Cet ouvrage recueille les actes du premier Colloquium Johannicum, né de la rencontre entre J. van der Watt, A. Culpepper et U. Schnelle. Ils se sont adjoint onze autres spécialistes reconnus de l’exégèse johannique, représentant différentes aires géographiques et linguistiques, ainsi que les principales confessions chrétiennes, qu’elles soient catholiques, orthodoxes ou issues de la Réforme. Nous nous trouvons donc devant un aréopage incomparable.
Pour un premier colloque johannique, on comprend qu’il faille se pencher sur le Prologue. Deux questions principales se posent, qui forment les deux parties de l’ouvrage : premièrement, « les défis du Prologue » ; deuxièmement, « lire le langage et les concepts du Prologue dans leur contexte philosophique ». Chacune de ces deux parties est ouverte par une contribution majeure, plus générale et introductive – de Culpepper et Schnelle, respectivement – à laquelle les autres font écho.
Culpepper met en lumière les cinq initiatives divines dans le Prologue : la création, le don de la Torah, la mission de Jean, la venue de la lumière et la naissance des enfants de Dieu. Il remarque que si le terme Logos n’apparaît que dans le Prologue, le récit déploie clairement, dans la figure de Jésus, les initiatives divines qui y sont présentes. Dans un contrepoint qui ne manque pas de piquant, Ashton va clairement s’interroger sur le statut même dudit Prologue. Sur cet arrière-fond, les autres contributeurs mettront en lumière la signification du Prologue pour la christologie ou l’importance des témoins…