyen-Orient, il s’attache aux trajectoires individuelles des hommes qui de colporteurs ont réussi à occuper, à la fin du XXe siècle, de hautes fonctions politiques et scientifiques dans les pays de la migration [86], non à l’organisation sociale qui a rendu possible ces migrations particulières. De la même manière, les établissements des réseaux kashmírí qui s’étendent entre XIVe et XVIIe siècles vers l’Afghanistan, l’Asie Centrale, le Bengale et la côte du Coromandel ont été étudiés, dans leur branche himalayenne, par Marc Gaborieau [87]. Toutefois, si celui-ci s’intéresse aux activités et aux routes marchandes, ainsi qu’à repérer les colonies de commerçants en gros et en détail que les Kashmírí forment dans les pays de la migration, il n’y a pas d’études sur la manière dont le village produit ces élites ni sur les raisons qui ont rendu possibles l’extension et la permanence de ces réseaux marchands. D’une manière générale, le lien des élites avec les migrations temporaires n’est pas un aspect traité dans les études des diasporas marchandes asiatiques [88].

45Ce n’est que quand le cadre d’analyse quitte l’échelle de la globalisation pour se concentrer sur les migrations à l’intérieur du même pays, que la composante montagne peut devenir visible. Les pays andins en sont un bon – et rare – exemple. Ainsi, Andreas Steinhauf et Ludwig Huberanalysent-ils les expériences entrepreneuriales des migrants péruviens originaires de zones différentes. Ils soulignent la différence entre les paysans pauvres, expulsés de leurs terres du Nord du Pérou, qui réussissent à devenir des entrepreneurs citadins grâce à la force des réseaux sociaux et à une impressionnante éthique du travail qui compense leur manque de capital et de formation. Ils notent aussi que ces entrepreneurs n’hésitent pas à se détacher de la communauté quand elle ne leur est plus profitable. Ils opposent à ce modèle celui des réussites entrepreneuriales des montagnards du village de Mache situé à 3200 m d’altitude dans la province d’Otuzco, qui est fondé sur des réussites familiales qui rejaillissent toujours sur les communautés d’origine. Ils décrivent ainsi l’essor de l’industrie de la chaussure à Trujillo-El Porvenir en montrant que les 3000 ateliers qui fabriquent 35% du marché national vivent du flux constant de marchandises, d’information et de main-d’œuvre qui court entre la ville et le village. L’appui des villageois et de la famille explique le succès des entreprises ethniques qui fédèrent en un grand réseau – « red de redes» – tous les réseaux familiaux et villageois. Crédit, solidarité et développement de l’apprentissage dans les communautés entretiennent ces flux. Famille et solidarité villageoise sont aussi les clefs du succès entrepreneurial des Andins du village de Huayopampa qui dominent le marché des pommes et des pêches cultivées dans les vallées et revendues à Lima [89]. La réussite des montagnards viendrait, selon ces auteurs, de la force des traditions communautaires [90].

46Sans se référer explicitement à la composante montagnarde, ce sont les mêmes mécanismes que Pnina Werbner met au crédit des entrepreneurs pakistanais [91]. Plus généralement, les études des diasporas mettent le succès de celles-ci sur le compte de leur forte identité, qui leur permet de se tenir à l’écart du monde et oblige à la solidarité et à l’emploi entre les membres, alors que le réseau de confiance permet aux capitaux de circuler librement [92].

47***

48Au terme de cet examen de l’historiographie, il apparaît que les réseaux sociaux sont peu analysés ou plus exactement qu’ils le sont, soit dans une version rose, soit dans leur version noire. D’un côté, on s’intéresse aux réseaux criminels, au trafic d’armes, à la prostitution, à la drogue et au terrorisme. De l’autre, on s’en tient à décrire des réseaux de parents et de « pays » où circulent aide et informations. S’ils répliquent les structures sociales des pays d’origine, l’accent est mis sur les cultures du don et de la réciprocité [93], sur la solidarité forcée des parents [94]. Une fois de plus, il faut souligner l’absence de prise en compte de l’économie politique des villages de départ et, tout particulièrement, des formes du pouvoir qui circule à l’intérieur des réseaux de migrants comme à l’intérieur des villages. Seule la question du genre s’aventure sur ce terrain en cherchant à savoir ce que la migration a apporté aux femmes en terme d’autonomie et de pouvoir [95].

49Si les effets de la mondialisation ont fait prendre conscience de la force des diasporas au point que le concept a perdu toute force heuristique [96], tant il est utilisé pour décrire des réalités différentes, un travail fin, par-delà le concept de nation, sur l’organisation sociale des villages d’origine et sur le rôle que la migration y joue en fonction des formes historiques de son existence, permettrait de donner un visage plus diversifié aux migrants contemporains, loin du tout-réseau qui les porterait [97] et loin aussi de l’image d’une accumulation de migrations individuelles de misère exploitée par les pays d’accueil.

50Comprendre comment les réseaux traditionnels de migrants ont su s’adapter à la mondialisation et comment ils ont su également tirer parti d’autres migrations plus récentes venant d’autres régions, ajouterait également à notre compréhension des dynamiques et des effets des mobilités contemporaines. Cette démarche montrerait sans doute que les dynamiques de la mondialisation sont plus complexes que les analyses en termes de centre et de périphérie ne l’enseignent.

51Les montagnes sont donc bien au cœur des réseaux de migrations de main-d’œuvre traditionnelles. De ce fait, elles ont fabriqué plus que les autres régions, comme l’écrivait Braudel, des migrations à usage d’autrui, mais cet autrui n’est pas d’abord le citadin auquel il pensait : il est un autre montagnard, un homme issu des élites des villages d’origine. Toutefois, ces migrations traditionnelles de main-d’œuvre ne sont pas l’apanage des seules montagnes et on les retrouve dans d’autres zones de rupture écologique comme les bords de mer [98] ou les confins de désert [99] avec des caractéristiques similaires. C’est vers l’ensemble de ces zones que l’attention des chercheurs devrait se tourner pour affiner les analyses des migrations de main-d’œuvre et de la globalisation.