Composition et répartition au sein d’un compte

9 En dépenses, les frais ordinaires (1^er chapitre) et les « remises » (dernier chapitre) encadrent un nombre fluctuant de chapitres de mises « extraordinaires » (jusqu’à trois chapitres) [11]. Les remises, comptabilisées en dépenses, sont ordinairement récupérées l’année suivante dans le premier chapitre de recettes (recepte des arierages) dont la fréquence atteste qu’il s’agit d’un poste prévu par la pratique. En recettes, aucun changement de titre n’est constaté jusqu’à la sixième recette. La forme générale des comptes s’aligne sur ce modèle, hormis certains éléments dictés par la nécessité.

10 Le traitement et le contenu [12] des arrérages sont variables car ils sont fonction des remises dûment notifiées en dépense les années précédentes. En 1487-1489 et 1503-1505, années exceptionnelles, l’ampleur des arrérages relevés coïncide avec des « remises » faibles ou inexistantes [13]. Autre distinction en recettes : le dédoublement des dons à la fabrique (6.) en 1487-1489 alors que les quêtes et ventes (5.), chapitre unique dans ce même compte en occupe deux pour tous les autres. Autre originalité en 1487-1489 : l’ayde exceptionnelle pour le financement de grands travaux.

11 Les dépenses extraordinaires (2.) concernent l’entretien de l’église, du cimetière et du presbytère en équipements ou en travaux. Elles sont consignées dans deux ou trois chapitres peu cohérents en longueur et contenu, suivis d’un rejet des besognes inclassables à la fin du dernier chapitre pour effectuer la somme. Mais quand 1509-1511 et 1511-1513 se contentent d’évoquer des ouvraiges disparates engageant des sommes plutôt faibles [14], 1487-1489 et 1503-1505 décrivent par le menu une véritable campagne de constructions.

Rigueur et régularité de la structure choisie

Un souci évident de classement thématique

12 Des regroupements thématiques existent dans certains chapitres [15], mais ils ne donnent pas lieu à des calculs intermédiaires. D’autres chapitres, simples et concis [16] ont un sujet régulier et invariable. On tente aussi vainement de grouper les dépenses extraordinaires par catégories.

Tableau 1

Structure générale des comptes durant la période 1483-1513.

Exergue : le compte mentionne le nom des marguilliers, leur titre ministres et gliseurs, la description succincte des opérations qu’ils ont effectuées pour réaliser ce compte (plus ou moins détaillées selon le souci de précision), les limites de l’exercice comptable, la monnaie utilisée.
Première partie : les recettes
		Ordre des chapitres	Signification et description
1. (1re Somme de Recette)	- Il s’agit des dettes envers l’église (arierages) constatées par les marguilliers à la fin de chaque compte et récupérées par la suite, si possible lors du compte suivant. Leur composition est très diverse : rente et terme de paiement de rente en retard (précision de la date), achats, testaments, enterrement d’enfants.
Remarque : valeur très élastique selon le compte (de 17 à 339 lb.). En 1487-1489, les articles, plus nombreux, sont classés par thème.
2. (2e SR)	- Sousrentes diverses sur des terres, selon un calendrier des fermes spécifique à chaque cas. Terres données à l’église moyennant la célébration d’obits, elles semblent correspondre à un régime de rente perpétuelle.
3. (3e SR)	- Sousrente annuelle portant sur les récoltes et indexée sur la surface des champs. Elle est versée à des termes divers. Valeur absolue immuable : 17 lb., 5 s., 4 d.
4. (4e SR)	- Bail à ferme à court terme sur des possessions de l’église en cense (par enchère) pour une période donnée (3 à 9 ans) ; l’article planifie et réglemente l’assolement ; l’église obtient une partie du produit de la vente, prévue à l’avance. La dîme de Saint-Calixte, rente de même type qui porte sur certaines terres est également soumise à une enchère pour désigner qui va la « tenir ».

