1Pour qu’un bébé qui vient de naître devienne un sujet, il faut qu’il établisse un nœud pulsionnel avec l’Autre, représenté dans un premier temps par l’agent maternel. La mise en place de ce nœud dépend de plusieurs facteurs, organiques et subjectifs, qui proviennent du bébé et de la mère.

2Plusieurs recherches sur la relation mère/bébé – surtout les plus anciennes – ont présenté une image un peu trop caricaturale de la façon dont cette relation se met en place. Elles ont montré un bébé passif, laissant toute la responsabilité de la construction de la relation à la mère. Nous pensons que les caractéristiques du bébé vont influencer activement les autres et la façon dont ils vont se lier avec lui. C’est-à-dire que le bébé influence la qualité de cette rencontre primordiale.

3

Depuis plusieurs années, toutes les études et observation du nourrisson et même du nouveau-né montrent que ce dernier ne peut plus être considéré comme un organisme passif, inerte […] mais qu’il est au contraire un partenaire à part entière de la relation, capable de l’orienter et de l’influer. Ceci aboutit à la notion que le bébé est certes un être vulnérable, mais aussi un partenaire doué d’une évidente compétence.

4La découverte, à partir des années 1960, des compétences du nouveau-né est venue enrichir considérablement les recherches concernant les processus impliqués dans les échanges entre un nourrisson et son entourage (Houzel, 2003). En effet, Graciela C. Crespin (2004) dit que le bébé est dès sa naissance un être de relation, «?un être pour qui la relation qu’il entretient avec l’autre humain qui le porte, s’avère déjà fondamentale pour son devenir?».

5Pour Thomas Berry Brazelton (1983), un des premiers à réaliser des études sur les compétences précoces du nouveau-né, le bébé, à la naissance, a déjà un large éventail de capacités et de réactions face à sa mère et à son père. De plus, il ajoute que l’organisme humain a soif de stimuli dès le début. C’est-à-dire qu’il est attendu du bébé qu’il ait une «?appétence symbolique?» pour entrer en relation avec les autres.

6Dans cette logique aussi, selon Colwyn Trevarthen, un bébé, dès les premières heures après sa naissance, peut déjà établir des échanges avec l’environnement. Sa théorie de l’intersubjectivité innée postule que «?le nourrisson naît avec une conscience réceptive aux états subjectifs des autres personnes et qu’il cherche à interagir avec eux?» (Trevarten & Aitken, 2003).

7

Insister sur le fait que le nouveau-né est compétent ne veut pas dire que le milieu est sans importance pour lui, mais au contraire, cela souligne qu’il lui est sensible dès sa naissance et qu’il est donc prêt très précocement à établir avec lui des relations.

8La théorie sur laquelle se base ce travail part de l’idée que le bébé, au moment de sa naissance, est encore immature et a besoin que quelqu’un d’autre s’occupe de lui pour le guider dans son processus de construction psychique. Mais nous savons que le nourrisson possède des compétences qui font de lui un partenaire actif dans la construction de la relation.

9En utilisant le concept de pulsion de Sigmund Freud, nous pouvons reformuler l’idée que le nouveau-né est mobilisé par la recherche de relation. Le concept de pulsion a été défini par Freud comme?:

10

un concept frontière entre animique et somatique, comme représentant psychique des stimuli issus de l’intérieur du corps et parvenant à l’âme, comme une mesure de l’exigence de travail qui est imposée à l’animique par suite de sa corrélation avec le corporel.

11C’est-à-dire que c’est au-delà de la satisfaction des besoins biologiques immédiats que le bébé cherche à entrer en contact avec l’autre. C’est à partir des travaux de Marie-Christine Laznik (2004, 2006, 2007) que nous arrivons à mieux comprendre le fonctionnement de la pulsion, quand elle aborde la relation avec l’autre. Ses travaux nous permettent de mettre en lien la théorie lacanienne des pulsions avec la notion d’intersubjectivité de Trevarthen. En reprenant le concept de pulsion tel que Jacques Lacan (1964) le propose, Laznik nous invite à réfléchir sur le rôle du circuit pulsionnel dans l’émergence psychique du bébé.

