Une remise en cause des pratiques asilaires après-guerre

6Autour des travaux dans les années soixante-soixante-dix de Laing et Cooper (1970) en Grande-Bretagne, de Basaglia (2007) en Italie ou encore de Goffman (1968) en Amérique du Nord, s’élabore après-guerre un réseau complexe de critiques des institutions psychiatriques, et plus particulièrement des pratiques asilaires. Ces critiques de l’asile ont servi de terreau à une contestation plus large de l’ensemble du fonctionnement institutionnel médico-social dans le monde occidental et du rapport soignants/soignés. Elles ont servi de socle idéologique et éthique à la désinstitutionnalisation. Du côté de l’antipsychiatrie britannique, on trouve sous la plume de Cooper une description du fonctionnement de l’hôpital psychiatrique, figure métonymique de toutes les institutions dans lesquelles des individus vulnérables sont placés sous la tutelle aliénante de professionnels, sous couvert d’être soignés par eux : « Si l’on doit parler de violence en psychiatrie, la violence qui crève les yeux, qui crie son nom, qui se proclame elle-même comme telle avec tant d’éclat qu’elle est rarement entendue, c’est la violence subtile et masquée que les autres, les “hommes normaux” , exercent sur ceux qu’on a baptisés fous. » (Cooper, 1970, p. 31). Le travail de ces institutions, dit Cooper, n’est pas de soigner, mais d’invalider socialement et humainement des personnes. Les institutions « mutilent » les personnalités : « Ce n’est pas seulement un lit, dans sa matérialité, qui attend le patient à l’hôpital, mais un traitement de Procuste, fait des préconceptions du personnel auxquelles le patient doit se conformer, quel que soit le prix dont il paie cette mutilation de sa personnalité » (ibid., p. 48).

7Du côté de l’Italie, l’antipsychiatrie connait un succès considérable qui se traduit en 1978 par l’adoption de la loi 180 ; elle organise la fin des admissions à l’asile et le développement d’unités sanitaires locales, inscrites dans la cité. L’altérité radicale de l’aliéné et la normalité sont conviées à se côtoyer de nouveau : « Pour Basaglia, écrivent Colucci et Di Vittorio, retrouver le droit à la santé mentale […] dans la polis, cela veut dire rendre le droit à l’expression d’une différence et mettre en question les rôles de pouvoir » (Colucci et Di Vittorio, 2007, p. 12). Les antipsychiatres, britanniques comme italiens, dénoncent ainsi les représentations déshumanisantes de la folie portées par le discours aliéniste traditionnel et lui opposent un discours humaniste resituant les « malades » dans le creuset commun à toute l’humanité et, plus encore, au cœur même de la cité. Cette éthique renouvelée n’est-elle pas également la pierre de touche d’une société plus inclusive ?

8Du côté nord-américain, c’est avec la sociologie d’Erwin Goffman que s’épanouit une pensée critique de l’institution. C’est en observant de manière ethnographique le fonctionnement d’un asile que Goffman (1968) aborde la question des « institutions totales ». Le choc que la réception de son travail produit en France, se donne à penser dans la traduction française du syntagme anglais « total institution » par « institution totalitaire » (Castel, 1968). Une telle traduction, qui radicalise le sens originel du mot total, fonctionne comme une condensation : s’y résume toute la thèse anti-institutionnelle des années soixante-soixante-dix, laquelle constitue une légende négative de l’institution. Castel résume ainsi la thèse goffmanienne : le rôle des institutions est moins de soigner ou d’accompagner que de gardienner, d’exercer un contrôle totalitaire sur les patients en les coupant du monde extérieur, cette description convenant aussi bien à l’hôpital qu’au camp de concentration (Castel, 1968, p. 11). La désinstitutionnalisation est la réponse apportée à cette critique de l’institution. Elle oppose l’ouverture à la clôture, l’autodétermination à l’aliénation, la promotion de la diversité aux effets des catégorisations nosographiques. La figure de la folie et son traitement dans le champ psychiatrique sont métonymiques des figures du handicap en général aussi bien dans le champ du soin que de l’éducation : les institutions, y compris donc l’enseignement spécialisé, construisent au nom du bien des sujets qu’elles ont à leur charge, des rapports de domination et d’aliénation, c’est-à-dire in fine d’exclusion. C’est pourquoi j’avance que dans leur principe, la désinstitutionnalisation et l’inclusion (pensée au sens de construction d’une société inclusive) participent d’un même mouvement de désassujetissement de tous ceux qui relèvent de la vulnérabilité.

