En l’espace de trois ans, l’état islamique en Irak et au Levant (Daesh sous l’acronyme occidental de son nom arabe, , Dā‘iš) s’est taillé un territoire considérable à la charnière de deux pays, la Syrie et l’Irak. Dans son extension la plus grande, cette entité qui se considère comme un état en formation est allé du Sud au Nord de Palmyre à la frontière turque et de l’Ouest à l’Est de Kobané (Ayn el-Arab avant la guerre) à la frontière avec le Kurdistan irakien et Falloujah. Jean-Pierre Filliu a nommé cet espace le « jihadistan ». Ce qui était au départ un groupe terroriste irakien s’est progressivement structuré, d’une part comme un mouvement à vocation universaliste et, d’autre part comme un état en formation. Cette double nature complique l’appréhension de ce phénomène dans la mesure où les pays occidentaux voient au premier chef la dimension terroriste de Daesh quand les acteurs sur place perçoivent l’émergence d’un acteur institutionnel qui se donne les moyens de gouverner. De ce point de vue la déclaration du Califat, le 29 juin 2014, par Ibrahim Awad Ibrahim Ali al-Badri, chef de l’état islamique, a pour but de réaliser la synthèse de ces deux objectifs a priori contradictoires. Pesée à l’aune des attentats en Europe et de ses progrès en Libye, l’état islamique donne l’impression d’une hydre tentaculaire aux moyens illimités ; la fulgurance de sa progression territoriale aussi. Il est donc indispensable d’évaluer au plus près la capacité militaire de Daesh et la menace réelle que cette entité fait peser sur la région proche et moyen-orientale et les pays et gouvernements qui la composent…