12Le but de la pulsion est d’atteindre la satisfaction. Selon Laznik (2007), «?la satisfaction pulsionnelle consiste dans le bouclage d’une boucle à trois temps?». Il s’agit pour la pulsion d’accomplir un certain parcours. Elle propose l’idée du circuit pulsionnel en trois temps, idée fondamentale pour comprendre le processus de constitution subjective, c’est-à-dire la façon dont nous quittons le statut d’être de besoin pour devenir être de désir?:

13

La pulsion se satisfait du fait que ce circuit tourne et que chacun des temps repassera un nombre infini de fois. On ne peut être certain du caractère véritablement pulsionnel des deux premiers temps que dans la mesure où l’on aura constaté le troisième.

14C’est ce moment d’accrochage au désir de l’autre qui permet à l’infans d’accéder au statut de sujet. C’est dans ce sens que Lacan (1953) affirme que le «?désir de l’homme trouve son sens dans le désir de l’autre, non pas tant parce que l’autre détient les clefs de l’objet désiré, que parce que son premier objectif est d’être reconnu par l’autre?». Ainsi, le processus de naissance psychique, le processus d’émergence du sujet est fait à partir du nœud qu’il établit avec le désir de l’autre.

15Cependant, ce processus n’est pas inné ni instinctif et exige donc une construction avec de multiples possibilités. Cette construction peut même ne pas se réaliser. C’est pour toutes ces raisons qu’il est nécessaire de penser «?la subtilité de ces mécanismes et la multiplicité des facteurs qui, tant de la part du nourrisson que du côté des adultes qui nouent leur désir avec le sien, peuvent entraver leur réalisation?» (Trouvé, 2002).

16L’autisme est caractéristique d’une non-réalisation de ce processus. Dans l’autisme, le troisième temps du circuit pulsionnel n’est pas mis en place. Il n’y a pas l’accrochage au désir de l’Autre. Sans nier le support organique du problème, selon plusieurs psychanalystes, l’autisme est considéré comme un ratage dans la mise en place des éléments fondamentaux de la construction psychique (Trouvé, 2004).

17

L’autisme semble donc poser par la négative la question du sujet, plus exactement de son émergence. L’autiste apparaît comme celui qui est figé, gelé dans le processus de son assomption subjective.

18C’est ainsi que nous parlons de l’autisme quand il n’y a pas cette clôture du troisième temps du circuit pulsionnel, car c’est bien dans ce temps là que la question de la jouissance de l’Autre s’installe. C’est-à-dire qu’il n’y a pas ce moment de reversement, de changement de place, où le bébé s’offre lui-même comme objet pour la jouissance de l’Autre.

19Notre travail n’est pas axé seulement sur l’autisme, mais plutôt sur la spécificité de ce ratage dans le processus développemental. Avec cet objectif, nous nous sommes particulièrement intéressés à l’étude clinique de la fratrie de l’enfant autiste. En effet, chez les frères et sœurs d’enfants autistes, peut se produire une rencontre entre fragilités organiques chez l’enfant et des parents qui ont perdu la capacité d’investir libidinalement leur progéniture, étant donné leur vécu traumatique avec le premier enfant atteint d’autisme.

20Même si les donnés concernant l’incidence de l’autisme sur la fratrie montrent une fréquence entre 4% et 7% (Tardif et Gepner, 2007), les chercheurs n’ont commencé à s’intéresser à cette thématique que bien récemment. Sans vouloir nous centrer uniquement sur les données statistiques, cette occurrence élevée révèle une difficulté plus grande du processus de constitution psychique dans ce groupe que dans la population générale. Même si elles hésitent sur les indices d’incidence de l’autisme sur la fratrie, plusieurs recherches (Osborne et al. 2008?; Benson & Karlof, 2008?; Gorwood & Ramoz, 2005) considèrent la fratrie de l’enfant autiste comme un groupe à risque.

21Des recherches scientifiques américaines décèlent des difficultés cognitives dans la fratrie de l’enfant autisme. Ces recherches font surtout l’analyse des problèmes rencontrés dans le comportement des frères ou sœurs d’enfants autistes.