La captation néo-libérale de la désinstitutionnalisation

9Selon certains auteurs cités ci-après, il existerait un lien direct entre l’univers intellectuel des années soixante-dix et le discours néo-libéral actuel, lequel, à son tour, produit une critique radicale des institutions s’incarnant à l’échelon européen par la diffusion de textes de cadrage invitant à refonder les pratiques du secteur médico-social. Ainsi, il n’y aurait qu’un pas de la revendication d’un sujet libéré des tutelles institutionnelles oppressives, dont la personne handicapée institutionnalisée est le parfait exemple, à la promotion néo-libérale du citoyen auto-entrepreneur de lui-même et de son empowerment. Le philosophe Dany-Robert Dufour (2015) pointe dans l’effacement actuel de l’État la promotion d’une bonne gouvernance dans laquelle l’individu est seul souverain, contre les institutions. Il devient « auto-entrepreneur de sa santé mentale » (Veit, 2017, p. 24). Dans un tel schéma, les institutions sous leur forme classique deviennent inutiles et illégitimes, quand elles ne sont pas décrites comme dangereuses. Citons à titre d’exemple un texte de cadrage, les Lignes directrices européennes, publié par la Commission européenne en 2012 : le texte dénonce sans nuance une « culture institutionnelle » dans laquelle « les usagers ne disposent pas d’un contrôle suffisant sur leur vie et sur les décisions qui les concernent » (p. 24). La culture institutionnelle produit « dépersonnalisation, rigidité de la routine, traitement en groupe, distance sociale, dépendance, obligation de justification minimale, etc. » (p. 26). Les détestables orphelinats roumains de l’ère post-Ceausescu sont ainsi cités dans ce texte en exemple des pratiques institutionnelles…

10Veit décrit ainsi un nouveau contre-modèle de l’usager appelé à être acteur de ses soins en s’appuyant librement sur des offres de services techniques déconcentrés. L’institution s’efface derrière l’ordonnancement réticulaire et communautaire de l’offre de soins. Dans une version libérale de la désinstitutionnalisation, l’État n’est plus légitime à mettre en œuvre une politique sociale du handicap autrement qu’en organisant l’initiative privée, ce dont il peut tirer prétexte pour fermer des structures qui auraient le double désavantage d’être trop coûteuses et trop peu compatibles avec l’éthique nouvelle.

11Ainsi donc, la définition du citoyen comme individu, véritable monade déliée des institutions surplombantes et cohésives, (déliaison qui s’opère au nom de l’idéal de son auto-réalisation), constitue l’horizon du néo-libéralisme actuel qui organise une reprise (qui est aussi une forme de dévoiement) des idéaux émancipateurs anti-institutionnels des années soixante et soixante-dix. L’individu contre les institutions. La conjonction de ces deux systèmes de pensées s’opère à la fois autour de l’idéal d’autonomie de la personne et de la suspicion envers les institutions anciennes.

12Au terme de cet effort de mise en perspective socio-historique de la désinstitutionnalisation, recentrons le questionnement autour des professionnels travaillant quotidiennement dans des établissements à la fois héritiers de l’ère institutionnelle et pilotes aujourd’hui de leur propre désinstitutionnalisation dans un contexte de société inclusive. Tel est le cas de l’institution médico-sociale terrain de cette recherche : elle concentre un nombre conséquent de services organisant la scolarité, l’emploi, l’occupation et les soins d’une importante population de personnes en situation de handicap mental et psychique et elle a mis au travail ses équipes autour du thème de la « désins », comme dit la culture locale, inscrite au projet de l’établissement. Comment les professionnels parviennent-ils à se saisir dans leur exercice quotidien de ce nouveau méta-cadre qui prône ouverture, participation sociale, autonomisation ? Quel regard portent-ils sur les usagers et leurs capacités ? Comment fantasment-ils leur pouvoir d’agir et celui de ceux dont ils ont la charge ?