5. (5e SR)	- Recette de quêtes (pourchas) effectuées lors de fêtes liturgiques précises et de vente de denrées les jours de messe (pain et beurre souvent ; fromage, viande, volaille, fruits et pâtisseries variées). Les articles, classés chronologiquement, couvrent deux ans.
Remarque : deux chapitres pour deux ans (5e et 6e SR), sauf 1487-1489. Pour 1509-1510, calculs partiels en bas de page.
6. (6e ou 7e SR)	- Dons testamentaires à Saint-Calixte, denier a Dieu dont les donateurs sont connus, mariages (drois d’espeusemens), qui ne donnent pas le nom du conjoint, entieremens de petis enfans (ne précisent que le nom du père ou du logeur de l’enfant décédé).
Remarque : 2 chapitres en 1487-1489 : 6. Dons testaments, enterrement ; 7. Denier a Dieu, mariages.
7. (8e SR)	- Vente d’objets divers : bois (récupération surtout), arbres, fruits, herbe, etc. provenant de l’attre ou de l’église. Les dons vendus font double emploi avec « 5. ».
8. (9e SR)	- Recette exceptionnelle de l’exercice 1487-1489 en vue de travaux de réparation. Un classement des dons par ordre décroissant a lieu. Des rubriques distinguent : paroissiens/ non paroissiens ; adultes/ enfants et jeunes gens qui financent la girouette ; mention du nom des paroissiens qui ont contribué à l’acheminement de matériaux.
Somme totale des recettes.
Deuxième partie : les dépenses
Ordre des chapitres	Signification et description
1. (1re Somme de paye	- Paiements divers. On y trouve de manière systématique : les indemnités (au curé et au clerc pour les obits), les honoraires du doyen (visite et renouvellement des sacrements), les rentes des terres héritées tenues de la seigneurie de la Motte, les dépenses en vin, en pain, chandelles et cierges, et diverses dépenses d’entretien courant. De façon plus occasionnelle apparaissent les diverses opérations visant à l’équipement ou à l’entretien des meubles ou de l’intérieur (travaux importants exceptés) et du cimetière.
2. (2e à 4e SP selon le compte). Le titre des chapitres, assez vague le plus souvent, devient plus précis lorsqu’il désigne les différentes étapes d’un chantier.	- Ces chapitres ont en commun le caractère irrégulier des opérations qu’ils décrivent. La précision des intitulés varie selon le compte et l’objet de chaque poste : il est possible de distinguer les travaux de construction (abondants en 1487-1489 et 1503-1505), les réparations et entretiens des bâtiments et enfin les dépenses d’équipement. - La logique de regroupement est surtout pratique : si les grands « ouvrages » sont homogènes, d’autres postes cumulent dans un joyeux désordre achats de matériaux ; entretien léger du bâtiment ; création, réparation ou acquisition d’objets d’ameublement, d’ornement liturgiques ou profanes ; versement de salaires. Le regroupement de ces articles semble procéder d’un souci comptable sans préoccupation d’agencement. Certains articles conviendraient plus opportunément à la 1re SP. Le dernier de ces chapitres comporte souvent des articles inclassables. Sans limite bien tranchée, on peut parler pour ces postes de « dépenses extraordinaires ».

3. (4e ou 5e SP) appelées « remises »	- Ce sont les sommes dues à l’église, le plus souvent pour des arrérages ou des achats d’objets non encore réglés. Les sommes n’ayant pu être versées pour des raisons ignorées de nous, les marguilliers ne peuvent rentrer dans leurs frais ce qui explique la présence de ces opérations dans la rubrique « dépenses ». Ce chapitre correspond évidemment à la 1re SR du compte suivant qui opère la récupération de ces sommes.
Remarque : l’exercice 1487-1489 ne possède pas ce poste en fin de compte.
Balance et clôture du compte. - Somme totale de dépenses (rappel de la somme totale des recettes, mention du solde, indication occasionnelle des sommes payées de la bourse des marguilliers). - Clôture du compte : date de la reddition des comptes (jour, mois, année), noms des présents dans l’ordre d’importance, signatures.
Remarque : paragraphe doublé en 1503-1505, suite à une erreur peut-être car la date est incomplète.
Arrérages dus :	Aide-mémoire à l’usage des successeurs des marguilliers en poste. Contrairement aux remises, ces sommes ne sont pas comptabilisées en dépenses et elles notifient un retard de paiement récent. Les articles sont divers : arrérage de rente en retard, achats, testaments, enterrement d’enfants.