22L’article de Nurit Yirmia et col. (2006) fait référence à une étude comparative d’un groupe d’enfants âgés de 4 à 14 mois ayant un frère autiste avec un autre groupe d’enfants du même âge ayant des frères sans troubles. Les résultats montrent que l’enfant avec un frère autiste a moins d’initiative dans l’interaction avec les parents que les enfants de l’autre groupe. Cependant, ils disent que les résultats sont dus au fait que, dans ce premier groupe, les mères sont plus entreprenantes dans la relation car elles ont besoin de s’assurer que les enfants se développent bien.

23Dans une autre étude (Goldberg et al, 2005), mais toujours dans la même perspective, une analyse du comportement est faite entre un groupe d’enfants autistes, un groupe d’enfants qui ont un frère autiste et un groupe d’enfants dits «?normaux?». Les résultats indiquent une diminution du comportement social chez les frères et sœurs d’enfants autistes. L’étude propose aussi que le groupe des enfants ayant un frère autiste a des activités qui se rapprochent plus des activités faites par les enfants autistes que celles faites par les enfants dits «?normaux?».

24Une autre étude (Pilowsky, Yirmiya, Gross-Tsur, Shalev, 2007) affirme qu’en plus d’une augmentation du taux de l’autisme au sein de ces familles, il existe dans la fratrie de l’autiste un éventail d’aptitudes cognitives, linguistiques, sociales et des déficits comportementaux similaires, quoique moins graves, à ceux observés dans l’autisme.

25Comment penser une rencontre, une reconnaissance pour l’enfant qui vient de naître dans l’ombre d’un frère ou une sœur autiste, avec peut-être déjà des fragilités organiques et qui, de surcroit, se retrouve face à une mère sidérée par un premier fils autiste?? Crespin (2007) évoque les états de sidération pour décrire cette sorte de suspension d’investissements et des capacités parentales. Elle affirme que la sidération gèle littéralement la capacité de l’autre à investir, empêchant les parents d’utiliser dans les échanges avec leurs enfants leurs compétences habituelles.

26Nous faisons l’hypothèse que le processus de développement d’un enfant ayant un frère autiste peut rencontrer des difficultés à se constituer. Dans cet objectif, nous allons étudier six vignettes cliniques d’enfants ayant un autiste dans la fratrie, les parents étant soucieux pour leur développement. Nous avons rencontré ces enfants dans le cadre d’un stage d’observation du travail de la psychanalyste Marie-Christine Laznik, effectué dans un Inter-secteur de psychiatrie de l’enfant à Paris [5].

27Nous partons de l’hypothèse que si les parents font une demande de consultation pour leurs enfants, c’est très certainement qu’il y a des difficultés dans le développement de l’enfant, ou au moins dans le rapport parents/enfant.

28Pour le travail de recherche, nous ferons une analyse à partir du matériel clinique (vidéo, observations) en fonction des indicateurs suivants?: les indicateurs cliniques de risques pour le développement infantile (IRDIs) et les signes utilisées par la recherche PREAUT [6] (Programme de recherche sur l’autisme), élaborées par M.C. Laznik pour l’examen clinique des enfants de 4 à 9 mois.

29Ces indices sont une aide précieuse pour penser et évaluer la clinique avec des enfants en difficultés dans leur développement. Même si ces deux groupes d’indicateurs n’ont jamais été utilisés ensembles, l’idée est qu’en fonction de la spécificité de notre cohorte – la fratrie des enfants avec autisme – la combinaison de ceux-ci peut nous être précieuse. De plus, ces deux groupes de signes ont été élaborés par des chercheurs de formation psychanalytique partageant les mêmes notions sur le développement infantile.

30Les indicateurs cliniques de risques pour le développement infantile (IRDIs) sont des outils élaborés par un groupe de chercheurs brésiliens avec le soutien du Ministère de la Santé du Brésil. Ces indicateurs cliniques ont été définis à partir de données collectées au travers de leurs expériences cliniques dans la prise en charge d’enfants ayant de graves troubles déjà installés.

