Mise en place des associations et de leurs institutions parallèles

10L’organisation politique des expulsés à travers les partis se double d’une organisation au sein d’associations qui, fortes de leurs millions d’adhérents, vont devenir des acteurs incontournables du débat public. Les Landsmannschaften sont ces associations qui fédèrent au sein d’une même grande structure nationale tous les expulsés issus d’une même région de l’Est (Silésie, Prusse orientale, etc.) et qui présentent un programme des plus ambitieux. Elles jouent un rôle social en aidant les expulsés et en les informant de leurs droits. Elles défendent aussi l’héritage culturel et participent à l’entretien de la mémoire des territoires perdus tout en militant ardemment en faveur du droit au retour. Ce dernier point est celui sur lequel les principaux dirigeants se font le plus souvent entendre. Conscients qu’ils ne parviendront pas à obtenir d’avancée de leur cause sans relais dans le monde politique, les leaders des Landsmannschaften sont aussi très souvent des membres influents des grands partis, ce qui permet aux associations de ne pas se limiter à une dimension culturelle et d’obliger les partis à prendre en compte les problèmes des expulsés [20]. Après des années de négociations et de tergiversations, une organisation centrale rassemblant toutes les associations naît en 1957, la Fédération des expulsés (Bund der Vertriebenen, BdV) qui va s’imposer comme le porte-parole principal des revendications des expulsés sans pour autant faire disparaître les Landsmannschaften qui continuent de peser de tout leur poids dans le débat politique [21]. Dès 1949, les associations souhaitaient voir se créer au Bundestag une plateforme de travail au-dessus des partis et commune à tous les députés ayant le statut d’expulsé. Les dirigeants des groupes parlementaires s’y opposent, principalement à cause de la discipline de vote imposée par le SPD [22]. C’est finalement grâce au soutien des Landsmannschaften fédérées qu’un Conseil parlementaire (Parlamentarischer Beirat) est créé en 1954 pour défendre les intérêts des expulsés auprès des groupes parlementaires du Bundestag et du ministère des Affaires étrangères [23]. Les Landsmannschaften jouent pleinement leur rôle d’interface entre les expulsés et les partis politiques. C’est pourquoi les associations locales ou nationales des expulsés insistent sur leur représentativité démocratique. Bien qu’elles se soient autoproclamées leurs représentantes uniques et légitimes, elles ne parlent en réalité qu’au nom de leurs adhérents et monopolisent la parole de l’ensemble des expulsés [24].

11Certaines Landsmannschaften souhaitent se donner les apparences d’une véritable représentation parlementaire. Ainsi, Poméraniens et Silésiens instaurent une représentation régionale de leur territoire perdu avec la création de la Pommersche Landesvertretung et de la Schlesische Landesversammlung. Ces différentes instances régionales se réunissent ensuite au sein du Congrès des représentations régionales de l’Est (Kongress der ostdeutschen Landesvertretungen). Lors de sa première réunion le 4 septembre 1957, la Schlesische Landesversammlung se définit ainsi :

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La Schlesische Landesversammlung parle en tant que représentante des Silésiens expulsés en RFA, des Silésiens condamnés au silence dans la zone d’occupation soviétique et des Silésiens restés dans notre région [25].

13La presse donne plus de détails sur la composition de cette nouvelle instance :

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La Schlesische Landesversammlung doit constituer en quelque sorte le « parlement des Silésiens ». Elle se compose de représentants de renom de l’ensemble des corps de métier de Silésie, d’hommes des arts et des sciences, des représentants de la Landsmannschaft et de l’ensemble des députés silésiens (des parlements) élus de toutes les orientations politiques [26].