Contexte et organisation des groupes de parole

14Pendant une année, j’ai réuni au sein même de l’Institution [2] terrain de ma recherche un groupe de 12 professionnels. Nous disposions une fois par mois d’un créneau de deux heures trente pris sur leur temps de travail. Notons que j’ai dû réaffirmer à plusieurs reprises l’étanchéité des groupes de parole face aux tentatives d’immixtion de la hiérarchie de l’Institution. Celle-ci n’a jamais été présente directement ni indirectement dans les groupes et aucun compte rendu de séance ne lui a été adressé. Afin de me départir des injonctions latentes et des fantasmes dont j’étais l’objet de la part de la direction, il m’a fallu comprendre la demande qui m’était faite sourdement : la direction m’avait fait part de ses doutes quant à la capacité des professionnels à accueillir le changement impliqué par le projet de désinstitutionnalisation. Ce dernier nécessite reconnaissance du pouvoir d’agir des usagers, participation citoyenne, auto-détermination et choix d’une vie indépendante hors des murs de l’institution… Il s’agit ainsi d’entrer dans une logique capacitante à laquelle une tradition de regard défectologique porté sur le handicap pourrait faire obstacle, position qu’une représentation négative des têtes pensantes de l’Institution attribue majoritairement aux personnels. Ainsi, les groupes de paroles que je devais conduire étaient fantasmés par la direction comme des appuis à sa politique afin de lever les résistances des professionnels. Une réunion bipartite a permis de mettre au jour ces enjeux. J’ai pu y réaffirmer un positionnement éthique et une totale indépendance en réaffirmant mes appartenances universitaires.

Une écoute clinique d’orientation psychanalytique du sujet professionnel en institution

15Mon travail s’inscrit un cadre inspiré par la démarche clinique d’orientation psychanalytique (Blanchard-Laville, Chaussecourte, Hatchuel, Pechberty, 2005). Il est étayé par la conception freudienne de l’inconscient pour penser les professionnels et leurs discours. La clinique psychanalytique postule que les dires d’un sujet, fût-ce un sujet engagé sur sa scène professionnelle, charrient une puissante dimension d’imaginaire. En effet, dans leur travail quotidien, les professionnels ne sont pas seulement susceptibles de respecter les protocoles en vigueur et de mobiliser les gestes idoines. Ils sont également des sujets, porteurs d’un imaginaire singulier, véhiculant à leur insu et dans leur rapport aux personnes en situation de handicap des fantasmes qui leur sont propres et qui donnent une couleur particulière aux relations qu’ils construisent. Ces sujets sont aussi construits par un type de rapport à l’altérité : la psychanalyse a montré l’importance du rapport à l’autre dans la construction de l’identité du sujet. Ici, je pose le postulat selon lequel l’identité professionnelle des enseignants ou des éducateurs de l’Institution est une construction dynamique toujours à renégocier dans le rapport quotidien à l’altérité des personnes en situation de handicap. Pour comprendre ces dynamiques identitaires professionnelles à l’œuvre dans un projet de transformation aussi vaste que le chantier de la désinstitutionnalisation, il m’a donc fallu être à l’écoute de l’imaginaire singulier et collectif du groupe ainsi qu’au type de rapport à l’altérité que traduisent les fantasmatiques perceptibles dans la dimension latente des discours.

16J’ai ainsi mis en place un dispositif d’analyse clinique de la pratique professionnelle. Un tel dispositif se réfère théoriquement aux groupes de supervision de la pratique médicale inventés par M. Balint (1896-1970) au Royaume-Uni et s’inspire de la reprise théorique et pratique de cette médiation groupale par C. Blanchard-Laville. Le dispositif possède une double dimension de recherche et de formation. Comme le précise C. Lecomte, un tel dispositif vise à « favoriser les processus de subjectivation, c’est-à-dire la réflexivité et l’autonomie des sujets » (Lecomte, 2015, 78). L’analyse groupale des pratiques professionnelles offre ainsi un espace de transformation de contenus psychiques (fantasmes, représentations, modalités défensives, injonctions surmoïques, etc.), un décollement du professionnel et du personnel et une plus grande fluidité dans le jeu des instances psychiques de chacun. Le rôle du chercheur dans le groupe est de prendre soin de la parole, c’est-à-dire de la reconnaitre dans sa dimension singulière et de contenir sans jugement les affects qui parfois la saturent. Cette dimension de contenance prend forme dans l’organisation d’un cadre ritualisé et l’observance de quelques règles, lesquelles sont négociées avec les membres du groupe lors de la première séance : discrétion, confidentialité absolue, écoute bienveillante réciproque, disposition circulaire dans lequel l’animateur du groupe est inscrit, refus de toute prise de notes ou d’enregistrement et régularité des réunions selon un planning fixé à l’avance. Chaque séance débute par un temps de reprise de la séance précédente (sauf la séance initiale, introduite par la négociation des règles) : la personne qui y avait fait un récit est invitée à reprendre succinctement celui-ci afin de mesurer d’éventuelles inflexions. Puis une autre personne prend la parole et organise librement son propre récit. À l’issue de celui-ci, chacun peut poser des questions visant à éclairer les points obscurs de la narration. Enfin, un dernier temps, le plus long, laisse libre cours aux reprises associatives individuelles et à la co-construction du sens. Le narrateur du jour conclut les échanges. Après chaque séance je prends des notes : ce compte rendu constitue mon matériau et n’est partagé avec personne. Il se compose des traces des échanges dans un effort de remémoration (en particulier autour des points de vigilance autour desquels se focalise mon attention : imaginaire lié au handicap et rapport à l’altérité), du climat émotionnel qui traverse le groupe, des associations qui me viennent dans l’écriture.

