menora.info : Depuis 2014, le gouvernement israélien reconnaît l’identité araméenne comme une des nationalités représentées en Israël. Pouvez-vous la définir ?shadi khalloul : C’est simple. Il suffit de remonter à la Bible. Abraham, Isaac et Jacob étaient des Araméens. Ce sont les sources de ce que nous appelons Aram Israël. Ensuite, tous ne sont pas devenus monothéistes. D’autres sont restés des païens. Comme par exemple Laban l’Araméen. Ceux qui plus tard ont suivi le Christ se définissaient comme des messianistes, ce que nous sommes encore aujourd’hui. L’Église qui fut fondée par Pierre – Shimon Ben Yona – qui était un Juif araméen, avait un rite en araméen. C’est par les Araméens que le christianisme a atteint Rome avant de se répandre dans toute l’Europe et ensuite vers le reste du monde. Depuis lors, tous nos Patriarches sont issus de la même lignée araméenne et se considèrent comme les héritiers de saint Pierre. Notre église aujourd’hui est maronite syriaque araméenne et a commencé à Antioche. Et nos origines sont ici, en Terre d’Israël. Nous sommes les premiers chrétiens. Et nous perpétuons notre liturgie en araméen pour les principales prières. C’est d’ailleurs le cas pour toutes les églises maronites araméennes partout dans le monde. Notre communauté compte aujourd’hui douze millions de fidèles dans le monde.Combien y a-t-il de chrétiens araméens en Israël ?
On compte environ 10 000 maronites et 120 000 chrétiens membres d’autres communautés, qui entrent eux aussi dans la catégorie des Araméens, telle que définie par le ministère israélien de l’Intérieur…