On sait que le Voyage, comme thème et comme structure, est une constante dans l’œuvre de Michel Butor. C’est un des éléments qui confère à l’œuvre butorienne, si diverse par ailleurs, sa cohérence. Il constitue notamment une constante dans le vaste continent des œuvres en collaboration avec des peintres et des plasticiens ; on rappellera pour mémoire l’importance de l’Afrique dans la collaboration de Butor avec Pierre Leloup, de l’Espagne dans sa collaboration avec Georges Badin ou encore des États-Unis dans la collaboration avec Bertrand Dorny. L’artiste vient ainsi polariser l’intérêt butorien pour certains espaces géographiques identifiables, forçant l’écriture à frayer de nouvelles routes expressives . Dans la collaboration de Butor avec Julius Baltazar, on retrouvera des œuvres qui peuvent relever d’un espace à tendance figurative (comme les textes qui tournent autour de la ville de New York ou de Bagdad) mais, généralement, l’univers pictural abstrait de Baltazar laisse un large degré d’interprétation à Butor : ce sont moins des lieux précis et identifiables qui sont concernés que des horizons de terres ou de mers, des perspectives et des lumières.
Pour situer brièvement l’univers de Julius Baltazar on peut dire qu’il a été influencé au départ par l’esthétique surréaliste, puis par l’abstraction qu’on a appelée lyrique, représentée peu ou prou par Olivier Debré (1920- 1999), Zao Wouki (1920-2013), et à certains égards par Pierre Dmitrienko (1925-1974) dont Baltazar a été l’ami ; enfin on peut évoquer l’influence du groupe des Nuagistes (en particulier Frédéric Benrath, lequel a aussi réalisé des œuvres en collaboration avec Butor)…