31La recherche propose quatre axes définissant la formation de la subjectivité?: faire la supposition d’un sujet?; établir la demande de l’enfant?; alterner présence et absence?; fonction paternelle (altérité). Ces différents axes ne sont pas séparés, mais au contraire «?ils s’entrelacent dans les soins que la mère donne à l’enfant et aussi dans les productions que l’enfant réalise?» (Lerner & Kupfer, 2008).

32Selon l’âge, ces axes sont identifiés avec des indicateurs différents. Les indicateurs, au nombre de 31, sont répartis en quatre échelles en fonction des groupes d’âge suivants?: de 0 à 4 mois?; de 4 à 8 mois?; de 8 à 12 mois?; de 12 à 18 mois. Selon ces chercheurs, l’absence de l’un de ces indicateurs dans la relation mère/bébé indiquerait la possibilité d’un risque pour la constitution subjective. En fait, chaque indicateur ne peut pas être analysé seul. Sa valeur se trouve dans le croisement avec l’absence ou la présence des autres indicateurs (Kupfer, et al, 2008). Nous précisons que ces indicateurs n’ont pas été définis spécifiquement pour l’autisme, mais plutôt dans l’objectif d’identifier, d’une façon générale, des troubles dans la relation mère/bébé.

33L’association PREAUT a été crée en 1998 par un groupe de professionnels de la clinique de l’autisme afin de développer des signes indicateurs de troubles de la communication chez le bébé. La recherche PREAUT part de la proposition déjà présente que l’autisme est la conséquence d’un ratage du troisième temps du circuit pulsionnel. L’idée est donc d’identifier des signes qui puissent nous montrer que ce nouage pulsionnel n’est pas fait, donnant ainsi une chance d’arriver à établir ce circuit.

34Les signes PREAUT ont été établis afin de signaler l’absence d’un comportement attendu. Ces signes sont les suivants?:

• le bébé ne cherche pas à se faire regarder par sa mère (ou son substitut), en absence de toute sollicitation de celle-ci?;
• le bébé ne cherche pas à susciter l’échange jubilatoire avec sa mère (ou son substitut), en absence de toute sollicitation de celle-ci.

35L’idée n’est pas de faire un récit, une histoire, mais bien de penser la façon dont ces enfants sont en train de se construire, et de se construire par rapport à l’Autre. En s’appuyant sur la pratique et la recherche avec les bébés, nous pensons qu’il est possible de détecter des signes précoces indiquant si un sujet psychique est en train de se construire ou non, et de penser si la relation à l’Autre est en train de se tisser.

Vignettes cliniques

Discussion

75Dans les six vignettes cliniques présentées pour cette recherche, seul un des enfants est devenu autiste. Il y a en deux pour lesquels on ne peut rien affirmer quant à leur évolution?: un en fonction de son jeune âge (7 mois) qui fait qu’il y a encore une certaine malléabilité et l’autre parce que nous avons perdu le suivi. Il nous semble, cependant, que ces six bébés ont des difficultés dans leur processus de développement.

76Ces six enfants ont un caractère «?fort indépendants?», comme le disent les parents. Ce trait commun ne signifie pas qu’ils savent se débrouiller tout seul, mais plutôt qu’ils ne parviennent pas à solliciter l’autre. Plus que n’avoir pas besoin d’aide, ces enfants ont du mal à formuler des demandes pour être en relation avec les autres.

77En fait, il apparaît que très tôt ces enfants ont été conscients qu’ils ne sont pas «?his majesty, the baby?», comme le disait Freud (1914). Ils sont tous mis dans une situation où la place de majesté n’est pas possible. Ce que dit bien une mère quand elle explique «?qu’il n’y a plus de place?». Et cela est aussi présent dans le discours de tous les parents rencontrés pour notre recherche. Le fantasme et la peur de «?fabriquer?» un autre autiste nous semblent très envahissants pour tous ces parents. Dans chaque histoire, les mamans (et parfois même les soignants) se sont trompées de prénom et ont appelé l’enfant avec le prénom du frère autiste.

78Comme nous l’avons exposé précédemment, le ratage de cette rencontre primordiale où le lien pulsionnel entre l’enfant et l’Autre se noue caractérise l’autisme. Cette impossibilité de nouage est multifactorielle. Et il nous semble que dans la fratrie d’un enfant autiste il y a des conditions propices pour que certains de ces facteurs puissent se répéter.