17Pour analyser les discours tenus pendant les groupes de parole, je suis attentif à ne pas réduire le sujet qui s’exprime au manifeste de ses dires. La langue n’est pas transparente à elle-même. Elle masque autant qu’elle dévoile ; c’est pourquoi, au-delà des déclarations manifestes, il s’agit d’entendre la dimension latente du discours. Cette conception bidimensionnelle du langage est d’autant plus nécessaire à prendre en compte, précise Korff-Sausse, que le handicap est le domaine des faux-semblants ou des attitudes bienveillantes qui masquent la conflictualité psychique interne. Or, « la psychanalyse permet justement de dévoiler les représentations inconscientes qui sont à l’origine de ces attitudes, bien souvent à l’insu de leurs auteurs » (Korff-Sausse, 2013, p. 177).

18Pour conclure cette partie, je garde également à l’esprit qu’une analyse clinique ne permet que d’approcher (au sens mathématique du terme) le sens potentiel des situations qu’elle analyse. Aussi, les connaissances construites dans cette recherche sont-elles situées et contextualisées et ne peuvent prétendre à une généralisation abusive. Cependant, elles permettent un dialogue récursif entre le singulier et le général, ce dialogue fondant le régime de scientificité des recherches cliniques. Les récits qui me sont livrés par les professionnels forment des cas qui organisent un raisonnement scientifique de type inférentiel, tel que Canguilhem, cité par Ciccone, l’illustre ainsi : « Le singulier joue son rôle épistémologique non pas en se proposant lui-même pour être généralisé, mais en obligeant à la critique de la généralité antérieure par rapport à quoi il se singularise. Le singulier acquiert une valeur scientifique quand il cesse d’être tenu pour une variété spectaculaire et qu’il accède au statut de variation exemplaire » (Ciccone, 2014, p. 74). Ainsi donc, les cas ici analysés s’inscrivent-ils sur une toile de fond, qu’en retour ils modifient.

Idéal du moi professionnel ressourcé par la désinstitutionnalisation et conflictualité psychique

19La première séance permet à Maxime, éducateur spécialisé et l’un des plus jeunes membres du groupe de déplier un long propos qui définit la tonalité générale des échanges sur plusieurs séances. Dans une première partie de son récit, il évoque l’insupportable « œil » de l’Institution. Toute-puissante, omnisciente, celle-ci est décrite avec des exemples qui renvoient à un imaginaire du totalitarisme. Rien ne peut lui être caché, elle finit par toujours tout savoir. Les associations ont été nombreuses dans le groupe pour décrire une institution/hydre qui m’a évoqué dans l’écriture de mon compte rendu, une figure du panoptique tel que décrit par Foucault (1977) : rien ne peut échapper à son regard et, au nom du souverain bien des usagers, elle exerce une surveillance de tous les instants [3]. Ainsi, Maxime se déclare favorable (dans un premier temps) à la désinstitutionnalisation : il la décrit comme un mouvement centrifuge, du dedans vers le dehors, qui permet de desserrer l’étau institutionnel. On reconnait là l’imaginaire de la libération décrit par Castel. Maxime indique alors que l’accompagnement à l’autonomie en est le cœur. On entend chez ce professionnel que cette définition du métier constitue un socle renforcé à partir duquel se construit son identité professionnelle.