15Les premières années de la RFA sont marquées par la volonté des expulsés de souligner leur différence et de limiter leur intégration au nouvel État allemand. Le désir de retour est très fort et largement partagé et leurs représentants voient bien le danger que ferait peser sur les espoirs de retour une trop grande intégration. Dès 1949, Georg Goebel, ecclésiastique de Basse-Silésie et précurseur dans l’organisation des expulsés durant la période d’occupation par les Alliés, qui ne croit guère à l’intérêt des partis pour leur cause, cherche à limiter leur intégration car il considère que la présence des expulsés n’est que transitoire. S’ils n’obtiennent pas de droits particuliers garantis au sein du Parlement ouest-allemand, Goebel jugera les expulsés illégitimes à se prononcer sur une constitution pour la RFA et prônera l’abstention en cas de consultation de la population [27].

16Certainement conscients du caractère utopique de certaines revendications portant sur l’accès réservé aux institutions, les dirigeants des Landsmannschaften créent un nouvel organe représentatif, le Conseil permanent des Landsmannschaften de l’Est et des représentations régionales, envisagé comme une structure concurrente du Bundesrat et consacré aux territoires de l’Est. Les assemblées ont beau se multiplier, leur action ne gagne pas pour autant en efficacité. Pourtant, des succès symboliques comme la reconnaissance officielle de l’Assemblée des députés de Poméranie (Pommersche Abgeordnetenversammlung) par le Land de Schleswig-Holstein, renforcent la détermination des autres organisations d’expulsés. L’Assemblée fédérale des Allemands des Sudètes (Sudetendeutsche Bundesversammlung) obtient le droit de siéger dans le bâtiment où siège le Landtag de Bavière. Toutefois, toutes ces tentatives ne sont pas couronnées de succès puisque le gouvernement fédéral s’oppose, en 1951, à la Landsmannschaft des expulsés de Dantzig. Il conteste l’organisation d’élections qui conduisent à la création d’un Conseil des Dantzicois, sorte de gouvernement en exil. Le gouvernement fédéral craint que ces élections n’aient des conséquences diplomatiques dommageables [28].

17Les actions des expulsés ne passent pas toutes inaperçues. La promulgation de la Charte des expulsés le 5 août 1950 provoque un fort retentissement médiatique puisque, dans ce texte que les expulsés considèrent généralement comme leur loi fondamentale, ils renoncent à la violence et aux représailles pour recouvrer leurs territoires. Un an plus tard, le premier Congrès des Landsmannschaften de l’Est siège à Francfort dans l’église Saint-Paul devant des représentants du gouvernement fédéral, des députés des parlements régionaux et des membres des grandes institutions fédérales [29]. Dans un lieu très symbolique, où se tinrent les séances du premier Parlement librement élu de l’histoire allemande, la force évocatrice est très grande et témoigne de la volonté d’inscrire les expulsés dans l’identité de la nation allemande [30].

Tentatives avortées d’obtenir une représentation dans les institutions classiques (bundesrat)

18La création d’institutions parallèles est une réponse à l’échec des tentatives d’obtenir une place à part dans la représentation nationale. Dans les mois précédant la création de la RFA, Georg Goebel réclame que le Bundesrat ait un pendant pour les territoires de l’Est et que les expulsés aient un gouvernement propre qui dirigerait des Länder de l’Est créés sur le modèle de ceux qui structurent la RFA. Il s’agirait donc d’un gouvernement qui exercerait le pouvoir sur des territoires n’appartenant plus (ou n’ayant jamais appartenu) à l’Allemagne et qui travaillerait en collaboration avec deux chambres élues par les expulsés ou leurs représentants [31]. Si éloignés de la réalité que soient ces desseins, ils témoignent de l’ambition des expulsés à la fin des années 1940.

19Durant les années 1950 et 1960, les demandes officielles émanant des Landsmannschaften de donner aux territoires de l’Est une représentation au Bundesrat avec des sièges réservés se multiplient [32]. La crainte de voir les expulsés insuffisamment représentés au Bundestag est à l’origine du projet de création, à titre provisoire, de circonscriptions électorales réservées aux expulsés afin d’assurer la représentation de leur poids démographique à l’issue des premières élections législatives fédérales de 1949 [33]. Le projet, défendu par la CDU, prétend éviter la radicalisation des expulsés qui pourraient se sentir mis à l’écart. Mais c’est au nom d’une égalité des citoyens et pour répondre aux désirs d’intégration qu’il est finalement rejeté par le Conseil parlementaire.