79Il faut dire que le but de cette recherche n’est pas la définition des causes de l’autisme. Ce qui va dans le sens de ce que nous propose Jacques Hochmann?:

80

De sa place, le psychanalyste n’est aucunement autorisé à dire d’où vient l’autisme. S’il peut entendre dans la souffrance de l’enfant un écho à la souffrance des parents (et réciproquement), rien ne lui permet d’établir autre chose entre les deux qu’une résonance, et non un lieu de causalité.

81Nous voulons donc réfléchir à cette résonance au travers des cas cliniques. Dans un premier temps, en ce qui concerne la mère qui va s’occuper de cet enfant qui vient de naître. Selon Crespin (2004), des mères tout à fait compétentes avec leur enfant perdent toutes leurs capacités maternantes avec un enfant autiste. On suppose que dans le moment où le frère d’un enfant autiste naît, dans l’après-coup d’un premier enfant autiste, les parents se retrouvent sidérés, sans possibilités de l’investir.

82À partir de l’étude des films familiaux (Muratori, Maestro & Laznik, 2005), nous voyons au départ des parents affectueux, qui jouent avec leurs enfants, qui cherchent à investir la relation mais en revanche un bébé qui montre très tôt des signes de fermeture, de repli. Face à un bébé dans son monde, qui paraît absent, nous pouvons penser que les parents ont perdu au fil du temps leurs capacités à investir leur enfant, les mettant dans un état de sidération a posteriori.

83

C’est le bébé qui ne répond pas que détruit, en quelques mois, les compétences des parents, où tout au moins la confiance qu’ils ont en eux. La différence entre ces mêmes parents aux premières semaines, voire même aux premiers mois, et l’état dans lequel ils arrivent vers les 18 mois de leur enfant est poignante […] On ne racontera jamais assez l’épopée de survie devant un être pour qui l’on n’existe pas.

84Il nous semble évident que, même si cet état de sidération peut ressembler à un état dépressif, il y a des caractéristiques réellement différentes. Dans un état dépressif ou même dans un baby blues [12], la question qui se pose n’est pas la même, car l’état de sidération est la conséquence d’une situation vécue comme un échec par la mère après avoir investi son enfant sans avoir de «?réponse?».

85C’est frappant d’entendre la mère de Nicolas quand elle dit qu’elle a perdu sa capacité de chanter, «?tellement elle a chanté pour son premier fils?» sans avoir de réponse. Dans cette logique, Christian Hoffmann et Didier Lauru (1992) se demandent si l’on peut inverser les choses et «?supposer que l’enfant autiste, par son refus, déclenche chez la mère un état mélancolique?».

86Nous pensons donc que les parents ont perdu leurs capacités d’investir leur enfant et pas seulement l’enfant autiste, mais aussi leurs autres enfants. Dans les six cas cliniques que nous venons d’analyser, il nous semble évident que les parents ne sont pas en «?possession de leurs compétences habituelles?». C’est dans ce sens que nous comprenons le «?il n’y a plus de place?» énoncé par une des mères.

87Il nous semble intéressant de constater que toutes les recherches que nous avons trouvées concernant la fratrie de l’enfant autiste ont eu comme «?objet d’étude?» les frères cadets. C’est-à-dire que toutes sont d’accord sur le fait que la problématique s’installe lors de la rencontre entre ces possibles difficultés organiques dans un après-coup des parents qui ont déjà vécu avec un enfant autiste.

88Après avoir évoqué les parents, nous allons à présent discuter des enfants. Même dans un état de fragilité initial, le bébé porte avec lui des caractéristiques qui peuvent faciliter ou non cette rencontre parents/enfant. L’appétence symbolique attendue chez les bébés pour entrer en relation peut modifier l’état de sidération de la mère due au frère autiste. Si le bébé ne possède pas cette appétence, l’établissement de ce nouage relationnel est encore plus difficile.

