Évolution du discours nationaliste sur les forums de discussion ethniques chinois de dolc.de

20Le forum de discussion ethnique dolc.de est la cheville ouvrière de la mobilisation, grâce auquel le discours passe graduellement de l’information au nationalisme. Débutant dans la nuit du 13 mars 2008 [16], lorsque les émeutes au Tibet font l’actualité sur pratiquement tous les médias occidentaux, les informations en provenance de multiples sources sont copiées sur dolc.de en moins d’une minute. Au début les discussions se limitent à apporter des informations centrées sur les faits. Pas de mécontentement significatif envers les médias occidentaux qui, devant le silence qu’observent dans un premier temps les médias chinois, deviennent les principales sources d’information : bbc, cnn et les principaux médias allemands comme Der Spiegel et ard en particulier. Les Chinois vivant en Allemagne sont conscients que les médias chinois ne sont que les porte-parole du gouvernement chinois et s’efforcent d’obtenir des éléments tangibles d’autres médias. Cependant, leur attitude envers les médias occidentaux, en particulier les médias allemands, est pour le moins ambiguë. Avec le recul, il est évident que l’image objective et neutre des médias occidentaux est déjà mise en doute. L’histoire des « espions jaunes » a fortement ébranlé la confiance des Chinois envers les médias allemands. Des études antérieures ont montré que, concernant l’unité nationale, plus les Chinois sont exposés aux médias occidentaux qui interrogent les faits d’un ton inquisitorial, plus ils se sentent offensés et prêts à contre-attaquer [17]. Ce qui va suivre semble corroborer ce constat.

21 L’émoi est vif lorsque, grâce à la coopération de plusieurs internautes, un fil de discussion affiche plus de 80 images des émeutes en provenance de divers médias [18]. En moins de six heures, le fil de discussion fait l’objet de plus de 10 000 connexions et de 436 réponses. Au premier abord, les réponses semblent exprimer des opinions diverses d’un ton mitigé. Toutefois, en examinant plus rigoureusement les messages, il est frappant de noter que nombre d’entre eux commencent à soulever la partialité des médias occidentaux couvrant les émeutes au Tibet puisque, pour la plupart, ils ne montrent pas d’image témoignant de la violence des manifestants. Le mécontentement grandit lorsque les médias occidentaux rendent les émeutiers sympathiques en soulignant que la manifestation était pacifique, sans mentionner les attaques dont font l’objet des gens ordinaires.

22 Le Tibet étant un point extrêmement sensible concernant l’intégrité nationale, les reportages tendancieux des médias occidentaux sont interprétés comme le désir d’amputer la Chine en apportant son soutien aux militants du Tibet libre. Sur un fil de discussion appelant à manifester contre cette couverture biaisée des médias occidentaux, un internaute exprime son sentiment avec des accents fortement nationalistes : « Sur la question de principe (le séparatisme par exemple), nous devons mobiliser les gens afin de montrer notre confiance et notre détermination à protéger la stabilité et l’intégrité de notre pays au lieu d’attendre une déclaration du gouvernement [chinois] ». Son commentaire est vivement apprécié, comme en témoignent divers messages ultérieurs. Un autre internaute répond avec lucidité : « La plupart des reportages sont [actuellement] contre nous. Nous ne réussirons pas si nous agissons maintenant. Nous devons utiliser ce temps pour bien nous préparer... Lorsque nous aurons suffisamment de preuves, nous protesterons au niveau mondial, de la Chine à l’Ouest, de haut en bas ! » [19].