20Je m’arrête ici sur le récit de Maxime car ce jeune homme parvient de par ce discours au sein du groupe d’analyse à cristalliser des mouvements psychiques qui vont durement s’opposer. Dans le premier mouvement, celui initié chez Maxime et présent également chez les enseignants spécialisés et les plus jeunes des éducatrices présentes, on reconnait le travail d’un idéal du moi professionnel régénéré par le projet de désinstitutionnalisation. Il véhicule une éthique de l’accompagnement qui autorise à penser les personnes en situation de handicap de manière positive, c’est-à-dire comme étant capables de s’emparer de l’aide qu’on leur fournit pour devenir plus autonomes. Ici, leur altérité n’est pas fantasmée comme radicale et ne constitue pas un obstacle à la pensée de leur développement.

21Mais un second mouvement, très opposé au discours de Maxime, s’engage autour de l’évocation du projet d’une vie indépendante hors des murs de l’Institution (le passage de l’IMpro au monde du travail ou encore de la vie en foyer à la vie en appartement). Il s’incarne dans la prise de parole d’un « ancien » qui livre ainsi, en quelques mot crus ou phrases qui sonnent comme des sentences définitives (« untel n’est même pas capable de se faire cuire un œuf »), un imaginaire négatif des personnes handicapées. Cet imaginaire finit par trouver un écho parmi l’ensemble des membres du groupe, Maxime y compris qui parait abandonner son positionnement optimiste sur la désinstitutionnalisation : ce moment montre ainsi que la conflictualité interne au groupe (favorable/défavorable au projet) est également interne à chacun dans le groupe : ainsi Maxime peut délivrer à la fois des propos congruents avec son idéal d’autonomisation (qu’il dit d’ailleurs cohérent avec son métier d’éducateur qui consiste étymologiquement à conduire hors de…) et des propos dévalorisant sur le handicap mental, tandis que d’autres membres du groupe traduisent cette conflictualité en dilemmes professionnels : Laura, une éducatrice, indique qu’elle est favorable à la désinstitutionnalisation mais que dans sa pratique réelle, elle est d’abord la surveillante d’usagers dangereux pour eux-mêmes. Agnès, enseignante spécialisée se déclare, quant à elle, favorable à la création d’une unité d’enseignement externalisée dans une école proche, mais doute de la capacité de maints élèves de l’IME à intégrer les apprentissages fondamentaux…

Le triptyque handicap/pulsionnalité/animalité

22Les propos négatifs sur le handicap sont légion dans les six premières séances (moins dans les dernières). Je vais en proposer une typologie. Laura : « Il faut bien qu’il y ait des règles, les usagers ne savent pas se contrôler tout seuls. » La professionnelle justifie son propos en décrivant l’appétit insatiable de l’un des ados qu’elle encadre. D’autres appuient son propos en décrivant un contexte nouveau dans l’Institution : la prise en charge d’enfants porteurs du syndrome de Prader Willi dont l’une des caractéristiques, disent-ils, est l’intempérance alimentaire. Se déplie ainsi un premier trait fantasmatique attaché au handicap : l’incapacité à juguler la pulsionnalité. Celle-ci peut être alimentaire, comme dans l’exemple de Laura. Mais c’est surtout à propos de la sexualité que se développe un discours justifiant les mesures de contrôle les plus strictes : ainsi une cadre raconte longuement l’histoire d’une femme « incapable » d’organiser sa sexualité (et donc de « prendre la pilule » avec régularité) qui tombe enceinte plusieurs fois, tout en étant jugée là encore « incapable » d’éduquer des enfants immanquablement confiés aux services sociaux. Ne faut-il pas dès lors cadrer sévèrement la sexualité des usagers et restreindre le nombre de chambres mixtes dans les foyers, ou encore, comme elle l’évoque, surveiller la sexualité clandestine dans les toilettes de l’Institution ? Comment une telle coercition serait-elle possible « hors les murs » ? On entend également que les « grands » de l’IMPro sont également à surveiller prioritairement : on suppose les garçons incapables de refreiner leurs pulsions sexuelles (le handicap renforce le trait genré sur la virilité incoercible des ados) et les filles « incapables » d’un consentement éclairé en raison de leur handicap psychique. Alors les professionnels endossent la dimension de surveillance qu’ils reprochaient à l’institution lors de la première séance. Dans ces exemples, les personnes handicapées sont fantasmées comme incapables d’intégrer les normes sociales de tempérance et les lois morales. Elles achoppent sur le processus d’hominisation.