Structure générale des comptes durant la période 1483-1513.

Le fonctionnement de la fabrique paroissiale

17 Le personnage clé du système, le marguillier [19] ou ici gliseur, peut être désigné selon des modalités variables [20] : « l'élection » [21] d’un collège de deux marguilliers, même en temps de grands travaux [22], est de mise à Lambersart (tableau 2). Certains facteurs s’ajoutent à l’indiscutable influence de la communauté : l’importance et la composition de l’assistance qui prend part au vote, la participation du curé, le degré d’autonomie de cette organisation.

18 R. Giard et F. Grimonprez évoquent les « échevins et notables paroissiens » qui participent à la reddition des comptes, mais rien n’oblige à une présence aussi importante pour élire les gliseurs [23]. Y a-t-il seulement une élection systématique ? Le tableau 2 laisse apparaître la fréquence de certains patronymes : mêmes noms pour deux périodes comptables successives ou éloignées. Il semble que le choix porte sur un noyau de paroissiens précis : est-ce redevable à leurs qualités, au désistement de leurs pairs ou à leur assise financière ?

19 A. Bonzon [24] constate que quand le contexte économique est difficile (ainsi le pays de Weppes au XV^e siècle), les candidatures peuvent être rares ou inexistantes pour les paroisses rurales peu fortunées. Il est facile d’envisager un nombre de postulants bien restreint, compte tenu de la modestie du village (une quarantaine de feux fiscaux), de l’obligation de fournir des candidats pour d’autres postes (comptes de la communauté [?], caisse des pauvres), sans parler des charges propres à chacun, puisque ces activités sont bénévoles.

20 La candidature se décidait peut-être en comité réduit, entre marguilliers et anciens marguilliers [25].

21 Les postulants sélectionnés — parfois les mêmes que lors du précédent exercice — se présentaient ensuite devant l’assemblée qui entérinait alors, soulagée d’avoir des candidats. La présence du curé, du bailli, du receveur de la seigneurie en tête des noms cités lors de la reddition des comptes semble plaider pour une certaine influence de ces gens sur les candidatures et la validation de la procédure.

Tableau 2

Les marguilliers de l'église Saint-Calixte d’après les comptes (1481-1513).

Les marguilliers de l'église Saint-Calixte d’après les comptes (1481-1513).

22 G. Sivéry [26] distingue des degrés d’autonomie de la communauté villageoise face au seigneur, notamment pour le contrôle de la fabrique. La présence du représentant du seigneur à l’audition du compte témoigne de son regard dans l’organisation de la communauté, mais il s’agit surtout là de s’assurer de la sauvegarde des intérêts de la seigneurie. En effet, le seigneur ne réside pas, et vu l’absence de manoir, il est probable qu’il ne s’intéresse au village qu’en vertu de l’usufruit de sa seigneurie. D’ailleurs, certains rapports entre seigneurie et fabrique [27] justifient la présence du receveur, à la reddition des comptes de la paroisse ou lors du choix des marguilliers.

23 La fabrique était donc gérée par deux marguilliers pour deux ans [28]. Avaient-ils chacun une tâche distincte pour les offices ou leur travail de gestion, ou cette collégialité dépendait-elle juste du poids des nombreuses responsabilités à assumer [29] ?

24 La question est à poser [30]. En effet, la dispersion des efforts demandés aux gliseurs en ces temps de travaux suppose une spécialisation accrue et ne peut être attribuée au premier venu. Reste la possibilité d’une différence de niveau entre les marguilliers [31] : apprenti-marguillier ou marguillier-adjoint. L’un des deux ayant déjà exercé l’office et acquis une précieuse expérience peut servir de garant de la bonne tenue des comptes autorisant le choix d’un paroissien inexpérimenté à qui il servirait de guide. Ceci permettrait d’expliquer, dans le contexte de Lambersart (peu de marguilliers différents sur plusieurs années [32]), comment fut remplie une fonction qui a ses exigences et qui demande une permanence [33] par des non-initiés [34].

25 Autre problème : cette comptabilité est-elle distincte des autres comptes de la communauté ? Il n’y a pas d’interférence apparente entre ces comptes : la présence de la « charité » est attestée par des mentions diffuses [35] et elle fait l’objet de comptes séparés [36] ; aucune référence par contre aux comptes de la communauté [37]. Mais l’organisation du village est complexe [38] : les tâches bien distinctes des échevins, gliseurs, et pauvriseurs peuvent être accaparées par les mêmes hommes.