20L’échec d’une représentation pour les territoires de l’Est au Bundesrat n’est qu’une face du combat des expulsés car la situation est toute autre au Bundestag où des députés vont parler en tant qu’expulsés.

Présence des expulsés au plus haut niveau institutionnel

21Les représentants des expulsés déploient une grande énergie pour se faire entendre partout où cela est possible. Cette stratégie consistant à faire feu de tout bois s’illustre par les multiples tentatives de jouer un rôle actif dans la vie politique à tous les niveaux du pouvoir.

22Dans les Länder, les expulsés sont associés au processus législatif quels que soient leurs engagements dans les partis ou les institutions. Le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie permet aux expulsés de s’exprimer sur toutes les questions les concernant à travers des commissions diverses et met en place un Conseil régional des expulsés (Landesbeirat für Vertriebenen-, Flüchtlings- und Spätaussiedlerfragen) qui assure le lien entre les expulsés et les institutions régionales [34].

23En étant présents dans les grands partis à un haut niveau de responsabilité, les expulsés espèrent non seulement influencer les décisions politiques, mais ils se donnent aussi la possibilité d’obtenir rapidement des informations très fiables. En effet, lorsque la coalition sociale-libérale qui amorce le tournant décisif de la nouvelle Ostpolitik arrive au pouvoir, les expulsés des partis conservateurs perdent soudain leur place privilégiée dans les coulisses du gouvernement fédéral et ils découvrent, parfois avec retard, les initiatives diplomatiques prises dans les ministères. Très tôt, les expulsés avaient pris l’habitude d’envoyer des représentants lors des grandes conférences internationales à titre d’observateurs pour suivre au plus près l’évolution de la situation géopolitique et anticiper les obstacles à leurs revendications [35]. Même si le Bundestag comme le Bundesverfassungsgericht (Tribunal constitutionnel fédéral) rappellent par la suite que le Traité de Varsovie (1970) n’implique pas de reconnaissance officielle de la frontière germano-polonaise, sa ratification marque le début d’un lent et régulier déclin de l’influence des expulsés dans la vie politique ouest-allemande.

Présence des expulsés au Bundestag

24Bien que les députés expulsés se sentent liés pour la plupart à une communauté de destin, on ne peut pas parler d’un front commun des expulsés au parlement [36]. Les députés au Bundestag sont avant tout membres d’un parti et la discipline de vote prend le plus souvent le pas sur l’identité de chaque député. Lorsque les intérêts des expulsés vont dans un sens et qu’un parti décide de voter dans un sens différent, les députés qui sont aussi expulsés sont tiraillés entre deux désirs contradictoires : défendre leur intérêt identitaire en tant qu’expulsés et rester loyal vis-à-vis du parti. Malgré leur destin commun, les députés expulsés agissent d’abord, au moment du vote, comme les représentants d’un parti ; leur statut d’expulsé joue rarement un rôle décisif [37].

25Il est impossible de donner à cette situation une explication valable pour l’ensemble des députés expulsés. Choisir des candidats expulsés permet aux partis de montrer aux électeurs qu’ils prennent en compte la situation particulière des expulsés. Les députés expulsés sont présents dans tous les partis : 35 % d’entre eux sont membres du SPD, 32 % de la CDU/CSU, 7 % du BHE et 9 % du FDP [38]. Preuve de la continuité de l’engagement politique au-delà du statut d’expulsés, 28 % des députés expulsés étaient déjà actifs sur la scène politique avant 1933. Les expulsés présents au Bundestag exercent leur mandat comme les autres députés puisque leur champ d’activité ne se limite pas strictement aux questions les concernant. Toutefois, ils sont naturellement plus présents dans les commissions travaillant sur la politique étrangère, les mécanismes de péréquation des charges pour les victimes de la guerre ou encore les commissions sur l’emploi et le logement, ce qui montre leur volonté d’agir dans les domaines qui touchent tout particulièrement les expulsés.