23Ainsi un lien imaginaire s’établit entre une pulsionnalité que le sujet handicapé ne peut endiguer et l’animalité. S. Korff décrit comme classique ce fantasme associant pulsionnalité/animalité/handicap : « Dès lors qu’on évoque les cliniques de l’extrême s’impose la catégorie de l’animalité. Les êtres atteints d’un handicap, une anormalité du développement, une difformité, la déficience mentale, les phases terminales de la maladie, la grande prématurité, la vieillesse évoquent inévitablement des images de bestialité, au sens d’un débordement pulsionnel qui signerait le franchissement de la barrière anthropologique qui garantit la différence humain/animal. » (2007, p. 85). Face à une telle fantasmatique, les conceptions capacitantes du handicap s’estompent devant l’impératif de dompter l’altérité, perçue comme menaçante.

Infantilisation, parentalisation

24Un second type de fantasme, que je nommerai vision défectologique du handicap, s’enchâsse dans le premier. Le handicap évoque chez les membres du groupe le défaut irrémédiable, le manque, la diminution de l’être. Ceci s’incarne dans plusieurs récits évoquant la fragilité de tel usager, la possible régression et plus encore la mort qui organise un point de fixation récurrent tout au long des séances : Émilie, éducatrice spécialisée en foyer de vie, raconte la maladie d’un usager trisomique qui approche 50 ans. Il est, parce que malade (pneumopathies à répétition) « en pleine régression », nécessitant des soins constants et un accompagnement pour les gestes les plus ordinaires de la vie quotidienne. Une telle difficulté transforme l’activité quotidienne des professionnels. Le travail d’éducation s’estompe voire disparaît au profit d’un travail de maternage aussi bien réel (alimentation, hygiène) que fantasmatique. Certains professionnels du groupe se plaignent amèrement de ce dévoiement de leurs missions. Cet usager (re)devient incontinent, comme les enfants ; il est de surcroît incapable de décrire ses symptômes quand il tombe malade si bien que ce sont les pompiers qui découvrent un soir qu’il a une fièvre très importante dont lui ne s’était pas plaint, ou encore les urgentistes de l’hôpital qui lui diagnostiquent une pneumopathie que nul n’avait vue. La peinture de sa régression s’achève par l’évocation de sa mort probable, et nécessairement rapide car « ce genre de pathologie décline très vite », ajoute Émilie. On entend ici une synecdoque aux effets déshumanisants qui remplace le sujet trisomique par l’évocation de sa pathologie avec laquelle il se confond désormais. Jean-Marc, le plus âgé du groupe ajoute : « Avec ces usagers on n’est pas dans l’éducatif, on est dans l’assistanat ». Annabelle appuie à son tour en dépliant longuement une métaphore de la stase : ses élèves de l’IME sont incapables d’apprendre réellement, c’est-à-dire selon elle d’entrée d’entrer dans des logiques d’accumulation de connaissances qui les rendraient plus capables et plus autonomes, donc de progresser : il faut chaque jour recommencer, comme si le handicap stoppait net les processus développementaux. On comprend alors qu’un scénario fantasmatique organise les prises de parole dans le groupe autour de ce thème : les usagers seraient susceptibles de régression ou de stagnation ; les autonomiser est impossible. Cet imaginaire du handicap mental infantiliseles usagers et parentalise les professionnels, qui doivent faire respecter notamment les règles d’hygiène élémentaires comme la douche. Comment dès lors adhérer au projet de désinstitutionnalisation que le principe de réalité semble récuser ?

La figure du fou, l’inquiétante étrangeté du handicap psychique

25La figure archétypique du fou, dans son versant « psychotique » relève d’un troisième type de fantasme chez les professionnels. Jean-Marc est dans le groupe celui qui a les propos les plus sévères à l’endroit des possibilités d’autonomisation des usagers. Il se justifie par l’évocation de la transformation progressive du public dans l’Institution : les déficients intellectuels seraient progressivement remplacés par des enfants et des adolescents psychotiques de plus en plus nombreux à l’IME. Ce mot désigne aussi bien une réalité (l’extension de l’agrément de l’établissement par l’ARS) que le fantasme de Jean-Marc, prompt dans son discours à décrire les « débiles », « baveux », et autres « gogoles ». Je suggère de ne pas entendre ces mots du côté d’une morale qui condamnerait le professionnel sans procès. Si Jean-Marc, bientôt suivi par d’autres, s’autorise à les dire dans le groupe, c’est qu’il a investi la dimension contenante de celui-ci et ses règles de fonctionnement. Il mobilise alors la fonction dépôt-transformation des affects propre à l’analyse groupale clinique de la pratique. Jean-Marc s’autorise ainsi, en regard d’une folie fantasmée comme envahissante (il y aurait de plus en plus de psychotiques), à élaborer un éprouvé de radicale altérité en regard d’une nouvelle catégorie d’usagers dans l’accompagnement desquels il éprouve de manière sans doute désespérante une certaine forme de vanité de son action quotidienne. Ces attaques sont à entendre comme des défenses psychiques.