26 La fabrique dispose-t-elle d’une réserve suffisante pour engager les sommes constatées pour les travaux, réparations et dépenses quotidiennes ? (tableau 3).

27 Une caisse paroissiale existe : (...) pour avoir fait une clefz au coffre de le tresorie (1487-1489). Quelle est sa réalité ? Simple boîte contenant quelques liquidités utiles aux échanges courants des marguilliers [39] ? Surplus résultant d’un solde positif à la clôture du compte [40] ? « Trésor de guerre » à finalité précise ? Il est peu probable que la caisse ait contenu longtemps autre chose qu’un petit pécule malgré l’activité des chantiers à Lambersart à la charnière des XV^e et XVI^e siècles. D’abord les recettes dégageant des surplus notables dépendent beaucoup de la générosité des paroissiens, donnée irrégulière surtout stimulée lors des travaux importants (pourquoi donner davantage, si peu de frais sont en vue ?). L’argent collecté pour des travaux est sans doute vite écoulé sur le chantier, dès que la somme prévue est atteinte ou même avant ! À la fin du compte de 1487-1489 nos marguilliers font surtout témoignage d’un manque de liquidités courant :

28

De ladicte somme, ledit Jehan de Sains en a presté quy luy est dehu 16 lb., 18 s., et ledit Jehan du Thoit le surplus quy porte 13 lb., 18 s., 6 d.

29 Ceci montre la précarité qui touche les finances et soutient l’importance de la gestion rigoureuse dont dépend le bon fonctionnement de l’institution fabricienne.

Tableau 3

Reconstitution des données comptables.

En romain : sommes données par le compte. En italique : sommes calculées (le total est perdu ou il diffère de la vérification ; sont soulignées les sommes approchées).
: chapitre qui n’existe pas dans le compte 1 livre (lb.) = 20 sous (s.) ou 240 deniers (d.) 1 sol = 12 deniers 1 obole (ob.) = 1/2 denier.

Reconstitution des données comptables.

Les conditions de l’exécution d’un compte

30 L’activité de marguillier est gratuite mais exigeante. Assurément honorifique et gratifiante, elle ne procure aucune indemnité financière, ce qui amoindrit à coup sûr le nombre de postulants pour une charge à risques financiers élevés.

31 Les gliseurs assument par eux-mêmes les contingences financières d’une gestion imprévisible et payent fréquemment de leur poche. Ce prêt peut être long à rembourser alors que la fabrique, souvent, ne manque pas de dettes. Il faut mobiliser la masse des paroissiens, généreuse dans les grandes occasions, mais engourdie par la routine des quêtes [41], d’où de fréquents conflits entre paroissiens et marguilliers [42]. De surcroît les mandataires doivent gérer leurs activités personnelles en fonction de leur mandat.

32 Le marguillier doit maîtriser la lecture et le calcul [43]. Ce n’est pas lui qui rédige le compte final mais les documents préparatoires : cédules, quittances, etc. Or, nous avons affaire à des gens dont l’activité professionnelle n’est pas directement en rapport avec la tâche à remplir : ce sont souvent des laboureurs et pas, comme en ville, des marchands ou des officiers urbains. Les études prouvent qu’une formation de base était apportée [44], sans que nous puissions cerner ses contours [45].

33 L’irrégularité des entrées et sorties d’argent constituait une source de soucis pour la fabrique qui subissait les caprices du calendrier pour organiser ses finances (tableau 4). Les marguilliers entrant en charge héritent les résultats de leurs prédécesseurs. Ils encaissent les sommes dues à la fabrique, enregistrent chaque terme de paiement, procèdent aux quêtes dans la nef. La somme obtenue permet selon le cas de rembourser une dette, de faire une acquisition ou une réparation urgente et enfin de financer des travaux de plus grande ampleur. La régularité des entrées d’argent conditionne l’action.

Tableau 4

Calendrier de versement des recettes ordinaires.

Calendrier de versement des recettes ordinaires.

