En ce temps où l’édition en sciences sociales est si souvent triste et ennuyeuse, félicitons d’abord l’auteur de nous offrir un ouvrage attrayant et foisonnant d’humour et, surtout, l’éditeur d’avoir pris le risque d’une telle publication, qui reprend de façon ramassée et ordonnée un ensemble de travaux publiés entre 2004 et 2011. Les huit chapitres qui composent cet ouvrage s’appuient sur autant de contes parmi les plus connus du répertoire, du Petit chaperon rouge aux Trois petits cochons en passant par Boucle d’or. Les 239 pages qui composent le volume sont presque toutes ornées d’illustrations issues des éditions classiques de ces contes, mais aussi de leurs reprises par la publicité, ainsi que de photographies prises par l’auteur et de quelques graphiques qui donnent une touche de sérieux à l’ensemble.
L’humour et l’attrait plastique ne doivent pas être considérés comme ennemis du sérieux. Ce n’est pas par simple goût de la fantaisie que F. Cochoy a donné cette forme à son ouvrage. On le connait depuis longtemps militant d’une sociologie qui ne se contente pas du verbe, mais qui donne, dans le sillage de Bruno Latour, une importance cruciale aux environnements matériels qui contraignent, orientent et stimulent l’action des hommes. Il y a longtemps aussi qu’il a su tirer profit, dans ses travaux, de l’image publicitaire qui exprime de façon percutante les problèmes du marché, c’est-à-dire les multiples modalités avec lesquelles se croisent ce que les économistes appellent l’offre et la demande, termes bien abstraits pour désigner un ensemble complexe d’acteurs, qui doivent se mettre en pratique d’accord, non seulement sur les « prix », mais aussi sur la nature des biens qui circulent, leur certification, leur modalité de circulation, etc…