89Il nous semble que deux bébés de cette recherche – Amandine et Baptiste – sont des bébés ayant cette appétence, ce désir d’entrer en relation. Dès le début, ils initialisent des échanges et cherchent à susciter le plaisir chez leurs parents. Ce que l’on peut remarquer quand on constate avec quelle facilité la thérapeute a réussi à faire voir aux parents que leur bébé avait plein de compétences et qu’il était très différent de son frère. En fait, même en l’absence de quelques indicateurs cliniques (comme une difficulté à s’apaiser chez Baptiste), nous pensons que ce sont plutôt des indices d’entraves dans leur développement, mais sans grands risques car ils ont déjà réussi à se lier pulsionnellement avec l’Autre.

90En revanche, pour les quatre autres enfants – Bachir, Lucien, Michel et Nicolas –, la question se pose autrement. Ils n’ont pas montré cette appétence relationnelle et les mères semblent dans un état de sidération face à leur enfant. Il nous semble que chez ces enfants il y a des risques pour leur développement. Ils présentaient tous une difficulté à initialiser des échanges pour susciter le plaisir chez l’autre. Ceci est un signe de difficulté développementale, selon les IRDIs et la recherche PREAUT. De plus, les recherches américaines affirment qui cette difficulté est un comportement caractéristique de la fratrie de l’enfant autiste. Même si c’est un peu imprécis, l’affirmation que les «?comportements des frères d’autiste ressemblent plus à ceux des enfants autistes qu’à ceux d’enfants dit normaux?» (Goldberg et al., 2005) nous paraît une illustration de la situation où se trouvent ces quatre enfants.

91Dans le cas de Bachir, on voit une mère qui insiste pour entrer en relation avec lui, mais en même temps sans réussir à penser à Bachir comme différent de son frère. Si nous partons de la proposition de la recherche brésilienne (IRDI) sur les quatre axes qui forment la subjectivité, il nous semble que dans les premières séances le couple mère/enfant ne remplit pas les indices cliniques. C’est-à-dire qu’à partir des indicateurs cliniques nous pouvons penser qu’il n’y avait ni établissement de la demande, ni supposition du sujet, ni alternance présence/absence maternelle, ni fonction paternelle. En revanche, il nous apparaît qu’il y avait des ébauches de compétences du côté de l’enfant et de sa mère, car lors de la prise en charge et de ce travail de «?réanimation pulsionnelle?» entrepris par la thérapeute, un lien s’est établi, médiatisé par le plaisir que le bébé commence à vouloir susciter chez sa mère. Dans le désir qu’il commence à avoir de se faire objet pour le plaisir de sa mère.

92Dans les cas de Michel, Lucien et Nicolas, la situation semble plus compliquée. Michel, aujourd’hui âgé de plus de 2 ans, peut déjà être diagnostiqué comme un enfant autiste. À l’heure actuelle, la dyade mère/enfant n’est pas parvenue à fermer les trois temps du circuit pulsionnel. À 2 ans, il est plus difficile de modifier la structure psychique qui est devenue déjà moins malléable.

93En ce qui concerne Nicolas, il semble en retrait dans la relation. Cependant, on peut supposer qu’il s’agit plutôt d’une non-appétence symbolique comme étant la conséquence des comportements et attitudes inadaptés de la mère. Il semble que cette mère ait perdu toutes les compétences qu’elle avait dans sa relation mère/enfant avec son premier enfant, et ce, à la suite de son expérience vécue avec son deuxième enfant autiste. Comme si l’expérience maternelle avec un enfant autiste annihilait les compétences, voire la «?préoccupation maternelle primaire?» (Winnicott, 1956).

94En revanche, pour Lucien, de par son jeune âge (il n’a que 7 mois), il semble encore possible que des changements puissent se produire dans ce lien mère/bébé. Etant donné que les deux premiers enfants de cette mère sont autistes, elle n’a pas de références autres concernant les compétences habituelles et l’appétence symbolique d’un nouveau-né. Aujourd’hui, grâce au travail thérapeutique, Lucien a des échanges de regards avec la thérapeute, mais toujours pas avec sa mère. Ce qui rend cette mère très inquiète, car elle se rend compte à quel point son fils peut avoir des moments d’ouverture mais aussi des moments de fermeture. Cette inquiétude qui se lit sur son visage n’est pas propice à ce que son fils la regarde, étant donné son hypersensibilité à toute perception d’angoisse. Lucien a toujours une prise en charge psychanalytique.