23Impossible de savoir si les autres internautes prirent cette suggestion en considération. Toujours est-il que les deux jours suivants, les 15 et 16 mars, apparaissent des fils de discussion révélant le traitement tendancieux des images par les médias occidentaux lors des différents reportages. Des exemples empruntés à cnn, bbc, Der Spiegel, n-tv, rtl, n24, Bild et autres médias allemands importants sont réunis et mis en ligne, et les erreurs face aux faits réels sont commentées. Il est ainsi démontré que, afin d’exploiter le thème de la répression des émeutiers par le gouvernement, cnn et la bbc ont coupé les moments où les manifestants lancent des pierres sur les véhicules militaires chinois [20]. Il est également démontré que les médias allemands ont commis la même erreur en recourant à diverses images de la police népalaise s’attaquant à des manifestants tibétains afin d’accuser la police chinoise d’avoir commis des brutalités envers ces derniers. Un reportage mis en ligne par n24 sur le passage de relais de la flamme olympique à San Francisco s’avère être une image déjà publiée d’une manifestation de rue de partisans du Tibet libre, pourtant sous-titrée « Différend entre des Chinois et des manifestants pro-tibétains avant le passage de relais de la flamme olympique » [21].

24 Cette utilisation tendancieuse généralisée des images par les médias occidentaux est un facteur extrêmement significatif, qui a poussé les Chinois d’Allemagne vers le nationalisme. Dans un fil de discussion intitulé « Je suis très déçu par les médias occidentaux après les émeutes au Tibet », l’auteur écrit de façon ironique : « Bien que j’ai été l’objet d’un lavage de cerveau durant ma jeunesse  [22], je suis heureux que mon cerveau continue à fonctionner librement. J’ai beaucoup appris de l’Allemagne. J’ai rencontré de nombreuses critiques de la part des médias occidentaux, en particulier allemands. Toutefois, je pensais encore que leurs reportages étaient objectifs et justes la plupart du temps. Cependant, ils m’ont extrêmement déçu avec les émeutes au Tibet... Leurs reportages se faisaient en fonction de ce qu’ils pensaient en fait de nous... » [23]. Les erreurs des médias sont considérées par la majorité des Chinois comme volontairement tendancieuses dans le cas tibétain. Se souvenant d’expériences déplaisantes avec les médias allemands, l’indignation atteint son paroxysme.

25 En même temps, divers articles et vidéos décrivant la Chine unie comme un grand État-nation s’accumulent également dans le forum de discussion. Une vidéo YouTube intitulée « Le Tibet a fait, fait et fera toujours partie de la Chine » semble toucher le cœur de beaucoup d’internautes chinois. L’un d’eux répond avec émotion : « [Je] pense que chaque Chinois sentira le sang bouillir en soi après l’avoir visionnée. Où qu’il se situe sur l’échiquier politique, l’intégrité nationale est le souhait de tout Chinois. Notre territoire ne doit pas être amputé, quel que soit le parti au pouvoir. Unissons-nous pour combattre le séparatisme tibétain et le boycott des Jeux olympiques » [24]. Cette réaction n’est que le puissant reflet du profond fossé creusé entre les pro-Tibétains du côté des médias allemands et le sentiment pro-chinois des internautes. À la suite de ce commentaire, des messages toujours plus nombreux incitent à s’organiser davantage au lieu de palabrer dans les forums de discussion ethniques. Le fil de discussion publié par l’organisateur de la manifestation de Munich est représentatif du sentiment des Chinois à cette époque. Dans son message, il écrit : « Assez parlé. Il est temps d’agir... Nous sommes lucides mais nous ne transigerons pas... Hier, ils invoquaient les espions jaunes. Aujourd’hui, ils déforment les émeutes au Tibet. Que feront-ils demain ? Si nous n’explosons pas, nous allons crever de nous taire ! » [25].