NB : En italique, termes de paiements de rentes et censes. En romain souligné, opération non répétée sur deux ans.

34 Les fabriciens sont soumis à l’assemblée paroissiale pour les dépenses les plus élevées, sans doute celles qui dépassent la dizaine de livres. Si les paroissiens sont avares de dépenses, les autorités ecclésiastiques font pression sur les villageois pour parfaire le service divin ou engager des travaux [46].

35 Les marguilliers assument la décision de l’assemblée villageoise. Les jours de messe, en plus de leur participation à l’office, ils profitent sans doute de la présence de la masse des paroissiens pour obtenir les sommes impayées [47]. En semaine, ils se déplacent en vue d’achats spécifiques [48], de rencontres avec des artisans pour préparer un chantier, démarches quelquefois infructueuses car les villageois souhaitent des réparations à prix modique [49]. Ils doivent de même composer avec les exigences du curé pour les aménagements ou équipements. Dans ces conditions, il leur est sans doute difficile d’évaluer les sommes d’argent circulant sur une année de comptes. Ceci peut expliquer certaines erreurs de calcul, noyées dans la masse des chiffres.

36 Le bilan de deux années comptables suit certaines procédures qui témoignent du caractère officiel du document.

Les procédures officielles dans les comptes de fabrique

37 La formule stéréotypée du paragraphe introductif : Comptes que font et rendent (...) proclame l’achèvement du travail pour la période et apparaît comme un serment des marguilliers qui ont travaillé (...) au nom et comme ministres et gliseurs de l’eglise de Lambersart (...). Suit un développement énumérant dates, événements, noms des personnes concernées, détail de la transaction, etc. Les affaires marquées par une continuité ressortent davantage (terre tenue à cense à long terme avec conditions d’échéance, paiement ajourné ou acquitté en plusieurs termes par un particulier ou par la fabrique), afin de les enregistrer et de les mener à leur terme.

38 La clôture du compte a lieu à date fixe : (...) et finant le nuit de la dicte saint Jehan (...) (23 juin). Logiquement, les nouveaux marguilliers devaient prendre le relais plus tôt pour être informés des affaires en cours. Curieusement, en 1487-1489, le jour choisi appartient à l’intervalle comptable contrôlé. S’agit-il d’une bévue ou cela cache-t-il autre chose ? L’examen du registre n’est pas saisonnier ; l’époque serait plutôt choisie pour contenter tous les participants. La reddition des comptes pour deux ans n’est pas systématique. Elle est attestée pour 1503-1505, mais pas pour 1505-1507 et 1507- 1509, officialisés en septembre 1510 seulement, soit plus d’un an après que le second a été arrêté (voir ci-après note 53).

39 Peut-être que les sommes engagées, plus modestes, et un entretien plus routinier ont pesé dans la décision de la communauté de contrôler quatre ans en une seule fois. La confiance accordée aux marguilliers est alors à noter, mais cette durée cache peut-être des mandats multiples, fait avéré (tableau 2) : l’ancien compte serait alors arrêté, les mêmes gliseurs se contentant de recommencer une période.

40 Le mécanisme de l’audition [50] est fourni par des notes marginales qui nous informent sur les échanges lors de cette assemblée : les marguilliers forment l’une des parties, un groupe nombreux leur fait face car les personnes concernées par les articles du compte sont parfois amenées à s’exprimer pour valider leurs transactions [51]. Curé, clerc, receveur n’ont apparemment pas de place particulière autre que celle due au prestige de leur fonction, et on ne sait qui dirige véritablement les discussions. Le mode de validation (oral, par serment ou consentement général ; document faisant foi, quittance ou cédule) permet de saisir le sérieux avec lequel s’effectue la vérification des données pour prouver la bonne foi des gliseurs. La séance dure un certain temps puisqu’elle nécessite une « collation » officielle qui se fait aux frais de la fabrique [52]. Ce plantureux repas [53] marque surtout à sa façon la solennité accordée à ce jour particulier. Les signatures du curé, du receveur seigneurial et du bailli authentifient le compte, mais seule l’énumération des noms atteste la présence des participants paroissiens. La valeur de la signature des premiers nommés, émanant d’autorités différentes semble dispenser les villageois de faire signer des représentants, fussent-ils marguilliers !

