14. Qu’est-ce que l’OPEP ?
- Par Keyvan Piram
Pages 50 à 51
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- PIRAM, Keyvan,
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- Piram, K.
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Défendre les intérêts des pays exportateurs de pétrole
1 L’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) est une organisation internationale fondée en 1960 et dont le siège est situé à Vienne depuis 1965 (il était initialement à Genève). Son objectif est de défendre les intérêts des pays exportateurs de pétrole. À l’origine, elle a permis à ces pays de faire bloc face aux majors qui décidaient unilatéralement des prix du brut et des quantités produites. Elle a ainsi favorisé l’émancipation des pays exportateurs dans les années 1970. Elle permet à ces pays de mettre en œuvre des politiques pétrolières coordonnées visant à défendre les prix du pétrole, à réguler l’offre mondiale et à assurer des revenus satisfaisants pour les pays exportateurs.
Une influence qui s’est réduite au fil du temps
2 L’OPEP a connu son âge d’or dans les années 1970. Au cours de cette décennie, portée par le nationalisme pétrolier des pays exportateurs, elle parvenait à fixer les prix du brut, confisquant alors ce pouvoir aux majors ; ayant perdu le contrôle des prix à partir des années 1980, elle fut notamment affaiblie par les divisions entre ses membres. Son influence dans l’offre mondiale de pétrole s’est progressivement érodée : elle représentait la moitié de la production mondiale en 1973, contre 35 % aujourd’hui. Si sa dissolution a été un temps envisagée, l’organisation a survécu tant bien que mal jusqu’à nos jours. Faute de pouvoir fixer les prix, l’OPEP tente sans grand succès de les stabiliser à travers un système de quotas de production mis en place à partir de 1982.
Citation
3 En 1973, pendant l’âge d’or de l’OPEP, le ministre saoudien du pétrole Cheikh Ahmed Zaki Yamani, figure emblématique de l’organisation, dit : « mon bureau est devenu l’un des plus importants centres de décisions économiques du monde, sinon le plus important »
Les membres de l’organisation
4 L’OPEP compte aujourd’hui 12 membres. Depuis sa création en 1960 par cinq membres fondateurs (l’Arabie saoudite, l’Irak, l’Iran, le Koweït et le Venezuela), l’organisation a été rejointe par la Libye (1962), l’émirat d’Abu Dhabi (1967 – devenu les Émirats arabes unis en 1971), l’Algérie (1969), le Nigeria (1971), le Gabon (1975), la Guinée équatoriale (2017) et le Congo-Brazzaville (2018).
5 D’autres membres (dont l’Angola, l’Équateur et l’Indonésie) l’ont par ailleurs désertée en raison du caractère contraignant du système des quotas. Le Gabon s’en était également retiré en 1995 avant d’y revenir en 2016. Enfin, dans un contexte de tensions politiques avec les autres monarchies du golfe Persique, le Qatar – membre depuis 1961 – s’en retira en 2019.
De l’OPEP à l’OPEP +
6 Pour pallier sa perte d’influence, l’OPEP a cherché à s’allier avec d’autres pays producteurs de pétrole qui ont accepté très ponctuellement de participer au système des quotas (autrement dit, de limiter leur production pour soutenir les prix). Dès les années 1980, des États tels que le Mexique et la Norvège ont ainsi accepté de limiter brièvement leur production pétrolière pour soutenir les efforts de l’OPEP pour maîtriser les prix. À partir de 2016, une alliance informelle – surnommée OPEP + – a uni l’OPEP à 10 autres pays producteurs non-membres : Azerbaïdjan, Bahreïn, Brunei, Kazakhstan, Malaisie, Mexique, Oman, Russie, Soudan et Soudan du Sud. L’OPEP + représente environ 55 % de l’offre mondiale de pétrole. À travers ces coopérations ponctuelles, l’OPEP parvient ainsi à rétablir par moments son influence sur les prix du pétrole, sans toutefois parvenir à les contrôler.
Date de mise en ligne : 12/05/2025