Le 28 octobre 1965, avec la promulgation de la déclaration sur l’Église et les religions non chrétiennes (Nostra Aetate), des lendemains meilleurs se profilaient sur le chemin du dialogue entre les religions. Depuis, des progrès ont été accomplis. Mais les conflits à caractère religieux qui se font de plus en plus nombreux de nos jours, cinquante ans après l’appel du concile, nous interpellent et constituent pour nous un « signe des temps », un « kairos » qui nous invite à revisiter l’esprit de l’appel de Vatican II, et l’œuvre d’un des dignes fils de l’Église d’Afrique, dont le nom est intimement lié au concile, Alioune Diop, qui passa sa vie entière à travailler pour le rapprochement des peuples.
Et il me plaît, en guise d’introduction à cette réflexion, de faire appel, en me l’appropriant, à l’hommage appuyé que lui rend un de ses amis, le père Gérard Bissainthe, dans la conclusion de sa postface à la réédition de l’ouvrage Des prêtres noirs s’interrogent :
Cinquante ans passés aujourd’hui, les interrogations des prêtres noirs n’ont pas fait du monde un paradis (…) Reste la cassure entre les nantis du Nord et les démunis du Sud, comme aussi la cassure entre le judéo-christianisme de l’Occident et l’islam de l’Orient. La plus grande urgence est sans doute dans l’animation d’espaces de dialogue, sans interdits, sans langue de bois, tout à la fois entre le Nord et le Sud, entre l’Est et l’Ouest (…) En Alioune Diop, homme du Sud et musulman qui s’est ouvert à la religion chrétienne, s’harmonisait une symbiose de tout cela : le Nord et le Sud, l’Est et l’Ouest…