26Dans mon travail de thèse (Ployé, 2016), j’ai pu montrer combien le lien construit par les enseignants aux élèves en situation de handicap pouvait se structurer autour de modalités défensives inconscientes qui épargnent aux professionnels de se confronter trop durement à l’altérité du handicap mental. Pour penser cette question de l’altérité dans ses effets sur l’inconscient des sujets professionnels, je me suis emparé du concept freudien d’Unheimliche (Freud, 1919), généralement traduit par inquiétante étrangeté. Ce concept fournit un étai pour entendre la position psychique des professionnels de l’Institution comme Jean-Marc. Selon Freud, le Unheimliche est une catégorie de l’angoisse, une « variété particulière de l’effrayant qui remonte au depuis longtemps connu, depuis longtemps familier » (Freud, 1985, p. 212). Le sentiment d’inquiétante étrangeté est éprouvé quand un sujet fait notamment l’expérience dans la rencontre avec autrui de quelque chose renvoyant pour lui à la fois à de l’altérité radicale et à du semblable. S. Korff-Sausse avance que la personne handicapée est une figure exemplaire de l’inquiétante étrangeté. Elle nous conduit à des fantasmes autour de la finitude humaine, de l’incomplétude ou encore de la définition même de ce qu’est l’humain. Radicalisant cette position théorique, J. Kristeva affirme : « l’inquiétante étrangeté est en nous : nous sommes nos propres étrangers » (Kristeva, 2011, p. 268). Ce familier qui inquiète n’est finalement que notre propre altérité dont le sentiment est avivé par la rencontre avec l’altérité du handicap, une altérité que nous cherchons à rejeter. Par l’injure, la dépréciation, les jugements négatifs (il bave !), les synecdoques ou encore les procès en humanité. Aussi, résumerai-je ainsi la question du Unheimliche : le sentiment d’inquiétante étrangeté traduit le retour d’un refoulé innommable et angoissant. La rencontre avec les sujets handicapés, parce qu’ils sont fantasmés du côté de l’équivoque, du défaut, du manque à être, de la stase ou de la régression, fournirait l’occasion d’une telle réactivation douloureuse de contenus refoulés dans la psyché. Le Moi aurait alors à se défendre contre ce retour du refoulé. Le travail du professionnel est possible à condition qu’il soit en état de faire primer ses capacités d’élaboration du trouble sur ses modalités défensives : les premières le rendent capable de nourrir un lien positif avec l’autrui inquiétant tandis que les secondes ne visent qu’à la destruction du lien. De la capacité donc à transformer le sentiment d’inquiétante étrangeté dépend finalement le pouvoir d’agir du professionnel dans l’accompagnement du sujet handicapé.

27Ici, Jean-Marc témoigne d’un désarroi professionnel qui constitue un obstacle majeur à l’adhésion au projet de désinstitutionnalisation. C’est là que se situent les conséquences du sentiment d’inquiétante étrangeté. L’éducateur témoigne du trouble que ressentent les professionnels et d’une forme de blessure de leur narcissisme professionnel : comment, pris par cet imaginaire négatif du handicap, pourraient-ils souscrire à l’idéal du moi professionnel qui, quant à lui, se constitue autour des valeurs de vie autonome, d’appartement hors les murs ou encore d’empowerment ? Les personnes en situation de handicap, aussi bien les enfants que les adultes car les différences d’âge sont estompées par le fantasme, ne sont plus perçues que par les signes les plus accablants de leur différence ; le choix de signifiants aussi brutaux que ceux que j’ai cités plus haut ne fait que dire la difficulté pour des professionnels à considérer l’autre comme un sujet, au profit d’une perception embolisante de l’altérité du handicap, à penser la dignité de l’humain derrière le manque et le défaut fantasmés du handicap.

28Telles sont alors les coordonnées de la crise qui traversent les professionnels.