95Il est important de noter que cette difficulté d’appétence symbolique chez le bébé peut être liée à une incapacité organique. Soit par une hypersensibilité qui lui rend plus difficile l’établissement des liens avec les autres, soit par des déficits cognitifs ou encore par des risques génétiques. Il nous semble que cette multifactorialité causale de l’autisme puisse être représentée par plusieurs échecs?: celui d’une rencontre du symbolique (langage) avec un corps organique et celui d’une rencontre pulsionnelle entre une mère et son enfant. Penser la possible répétition de ce ratage dans la rencontre nous fait prendre conscience que ces rencontres mère/enfant peuvent parfois ne pas se réaliser.

96En fait, si nous partons de l’hypothèse psychanalytique que la naissance psychique d’un sujet se réalise au travers d’un processus d’établissement du lien à l’Autre, la rencontre doit se faire nécessairement. Cependant, comme nous l’avons déjà dit, chez les humains, cette rencontre n’est pas instinctive, d’où un ratage possible. C’est-à-dire que ce ratage est possible pour chacun de nous, car le développement des êtres humains n’est pas prédéfini, comme pour les animaux où ils doivent tout simplement franchir des étapes. Le développement du petit de l’homme met en question ce carrefour de possibilités qui ont besoin de se nouer pour qu’il devienne un sujet psychique. Ce sont les premières rencontres qui sont déterminantes pour la structuration du développement chez l’enfant. Cette structuration du développement est étroitement liée à la façon dont l’enfant va intégrer son héritage.

97Nous voyons bien que même parmi les frères d’enfant autiste, il n’y a pas qu’une possibilité de lien à l’Autre. Parmi ces six enfants, chacun a eu une diversité de rencontres qui a fait que chacun s’est construit d’une façon différente des autres. En fait, plutôt que de parler de six enfants, il nous faudrait parler de six couples mère/enfant, ce qui augmente encore les diversités de rencontres possibles. Chaque enfant doit franchir certaines étapes non linéaires pour son développement. Il nous semble que dans les six cas cliniques présentés les étapes étaient plus difficiles à franchir. Ces premiers ratages de la rencontre primordiale viennent «?perturber l’adéquation des réponses interactives de l’autre avec, très vite, un cercle vicieux a? vocation auto-aggravante majeure?» (Golse, 2007), soit à cause des difficultés pour l’enfant à «?trouver une place?», soit à cause de la difficulté pour les parents à lui «?donner une place?». À cause de cela, le nouage avec le désir de l’Autre ne s’établi pas facilement.

98Quand le lien avec l’Autre ne s’établit pas dans les premiers mois de la vie et que le cercle vicieux commence à s’aggraver, une prise en charge précoce nous semble essentielle. Les postulats de plasticité et de malléabilité des structures chez le nourrisson soutiennent la nécessité d’une intervention précoce. Dans la fratrie d’un enfant autiste, nous pouvons identifier des signes au niveau des éléments constitutifs d’un lien mère/enfant qui ne sont pas encore engagés. Ces indices ne sont pas exclusivement réservés à un pronostic de syndrome autistique. Cependant, il nous semble qu’une difficulté à établir le lien mère/enfant peut entraîner des troubles du développement de l’enfant. Si nous prenons en compte la singularité de chaque cas clinique présenté, nous pensons que tous ces enfants ont vécu une difficulté à trouver une place dans la relation auprès de leurs parents. En même temps, même si dans une fratrie avec un enfant autiste il existe de nombreuses possibilités de rater cette rencontre primordiale, nous avons tout de même pu observer que les choses ne sont pas inéluctables et que chaque histoire est singulière (Clouard et col, 2007).

99Réfléchir sur une prise en charge précoce avec la fratrie d’un enfant autiste n’est pas dans le sens de chercher un diagnostic, mais surtout d’essayer de trouver une place pour que ce nourrisson puisse trouver un destin différent et qu’il puisse appréhender ou utiliser autrement son bagage génétique. C’est une tentative de donner une place à l’enfant pour que de nouvelles rencontres soient possibles.

100Printemps 2011