26 Cette préoccupation exprimée par les internautes chinois incite à réévaluer internet dans son pouvoir de renforcer l’affirmation des groupes ethniques marginalisés au sein de la sphère publique majoritaire. Nul doute que de tels sites alimentent le sentiment communautaire, comme le font d’autres modes de communication non virtuelle, et cherchent à promouvoir et à défendre les intérêts du groupe quand ils sont menacés [26]. Cependant, cette autoreprésentation dans le cyberespace est-elle en mesure de porter les intérêts du groupe sur la place publique ? La langue est indéniablement un grand obstacle dans ce passage du virtuel au non-virtuel. Comme le soutiennent Robert Keohane et Joseph Nye, les informations disponibles dans le cyberespace n’ont que peu de signification en soi, puisque le cybermonde ne fait que reproduire et s’adosser au monde concret dans lequel le pouvoir se fonde sur des institutions tangibles [27]. Faire passer les préoccupations des Chinois dans la sphère publique requiert une étape supplémentaire. Sachant que de telles stratégies avaient été proposées et discutées sur les forums en ligne, les limites inhérentes à l’internet ethnique avaient donc été perçues par les internautes chinois, comme en témoignent leurs dialogues en ligne. L’organisation de manifestations de rue est une stratégie afin de les rendre visible dans la sphère publique majoritaire.

La communauté en ligne comme plateforme organisationnelle de la manifestation de rue

27Les sites ethniques communautaires ont servi non seulement de lieu d’information et de plateforme de discussion, mais aussi de plateforme pour organiser les manifestations de rue. Du fait de sa popularité, la plupart des Chinois d’Allemagne étaient attentifs à dolc.de, qui fut donc utilisé par la plupart des organisateurs pour organiser des manifestations de rue. Le fort sentiment nationaliste qui s’y était fait jour était le parfait catalyseur afin de mobiliser les gens pour qu’ils expriment dans la rue leurs idées et leurs sentiments. Entre le 14 mars et le 24 avril, 11 rassemblements et manifestations de rue sont organisés en Allemagne. Hormis le premier rassemblement à Braunschweig, une initiative du site communautaire local [28], les 10 autres rassemblements ont recours à dolc.de pour lancer et organiser les actions.

28 La communauté en ligne joue un rôle de communication crucial entre les organisateurs et les participants. Les organisateurs comptent beaucoup sur ces interactions avec les utilisateurs du site pour exécuter leur projet. Lors d’une phase initiale, le bouillonnement collectif des idées des internautes permet de déterminer le thème de l’action. Une fois que le thème leur est communiqué, les organisateurs leur demandent de les aider à rassembler les éléments nécessaires à la manifestation, par exemple des photos tendancieuses parues dans les médias allemands, des traductions en anglais et en allemand des slogans, etc. Ils ont également recours au site communautaire pour recruter des collaborateurs tels que les membres du service d’ordre, des cameramen, des secouristes et des contacts locaux. Les internautes intéressés sont encouragés à contacter l’organisateur grâce à une adresse électronique spécialement créée à cette fin.

29 Lors d’un entretien avec les organisateurs de la manifestation de Hambourg, une collègue étudiante d’une vingtaine d’années, arrivée en Allemagne en 2007 pour suivre son mari allemand, admit que sans internet elle n’aurait pas proposé de participer à l’organisation de la manifestation, puisque ni elle ni les autres organisateurs qui l’avaient rejointe lors de son message initial posté sur dolc.de n’habitaient Hambourg. Internet ne fait pas de la dispersion géographique un problème. Comme elle le rappelait, ils ne s’étaient rencontrés que deux fois à Hambourg pour mettre au point le parcours de la manifestation. Les autres échanges entre les organisateurs se sont faits par internet, par le biais des courriels et des groupes de contact msn. En même temps, ils tiennent à jour dolc.de et recherchent un consensus. Les internautes font preuve d’un grand enthousiasme et d’un soutien important en postant d’innombrables messages pertinents et constructifs. Les organisateurs désirent adopter le projet le plus conforme aux opinions de la majorité. Cette jeune femme conclura par une phrase en apparence diplomatique, mais qui révèle le fond de sa pensée : « En fait, la caractéristique irremplaçable d’internet de permettre un travail en coopération à partir de plusieurs sites autorise d’impliquer monsieur-tout-le-monde dans une partie de la démarche. Il semble qu’internet ait le pouvoir de mieux mobiliser les gens, car il leur donne le sentiment qu’ils sont une pièce importante d’un grand projet, notamment dans le cas des groupes ethniques qui se sentent exclus de la société d’accueil ».