La valeur absolue des comptes (tableau 3)

41 Face à la série 1507-1513 (60 lb. d’écart pour les recettes extrêmes), 1487- 1489 et 1503-1505 sont deux très grands comptes (écarts respectifs de 350 et 200 lb. en recettes par rapport à la moyenne 1507-1513). 1503-1505 est proche de cette série alors que 1487-1489 est isolé dans le temps.

42 L’intervalle 1507-1513 n’a pas d’unité : en recettes, les arrérages et les censes et revenus, sont faibles en 1509-1511 ; surtout, la part des biens d’église vendus apparaît hypertrophiée en 1507-1509 (84 lb.), alors qu’elle est amoindrie d’un tiers ensuite (52 lb. environ) et quasiment anémiée en 1511-1513 (8 lb.). En dépenses, les travaux sont plus lourds en 1509-1511. Mais ces différences respectives paraissent mineures face à 1487-1489 et 1503-1505.

43 Les écarts attendus en recettes entre ces deux grands types de comptes sont moins frappants que prévu. Certaines recettes sont même faibles en 1487- 1489 (6. et 7.). De tous les postes conventionnels, les arrérages se distinguent par leur gigantisme en 1487-1489 et 1503-1505, soit un chiffre 6 à 20 fois supérieur aux autres comptes connus. En dépenses, le premier chapitre est sensiblement le même d’un compte à l’autre [54]. Les chapitres suivants, regroupés sous l’appellation « travaux à l’église » se distinguent par leur somme totale plus que par leur nombre [55].

44 La distinction entre compte ordinaire ou extraordinaire n’est pas toujours très claire d’autant que la notion de budget est anachronique [56], puisque les dépenses envisagées conditionnent le financement et influent sur les recettes. L’aide exceptionnelle est inhabituelle [57].

45 Elle envisage déjà tous les travaux cités en dépenses. La recette des arrérages constamment prévue, ce qui la rend ordinaire, est plus délicate à classer car son total varie beaucoup. Mais le nombre d’arrérages anciens récupérés en 1487-1489 suggère un effort de persuasion de la part des gliseurs ou une mobilisation plus grande des volontés, soucieuses de prévenir la ruine du lieu de culte. Son total varie beaucoup. Pour les dépenses, A. Bonzon [58] distingue d’une part entretien courant du lieu de culte et d’autre part dépenses extraordinaires nécessitant la mobilisation de toutes les ressources de la paroisse. Cette séparation existe à Lambersart mais peut-être masque-t-elle d’autres nuances ?

La balance des comptes

46 La tendance des comptes conservés correspond à un solde déficitaire :

47

• 1487-1489 constitue un véritable gouffre (- 20,66 % voir tableau 5) ;
• 1503-1505 et 1509-1511 n’ont pas un déficit trop lourd en regard des moyens engagés ces années-là ;
• 1511-1513 est en revanche une année brillante ; son solde positif (de 93 à 106 lb.) permettrait presque de combler le déséquilibre de 1487-1489.

48 Mais les recettes et dépenses « ordinaires », produisent toujours un solde positif ce qui souligne encore le caractère exceptionnel de 1503-1505 et surtout 1487-1489 dont le régime semble intenable à terme. Si après 1503-1505 il est possible de faire des frais pendant quelques années encore, c’est grâce à une surveillance serrée des dépenses. Ensuite, le chiffre des recettes décroît ; il reste élevé en vertu des apports dégressifs des recettes de biens d’église vendus, mais en 1509-1511 il n’y a plus de travaux à l’échelle d’un chantier. Peut-être les dépenses extraordinaires réduites de 1511-1513 visent-elles à amortir les frais des comptes précédents ?

Tableau 5

Part relative du solde des comptes rapporté au chiffre des recettes.

Part relative du solde des comptes rapporté au chiffre des recettes.

NB : chiffres en livres arrondis à 2,5 sous près. En romain, sommes réelles ; en gras, valeur relative.

Valeur relative des comptes : étude comparative

49 Un compte « ordinaire », exempt de finances exceptionnelles et de travaux de grande étendue ne ressort pas : 1511-1513 car la faiblesse des dépenses y est suspecte ; 1509-1511 plus équilibré semble subir l’influence de 1503- 1505 [59] ; de même que 1507-1509, d’ailleurs incomplet. On se risquera par défaut à une moyenne des trois comptes (graphiques 1 et 2 hors-texte).

