1Le pays d’Auray est situé sur le littoral sud de la Bretagne, dans le département du Morbihan. Il est entouré au Nord par les landes de Lanvaux et leurs forêts, au Sud par la baie de Quiberon et les îles (Belle-Ile, Houat, Hoëdic), à l’Est par le golfe du Morbihan et à l’Ouest par la ria d’Étel. C’est une pénéplaine bocagère enserrée par la mer et la forêt, maillée de petites villes, de gros bourgs, de stations balnéaires et nautiques. Il dispose en outre d’un pèlerinage très attractif (Sainte-Anne-d’Auray) et d’un patrimoine mégalithique majeur. Ajoutons à ce tableau un bâti traditionnel remarquable et un climat favorable.
2Cette présentation commence comme un article de Géo : tout pour attirer le touriste. Et de fait, le tourisme s’est fortement développé, entraînant une construction massive de résidences secondaires et de villégiatures de retraite. La création d’infrastructures a accompagné cette transformation avec les voies rapides et le TGV (Paris à 3h30).
3En une génération, le Pays d’Auray – de paysan, marin et conchylicole – est devenu majoritairement résidentiel.
4Démographie : on y dénombrait 72 773 habitants en 1979 et 83 286 habitants en 2005, soit 12 % de la population du département pour 9 % de son territoire. La croissance démographique y est donc forte avec un solde naturel positif porté par les zones rétro-littorales. Les stations balnéaires ont une population de retraités plus importante.
5Structure urbaine : L’est du Pays s’appuie sur un tissu de petites villes (de 5 000 à 12 000 habitants) et de gros bourgs : Auray, Carnac/La Trinité, Quiberon, Palais, Pluvigner… L’urbanisation diffuse est encore plus rapide que la croissance démographique, au détriment des espaces naturels et agricoles.
6L’enjeu de l’élaboration du Schéma de cohérence territoriale (Scot) est de densifier l’habitat et de protéger les espaces naturels.
7Économie : elle est dominée par la sphère résidentielle qui représente, à elle seule, 51 % des emplois salariés (taux le plus élevé de toute la Bretagne). Le tourisme a un poids considérable dans le Pays qui compte 186 640 lits touristiques dont 72 535 lits touristiques marchands. Ce secteur d’activités représente 18 % de l’emploi salarié total – la place du travail saisonnier y est donc importante. De plus, le pays d’Auray est dépendant des territoires voisins (Vannes et Lorient), très proches il est vrai. Les activités primaires restent présentes : agriculture, conchyliculture et pêche artisanale. Mais les conflits pour la maîtrise de l’espace sont nombreux.
8Revenus : les pensions et retraites représentent 30,1 % des revenus (26,1 % pour toute la Bretagne). Le salaire moyen y est plus faible que dans les territoires voisins. Le poids des emplois de service et l’importance des écarts de revenus se font sentir.
9Un media symbolique : la sphère résidentielle dispose d’un périodique propre. Il se nomme : Le journal des propriétaires de la baie de Quiberon.