La participation aux sondages en ligne lancés par les médias allemands

30Outre l’internet ethnique, un large éventail de technologies liées à internet est utilisé activement par les Chinois résidant en Allemagne dans leur résistance aux médias allemands, voire occidentaux. Ils ont même, parfois, transformé les sites des médias germaniques en instruments de contre-attaque. La participation collective aux sondages en ligne lancés par les médias allemands fut l’une des actions qui retint le plus l’attention des médias majoritaires. Imitant l’initiative du 16 mars de la chaîne de télévision ard, la plupart des médias germaniques lancèrent une campagne de sondage demandant si les Occidentaux devaient boycotter les Jeux olympiques de Pékin, compte tenu des émeutes au Tibet [29]. Les liens pour accéder aux sondages d’ard, ceux du SpiegelOnline, de Bild et d’autres médias allemands furent copiés et collés sur dolc.de peu après leur mise en service. Répondant à ces fils de discussion, un nombre étonnamment élevé d’internautes étaient d’accord pour y répondre afin de peser le plus possible sur les résultats du sondage. Les résultats sont contrôlés et diffusés sur le forum en moins d’une minute. Les sondages traduits sont diffusés avec leurs liens vers les autres sites chinois du monde entier afin de recueillir suffisamment de voix pour le non-boycottage. Quelques internautes perfectionnistes apprennent même à d’autres internautes comment utiliser les serveurs de sondage proxy pour multiplier leurs votes à partir de la même adresse de protocole ip. Les progressions sont encouragées et fêtées par les internautes fréquentant les sites ethniques. Si les résultats du sondage sont quasiment 50-50 sur ard, les votes contre le boycott des Jeux olympiques de Pékin atteignent 86,79 % sur SpiegelOnline. Ce pouvoir collectif des internautes chinois va retenir l’attention des médias allemands. Le 15 avril, ard interviewe l’ambassadeur chinois de l’époque, Canrong Ma, sur la manipulation des sondages.

31 Un tel recours à internet afin de modifier le discours dominant est très discutable. Même si le stratagème a permis d’attirer l’attention des principaux médias, les effets ne furent pas aussi positifs que ce que les internautes chinois en avaient espéré. L’ambivalence n’est guère facile à résoudre : d’un côté, de telles manipulations sont déconseillées, mais de l’autre elles sont compréhensibles du fait que les Chinois en colère n’ont pas d’autres moyens d’exprimer leurs voix dissonantes dans les médias dominants. Ce dilemme soulève une question subsidiaire, celle de savoir comment les membres de groupes ethniques minoritaires peuvent transiger entre stratégie efficace et problèmes éthiques lorsqu’ils ont en face d’eux les médias dominants qui se positionnent de façon antagoniste sur les points en discussion.

Autoreprésentation dans les sphères transnationales en ligne

32Une des solutions possibles à ce dilemme pourrait consister à éviter la confrontation directe avec les médias allemands et rechercher d’autres sphères publiques où s’exprimer. Étant donné le nombre de connexions et les nombreux médias libres présents dans le cybermonde, les Chinois d’Allemagne ont clairement élargi leur audience auprès des autres cyberespaces.