Le tournant du traité de Varsovie

26L’Ostpolitik et le rapprochement avec les pays communistes est-européens culminent avec la signature des traités de l’Est, en particulier celle du Traité de Varsovie, qui, en 1955, reconnaît de fait la frontière germano-polonaise, provoquant la mise en péril de la majorité gouvernementale sociale-libérale : plusieurs députés expulsés quittent leur parti, SPD ou FDP, et choisissent de siéger dorénavant parmi les conservateurs. Pour les expulsés les plus âgés et aussi les plus radicaux, c’est la seule issue possible au conflit personnel entre discipline de parti et fidélité à la communauté de destin des expulsés [39]. Herbert Hupka, député SPD et leader charismatique de la Landsmannschaft de Silésie, est la figure de proue de ce mouvement. La présence de personnalités d’envergure, actives tant dans les associations que dans les partis, a permis de maintenir sur l’agenda gouvernemental les questions liées aux expulsés, mais les rivalités reposant sur des questions de personnes ont considérablement nui à l’efficacité du travail des députés expulsés [40].

27L’Ostpolitik marque ainsi une rupture dans leur travail parlementaire. Après 1972, les expulsés sont toujours présents au Bundestag, mais leur présence est désormais plus discrète. Le ministère des Expulsés est dissous en 1969 et ses activités réparties entre plusieurs ministères. C’est au moment de la réalisation de l’unité allemande en 1990 que certains députés font à nouveau entendre leur voix d’expulsés au Bundestag en refusant de voter les traités d’unification. Durant les années 1970 et 1980, les expulsés s’effacent progressivement de la scène politique et médiatique. Le temps qui passe rend l’idée d’un retour illusoire et leurs représentants officiels dénoncent la classe politique, qui aurait choisi d’attendre que meurent les dernières victimes de l’expulsion pour ne pas avoir à résoudre la question des expulsés et de leurs revendications, ce que les expulsés eux-mêmes dénoncent cyniquement en parlant de « solution biologique ». L’opinion publique a tourné la page de ce chapitre douloureux de l’histoire et ce n’est qu’au début des années 2000 que l’on observe un regain d’intérêt pour ce sujet.

28Au xxi^e siècle, le statut d’expulsé n’a plus grande importance pour les élus. Pourtant, la CDU/CSU continue de faire vivre un groupe des expulsés au sein de son groupe parlementaire. Ils s’intéressent principalement au sort des minorités allemandes vivant en Europe centrale et orientale, mais ils sont aussi la vitrine que la CDU/CSU présente aux expulsés, un électorat traditionnellement conservateur.

29Les revendications des expulsés à l’égard des institutions ouest-allemandes sont souvent frappées par des revers. De demandes inabouties de réserver des voix au Bundesrat pour les représentants des territoires perdus à l’échec de leur revendication principale, l’exercice du droit au retour, on pourrait penser que leurs activités n’ont conduit qu’à une succession de défaites. Ce serait commettre une erreur car, en bien des domaines, l’activité déployée par les expulsés a été couronnée de succès. Tous les dispositifs législatifs pour dédommager les pertes subies pendant la guerre et les mesures sociales en faveur de l’emploi et du logement à destination des expulsés sont, entre autres, le fruit des efforts de leurs représentants au Parlement. En contribuant grandement au miracle économique, les expulsés se sont intégrés socialement et économiquement au nouvel État allemand. L’échec des partis extrémistes à rassembler les expulsés derrière des revendications revanchistes ou révisionnistes, l’existence finalement assez brève du parti réservé aux expulsés ainsi que leur présence active dans les partis de gouvernement témoignent de l’intégration politique de la plupart des expulsés.