50 La part des arrierages est décisive en 1487-1489 et 1503-1505 avec 52 et 61 % environ (graphique 1) alors qu’elle est assez modeste et déséquilibrée en temps ordinaire (tableau 3). Les sommes récupérées en vue de chantiers découlent de dettes bien plus anciennes que lors des années « ordinaires ». L’aide de 1487-1489 — quoiqu’inférieure aux arrérages — équivaut à la moitié de la somme cumulée du reste des recettes ordinaires. Elle domine le chiffre remarquable des recettes de quêtes et ventes et fausse la comparaison avec le total de 1503-1505 qui, sinon, serait proche. Les proportions comparées des autres chapitres sont à peu près les mêmes pour chaque compte.

51 Les historiens s’accordent sur la division en deux grands types de recettes [60] : revenus fixes mais non réguliers tirés du patrimoine (rentes et biens fonciers), et entrées d’argent conditionnées par les efforts des paroissiens (recettes casuelles : oblations, quêtes, ventes de produits de l’église).

52 Les paiements extraordinaires sont plus difficiles à cerner.

53

• Les dépenses ordinaires vont de 50 à 92 lb. Les achats et entretiens légers augmentent lorsque la priorité n’est plus au gros œuvre.
• Les frais extraordinaires décroissent en 1507-1513. C’est un entretien occasionnel, qui peut éventuellement être ajourné. Le titre est vague : ainsi, la confection d’un crucifix (1511-1513) s’intitule aultre paie... pour aultre ouvraige.
• Les travaux d’envergure sont mieux décrits : phases d’un chantier précis (réfection du clocher en 1487-1489 et d’une chapelle en 1503-1505), et étapes du travail (démolition, maçonnerie, charpente, etc.).
• Les remises de recettes disparaissent lors des grands travaux car tous les arrérages sont exigés ces années-là. Sinon, c’est un poste ordinaire.

54 La hiérarchisation des comptes [61] (graphique 2) permet une synthèse.

55 La moyenne 1507-1513 figure un compte de base, constitué d’un tiers de revenus fixes (dont un gros tiers d’arrérages) et de deux tiers de gains dus au soutien des fidèles dont l’assiduité rend possible une bonne santé des finances. Ainsi, la variété des quêtes et ventes (46 %) illustre mieux les efforts collectifs que les dons divers (19 %) plus aléatoires (testaments, deniers à Dieu, mariage ou enterrement). L’équilibre entre charges ordinaires et dépenses extraordinaires peut varier, mais sans aboutir aux disproportions des années de chantiers. D’ailleurs, des remises de recettes d’importance variable étaient tolérées.

56 1503-1505 mobilise les ressources en vue de travaux importants. Cependant, la charge des paroissiens ne s’alourdit que du recouvrement des crédits, tandis que les marguilliers consentent quelques remises [62]. Le solde se révèle négatif suite peut-être à un dépassement du coût prévu. Face à des frais importants, les recettes casuelles (un bon quart), jouent plus sur l’équilibre que les paiements fixes (11 % du total).

57 1487-1489 illustre la capacité des petites paroisses à doubler ou tripler si nécessaire leur budget en dépit de bénéfices médiocres et de réserves indigentes. Toutes les ressources traditionnelles ayant été épuisées (la coïncidence avec la somme des arrérages réunis en 1503-1505 est frappante : 339 lb. à 10 lb. près), plusieurs niveaux de financement sont possibles selon Marc Venard [63] : quêtes exceptionnelles (souvent insuffisantes), quêtes indulgenciées (intéressantes mais nécessitant frais et démarches auprès des autorités ecclésiastiques), et finalement, l’impôt exceptionnel (suppose aussi le recours à une autorité supérieure). Or, notre ayde semble spontanée, soumise au libre arbitre des paroissiens, qui y trouvent peut-être une gratification (patronymes cités par générosité décroissante). Les dépenses exceptionnelles (93,60 %) empiètent même sur les mises ordinaires [64], et aucune remise de recettes n’est à noter.