33 Parmi les options possibles, YouTube figure au nombre des sites favoris. Le visionnage des émeutes au Tibet s’est incroyablement accru à partir du 14 mars. La vidéo de sept minutes « Le Tibet a fait, fait et fera toujours partie de la Chine », mise en ligne par un jeune Chinois du Canada la nuit suivant l’émeute, a enregistré plus de 1 200 000 connexions en trois jours. Constatant le pouvoir télévisuel de YouTube, deux utilisateurs de dolc.de mettent en ligne, le 19 mars, une vidéo de YouTube intitulée « Émeute au Tibet : le vrai visage des médias occidentaux », dans laquelle les images tendancieuses de ces médias sont affichées accompagnées d’un commentaire. Cette vidéo suscite elle aussi un immense intérêt. Outre des connexions dépassant le million et plus de 30 000 commentaires sur YouTube, elle essaime sur plus de 70 000 sites [30].

34 Un autre élément du cyberespace rencontrant du succès, le site anti-cnn, mis en ligne par des Chinois de l’intérieur afin de protester notamment contre l’hégémonie des médias occidentaux, fait l’objet d’importantes connexions en mars et avril 2008. Même si anti-cnn n’est pas le lieu idéal pour débattre des problèmes spécifiques aux Chinois d’Allemagne, il l’est pour ce qui a trait au sentiment d’hégémonie des médias allemands. En outre, grâce à sa forte notoriété en Chine, ses partenaires lui accordent un intérêt important. D’ailleurs, dolc.de est la seule communauté chinoise de l’étranger mentionnée par anti-cnn parmi ses trois principaux partenaires. Dans les archives du forum anti-cnn, les fils de discussion commentant la couverture des émeutes au Tibet par les médias allemands représentent 15 % de l’ensemble des fils. Nul doute que cette participation active sur la scène internet chinoise a alimenté de façon substantielle le contre-discours opposé aux médias allemands. L’accusation formulée par les médias chinois à l’égard de leurs homologues allemands de couvrir de façon tendancieuse les problèmes au Tibet semble découler de cette action.

35 De plus, les autres sites internet de la diaspora chinoise sont une arène supplémentaire importante auprès de laquelle les Chinois d’Allemagne réclament un soutien. Durant tout le mouvement, les échanges ont été incessants entre les différentes communautés virtuelles de la diaspora chinoise. Les mises à jour démontrant le caractère biaisé de la couverture médiatique allemande ainsi que celles rendant compte des manifestations de rue dans ces différents endroits sont parmi les plus référencées. Un fil de discussion intitulé « 19 avril. Manifestations des Chinois d’Europe (Allemagne, Royaume-Uni, France et Autriche) », mis en ligne une semaine avant ces mouvements protestataires, fait l’objet de plus de 3 000 connexions dans la semaine [31]. Après la manifestation, durant la même nuit, des images, vidéos et des reportages d’internautes concernant l’événement affluent sur les forums de ces quatre pays. Cela suggère donc que, tout comme les manifestations de rue, internet possède le pouvoir de rassembler les groupes diasporiquesdisséminés au sein du cybermonde, mais de façon plus efficace et avec moins d’efforts. L’unité de la diaspora chinoise numérique s’est révélée une arène médiatique importante pour les Chinois d’Allemagne afin de renforcer leur résistance à l’hégémonie des médias allemands.

36 Minorité marginalisée, les Chinois vivant en Allemagne ont créé leur propre espace virtuel afin de compenser leur exclusion de la sphère publique allemande majoritaire.

37 Toutefois, cette autoreprésentation numérique est extrêmement faible lorsqu’il s’agit de faire entendre sa voix, surtout si l’antagonisme se fait jour entre eux et les médias majoritaires allemands. Afin de résister à une telle hégémonie, ils ont sollicité activement le mouvement nationaliste chinois à travers le monde pour maximiser leur capacité à mobiliser l’internet ethnique et pour promouvoir diverses formes de protestation par le biais d’internet ou sans internet.

38 Cette alliance stratégique entre internet et le nationalisme réalisée par les Chinois d’Allemagne dans un environnement transnational permet d’éclairer les liens entre internet et les groupes sociaux marginalisés dans un contexte de résistance à l’hégémonie des médias de la société du pays d’accueil.